Para muitos americanos mais velhos, o telefone tornou-se uma fonte de ansiedade em vez de conexão.
As conversas geralmente começam cedo, por volta das 7h, e não param até o jantar. Eles chegam a cada poucos minutos, às vezes 40 ou 50 vezes por dia, de números que parecem locais e legítimos.
Quando os idosos atendem, uma voz alegre afirma ser “dos Serviços de Saúde” ou do “Medicare” e insiste que eles precisam verificar a cobertura ou confirmar o seu número do Medicare para evitar a interrupção dos benefícios.
As reclamações sobre ligações fraudulentas para o Medicare aumentaram 40% em relação ao ano passado, de acordo com dados do Better Business Bureau divulgados no New York Times. Especialistas dizem que ele se alimenta de informações pessoais coletadas e vendidas na dark web.
Embora muitas pessoas pensem na fraude como ameaças puramente financeiras, a fraude do Medicare pode afetar os cuidados médicos reais de um idoso.
Os scripts são aparentemente simples. As pessoas que ligam perguntam se o destinatário possui o Medicare Partes A e B e afirmam estar oferecendo o Medicare Parte C (Medicare Advantage), um novo cartão, benefícios adicionais ou suprimentos médicos gratuitos. Outros fingem estar ligando de um consultório médico ou alertam que a cobertura pode ser cortada.
Na realidade, o Medicare raramente faz ligações não solicitadas. Notificações legítimas também serão enviadas por correio. No entanto, os golpistas de hoje geralmente têm detalhes pessoais suficientes para parecerem convincentes.
Nicole Libau, diretora de parcerias estratégicas e engajamento da Patrulha Sênior do Medicare, alertou que os golpistas têm informações sobre nome, idade, endereço e, às vezes, números de Seguro Social ou Medicare. Quando os golpistas ligam, eles já sabem o suficiente para ganhar confiança (1).
É por isso que mesmo um compromisso curto pode piorar as coisas. Atender, pressionar um botão ou dizer “sim” pode marcar um número como ativo, gerando mais chamadas e agravando o assédio.
O verdadeiro perigo começa quando os golpistas obtêm um número do Medicare.
Os fraudadores podem cobrar do Medicare por serviços que você nunca solicitou e nunca recebeu. Em casos documentados, as vítimas descobriram cobranças por equipamentos que nunca encomendaram ou testes que falharam.
Alegações falsas também podem danificar os registros médicos de uma pessoa. Diagnósticos falsos, informações incorretas sobre alergia ou inscrições fraudulentas em cuidados paliativos podem atrasar ou bloquear cuidados legítimos.
“Se o seu número do Medicare estiver comprometido, o impacto na saúde será maior”, disse Libau ao Times. “Você pode ter diagnósticos errados, registros que deturpam suas alergias e resultados laboratoriais incorretos.”
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As seguradoras secundárias também podem ser cobradas, deixando os idosos no mercado para pagamentos ou sem saber que os seus limites de cobertura estão a esgotar-se.
Além da fraude em si, as ligações incessantes cobram um preço psicológico. Idosos relatam silenciar telefones, desconectar telefones fixos ou perder chamadas reais de médicos e familiares.
A temporada de inscrições abertas, que vai de 15 de outubro a 7 de dezembro, é particularmente intensa. Mas os especialistas dizem que o risco não termina quando as inscrições terminam (1).
Os golpistas são implacáveis, mas você pode ajudar a proteger você e seus entes queridos. Aqui estão algumas maneiras de minimizar os riscos de fraude do Medicare:
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Não atenda números desconhecidos: permita que chamadas suspeitas cheguem ao correio de voz para evitar golpistas.
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Inscrever-se no registro Do Not Call: O registro oferece a opção de receber chamadas de telemarketing e ajuda os reguladores a rastrear padrões e abusos (2).
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Use ferramentas de bloqueio de chamadas: muitas operadoras e smartphones oferecem recursos gratuitos de filtragem térmica que podem reduzir retornos de chamada (3).
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Verifique seus extratos do Medicare regularmente: verifique se há cobranças, serviços ou suprimentos desconhecidos que você nunca solicitou.
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Crie uma conta Medicare.gov: O gerenciamento de contas online permite rastrear atividades de sinistros e detectar fraudes antecipadamente (4).
Se você acha que pode ter fornecido informações pessoais ou do Medicare:
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Contate o Medicare imediatamente em 1-800-MEDICARE
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Relate o incidente à FTC em ReportFraud.ftc.gov (5)
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Entre em contato com a Patrulha Sênior local do Medicare, que pode ajudar a sinalizar reclamações fraudulentas e limpar registros (6).
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Fique de olho em todas as declarações de seguro por vários meses.
Conscientização, vigilância e ação rápida podem fazer a diferença entre chamadas perturbadoras e danos a longo prazo à cobertura de saúde.
Contamos apenas com fontes verificadas e relatórios confiáveis de terceiros. Para obter detalhes, consulte nossas diretrizes éticas e editoriais.
O jornal New York Times (1); Comissão Federal de Comércio (2); Comissão Federal de Comunicações (3); Medicare (4); Comissão Federal de Comércio (5); Patrulha médica sênior (6)
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser considerado um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.
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