Uma pesquisa recente sugere que uma renda de seis dígitos não garante que você viverá o “Sonho Americano”. A pesquisa Harris Income Paradox (1) descobriu que 1 em cada 3 americanos que ganham US$ 100.000 ou mais “estão sobrecarregados, lutando ou se afogando financeiramente, prova de que o conforto se tornou ilusório mesmo para os americanos de alta renda”.
Quase dois terços dos entrevistados (64%) dizem que seis dígitos “não são mais um sinal de riqueza, mas uma condição de sobrevivência”. Em vez de luxos, esse dinheiro extra vai para mantimentos, habitação e cuidados de saúde, enquanto poupanças, saúde e férias são agora “agradáveis”.
Mas manter a ilusão de sucesso significa fazer sacrifícios, como adiar planos ou acumular dívidas no cartão de crédito. E para alguns, isso significa pular refeições e mentir sobre Venmo. Quase metade dos entrevistados (48%) que ganham mais de US$ 200.000, representando os 10% dos maiores ganhadores nos EUA, dizem que fingiram que seu aplicativo de pagamento – como Venmo ou Zelle – não estava funcionando para evitar o pagamento.
De todos os entrevistados com renda de seis dígitos, 43% dizem que faltam a eventos sociais para evitar dividir a conta, 40% usam o BNPL (Compre agora, pague depois) para compras abaixo de US$ 100 e 53% verificam sua conta bancária antes de comprar mantimentos.
Chandra Kelsey disse à CBS News que sua família de cinco pessoas geralmente depende da ajuda do banco de alimentos local, embora sua renda familiar seja de US$ 150 mil – mas isso sem impostos.
“Temos uma hipoteca, seguro. Temos um filho a caminho da faculdade, outro na faculdade. Algo tão pequeno quanto uma despesa de US$ 1.000 pode prejudicar muito as coisas”, disse Kelsey (2).
A acessibilidade tornou-se um tema quente nos EUA, uma questão que ajudou a impulsionar Zohran Mamdani à vitória na corrida para a Câmara Municipal de Nova Iorque e está a desempenhar um papel na queda dos números do Presidente Donald Trump (3).
Durante uma reunião de gabinete no início de Dezembro, Trump classificou o custo económico como uma “fraude” Democrata e um “fracasso” (4). Mas à medida que crescem as preocupações com a plausibilidade, os republicanos estão cada vez mais preocupados com as eleições intercalares do próximo ano (5). E antes de decidir renunciar ao Congresso, Marjorie Taylor Green acusou a actual administração de “enfurecer as pessoas” ao “excitá-las” sobre a razoabilidade (6).
Embora a inflação tenha esfriado desde os primeiros dias da pandemia, muitos americanos ainda sentem o aperto. Quase metade dos americanos (47%) afirma que é mais difícil “comprar mantimentos agora do que há um ano”, de acordo com uma pesquisa de setembro realizada pela Axios e The Harris Poll (7).
Eles não imaginam preços mais altos no supermercado. Embora a inflação global – de 3,0% em Setembro (8) – tenha diminuído em relação ao pico da pandemia em 2022 (atingindo 9,1% em Junho de 2022), os preços dos alimentos em Setembro eram 18,2% mais elevados do que em Janeiro de 2022, de acordo com o CBS News Price Tracker (9).
“Tanto a insegurança alimentar como a inflação alimentar estão a aumentar em 2025. Em Novembro, a taxa de insegurança alimentar nos EUA era de 14,2%”, de acordo com os dados da Universidade Purdue (10).
Depois, há habitação. Embora haja alguns sinais de melhoria, os elevados preços das casas e as elevadas taxas hipotecárias, combinados com a estagnação dos salários, deixam muitos americanos na pobreza habitacional – o que significa que pagam mais de 30% do seu rendimento em habitação.
Os proprietários de casas em áreas urbanas precisam ganhar uma renda anual de US$ 118.300 para comprar uma casa típica, um aumento de 87,5% em relação aos US$ 63.103 antes da pandemia. As zonas rurais registaram um salto ainda maior – de 105,8% – de acordo com um relatório Redfin (11).
“Durante toda a minha vida pensei que esse era o objetivo mágico, ‘seis dígitos’”, escreveu um usuário do Reddit. “Durante a epidemia, finalmente alcancei aquele objetivo mágico… e errado. Nenhuma grande celebração. Nenhuma grande casa de tijolos nos subúrbios. Certamente nenhum barco” (12).
