Após a contratação do atacante do DP Tai Baribo, o DC United deu mais um passo significativo em seu processo de reconstrução, selecionando Nikola Markovic com a primeira escolha do 2026 MLS SuperDraft.
O defesa-central de 21 anos junta-se à equipa do DC em movimento, depois de terminar em último lugar na Conferência Leste na época passada.
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Markovic foi titular na defesa da Universidade Estadual da Carolina do Norte, ajudando o Wolfpack em seu primeiro jogo do campeonato College Cup, que perdeu para a Universidade de Washington pelo gol de ouro.
Por causa de suas atuações, Markovic foi um dos quatro jogadores nomeados para a classe 2026 Generation adidas, um programa que concede contratos da MLS aos melhores jogadores universitários e juvenis que se qualificam para o draft. Esses contratos não contam para o teto salarial da equipe.
Depois de vê-lo se conectar com a defesa do NC State, o diretor-gerente de operações de futebol do DC United, Erkut Sogut, ficou impressionado com a força física e as qualidades de liderança de Markovic.
“Acho que ele é um jogador do tipo guerreiro e é isso que queremos”, disse Sogut.
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“Queremos um jogador que possa se juntar ao time titular e elogiar nossa escalação imediatamente.”
Filho de pais sérvios, Markovic nasceu e foi criado no Canadá.
Como canadense, ele segue os passos do ex-escolhedor número 1 do MLS SuperDraft, Cyle Larin, e do ex-zagueiro da Geração adidas, Moïse Bombito, que se tornaram internacionais canadenses.
Depois de passar um tempo na academia do CF Montréal, Markovic mudou-se para a Carolina do Norte para jogar futebol universitário.
“A faculdade é um jogo muito físico e intenso”, disse Markovic.
Felizmente, a fisicalidade não foi um problema para o defensor de 1,80 metro e 90 quilos durante suas duas temporadas na NC State.
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“Entendo que ir para a MLS é outro nível em que tenho que me adaptar, mas acho que a faculdade realmente me colocou no lugar certo para me adaptar rapidamente.”
Junto com Markovic, o DC United também selecionou Richie Aman com a oitava escolha geral. Aman jogou como atacante no time Washington Huskies que derrotou o NC State de Markovic na final.
“Ele era provavelmente o jogador mais perigoso em campo”, lembrou Markovic.
“Estou animado por ter a oportunidade de jogar (com) ele.”
Ryan Hunt – 2025 Getty Images
