O Cessna C550, registrado em nome de Greg Biffle, caiu perto do Aeroporto Regional de Statesville enquanto tentava retornar logo após a decolagem em 18 de dezembro, matando todas as sete pessoas a bordo.
Na sua primeira grande atualização pública, o NTSB sublinhou que os investigadores ainda não conseguem confirmar quem estava no controlo do avião quando este caiu.
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Caixa preta e licença de piloto restauradas
Os investigadores descobriram uma caixa preta que “poderia fornecer evidências importantes sobre o que aconteceu”, mas as autoridades ainda não determinaram quem pilotava o avião.
Afirma especificamente que três dos passageiros tinham licença de piloto, incluindo Biffle, Dennis Dutton e seu filho Jack. No entanto, não está claro quem estava voando quando o acidente ocorreu.
Os registros da Administração Federal de Aviação mostram que Biffle tinha um certificado multimotor, embora não tenha sido classificado como segundo em comando naquele modelo de jato específico.
A equipe do NTSB, liderada pelo membro do conselho Michael Graham, disse: “Estamos tentando obter gravações das diferentes frequências em que o avião estava e quaisquer outros depoimentos de testemunhas que ouviram na frequência comum”.
CNN Local News 8 relata que o Aeroporto Regional de Statesville não possui torre de controle, o que significa que os pilotos são responsáveis por relatar sua posição em uma frequência de rádio compartilhada, e que o aeroporto foi fechado enquanto a investigação continua.
As tripulações ainda estão verificando os registros para ver se os pilotos fizeram a ligação, disse Graham.
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Detalhes da trajetória de voo e dos destroços
Descobertas preliminares indicam que o avião decolou para a Flórida por volta das 10h05, horário local, e tentou retornar ao aeroporto cinco a dez minutos depois, possivelmente devido a problemas climáticos.
O avião atingiu postes de luz, árvores e um muro do aeroporto ao se aproximar antes de parar perto da pista e pegar fogo. Os investigadores do NTSB documentaram que todos os principais componentes estruturais, incluindo controles de voo e motores, foram encontrados entre os destroços.