Os norte-americanos também estão a pagar mais pelos serviços públicos e pelos seguros, o que sobrecarrega os orçamentos familiares.
A fatura média mensal de energia aumentou de US$ 196 para US$ 265 – um salto de 35% – de março de 2022 a junho de 2025, de acordo com uma análise de dados de crédito ao consumidor feita pela The Century Foundation e pela Protect Borrowers. “Quase uma em cada vinte famílias – o equivalente a cerca de 14 milhões de americanos – tem uma dívida de serviço tão grave que foi ou será enviada em breve para cobrança” (13).
Para as famílias, criar um filho também está ficando mais caro, com um custo anual de US$ 29.419, segundo a LendingTree. Em comparação com a renda, “o custo médio mensal dos cuidados infantis nas 100 maiores regiões metropolitanas dos EUA é 25,3% inferior ao custo médio mensal do aluguer de uma unidade de dois quartos, enquanto os cuidados infantis para um bebé e uma criança de 4 anos custam 31,5% mais do que o aluguer” (14).
“Acabei de fazer as contas e percebi que, se tivéssemos outro filho, eu só levaria para casa cerca de US$ 500 que sobraram do meu salário todos os meses se continuássemos na creche”, escreveu outro usuário do Reddit que ganha mais de US$ 100.000. “Eu realmente quero outro filho, mas a realidade financeira do que isso significa é simplesmente esmagadora” (15).
Depois, há os custos com cuidados de saúde, esperando-se que os trabalhadores vejam as deduções nos salários para cobertura de saúde aumentarem em média 6% a 7% em 2026, de acordo com uma análise do Mercer Consulting Group. “Ao mesmo tempo, como muitos empregadores aumentarão as franquias e os co-pagamentos para limitar os aumentos dos prémios, as despesas correntes mais elevadas também podem ser um factor para alguns trabalhadores” (16).
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Se você sente que está apenas correndo por aí, não está sozinho – mas pode começar a fazer um orçamento (se ainda não tiver um) e procurar oportunidades para economizar dinheiro. Talvez comece cancelando assinaturas que você não usa mais ou instalando uma extensão de navegador de comparação de preços que procura melhores ofertas quando você faz compras.
Com o aumento do custo dos seguros, vale a pena procurar seguros de automóveis e residências mais baratos. Por exemplo, de acordo com o inquérito sobre seguros automóveis de 2024 da Consumer Reports, 30% dos inquiridos que mudaram de seguradora nos últimos cinco anos registaram uma poupança anual média de 461 dólares (17).
Se você tiver dívidas com juros altos, incluindo dívidas de cartão de crédito, considere refinanciar com um empréstimo de consolidação de dívidas de custo mais baixo. Se você tiver uma taxa de juros alta em seu cartão de crédito, convém procurar um cartão de crédito para transferência de saldo com juros promocionais baixos ou 0% (geralmente de 12 a 18 meses). O segredo é economizar dinheiro em juros enquanto você paga sua dívida, mas você precisará ser disciplinado (e não usá-lo para acumular mais dívidas).
Se você já está tão sobrecarregado quanto possível, talvez seja hora de começar a procurar maneiras de ganhar mais dinheiro. Embora seja mais fácil falar do que fazer, isso pode ser procurar um emprego com melhor remuneração (o que pode exigir qualificação ou requalificação), pedir uma promoção ou aumento, envolver-se em uma agitação ou gerar renda passiva, como alugar um quarto em casa ou encontrar um colega de quarto.
Medidas mais extremas poderiam incluir a redução para uma casa menor ou a mudança para uma área com um custo de vida mais baixo. Você pode querer conversar com seu consultor financeiro sobre suas opções e como atingir metas futuras – evitando, idealmente, mentiras sobre Venmo.
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Pesquisa Harris (1); CBS Notícias (2), (9); Os Tempos do Estreito (3); CNN (4); Político (5); o morro (6); Eixos (7); Departamento de Estatísticas do Trabalho (8); Universidade Purdue (10); Redfin (11); Reddit: r/Millennials (12), r/workingmoms (15); Fundo Século (13); Árvore de empréstimo (14); Mercer (16); Relatórios do Consumidor (17)
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