Uma recente iniciativa de testes revelou barreiras linguísticas significativas que afectam as tripulações dos comboios mexicanos que operam nos Estados Unidos, levantando preocupações sobre regulamentos de segurança e conformidade. Os testes foram encomendados pela administração Trump, enfatizando a necessidade de proficiência em inglês entre os operadores ferroviários que transportam comboios através da fronteira do México para os estaleiros ferroviários dos EUA no Texas.
Union Pacific e Canadian Pacific Kansas City (CPKC) são duas ferrovias que empregam regularmente trabalhadores estrangeiros para facilitar os trens do México. Normalmente, essas tripulações ferroviárias mexicanas são substituídas por engenheiros e condutores americanos após cruzarem o território dos EUA. No entanto, representantes do sindicato da Irmandade dos Engenheiros de Locomotivas e Treinadores (BLET) expressaram preocupações persistentes sobre a segurança e a competência dos trabalhadores estrangeiros, especialmente os desafios de comunicação que surgem em situações críticas.
Em resposta às conclusões, a Administração Ferroviária Federal (FRA) emitiu cartas a ambas as ferrovias, instando-as a rever as suas práticas para garantir que as tripulações mexicanas tivessem conhecimentos adequados da língua inglesa e cumprissem os regulamentos que limitam as suas operações a dez milhas dos EUA. Eagle Pass Rail Yard e instalações da CPKC em Laredo.
O secretário dos Transportes, Sean Duffy, sublinhou a necessidade de proficiência linguística, dizendo: “Quer você esteja dirigindo uma grande plataforma de 80 toneladas ou um grande trem de carga, você precisa ser proficiente em inglês, nossa língua nacional.” O Departamento de Transportes já tomou medidas punitivas ao reter 40 milhões de dólares da Califórnia por não ter aplicado requisitos semelhantes entre os camionistas, indicando ainda mais o compromisso da administração em garantir a segurança operacional.
O administrador da FRA, David Fink, alertou que as ferrovias inspecionadas poderiam enfrentar ações de fiscalização se mais violações fossem encontradas. Embora a Union Pacific tenha contratado um tradutor para os seus funcionários mexicanos, as principais preocupações incluem que esta abordagem possa ser reavaliada para melhorar a comunicação direta sobre questões operacionais críticas.
Os sindicatos que apoiam os trabalhadores ferroviários americanos declararam as medidas da administração obsoletas, argumentando que os trabalhadores mexicanos muitas vezes não têm a formação necessária para compreender os protocolos de segurança essenciais. O BLET e o sindicato SMART-TD, que representa os condutores, elogiaram o foco em regulamentações mais rigorosas para as operações ferroviárias transfronteiriças. Eles argumentam que tais medidas são fundamentais para manter os padrões de segurança nas ferrovias dos EUA e proteger os empregos americanos.
A Union Pacific enfatizou seu compromisso com operações seguras e protegidas, com a porta-voz Kristen South afirmando: “Parte para garantir operações seguras é uma boa comunicação”. O CPKC ecoou estes sentimentos, afirmando que a segurança é fundamental para as suas operações, observando que aderem ao limite de dez milhas para tripulações internacionais.
As mudanças e inspeções em curso refletem uma iniciativa mais ampla para melhorar as comunicações fronteiriças e padronizar as práticas operacionais, com o objetivo de manter o fluxo de mercadorias, ao mesmo tempo que dá prioridade às regulamentações de segurança para os trabalhadores e para o público.
