Duas décadas depois do primeiro relatório policial de Jeffrey Epstein, o Departamento de Justiça divulgou arquivos investigativos sobre o bilionário que enfrentou múltiplas acusações de abuso sexual de meninas menores de idade. A recente promulgação da Lei de Transparência de Arquivos de Epstein determina a divulgação de documentos governamentais relacionados a Epstein e sua associada próxima, Ghislaine Maxwell. Embora o prazo para o lançamento inicial esteja definido para sexta-feira, espera-se que registros adicionais sejam revelados gradualmente.
Esta versão levanta várias questões importantes. Os observadores estão interessados em saber se alguma informação irá fundamentar ou refutar as alegações feitas pelos acusadores sobre as extensas actividades criminosas de Epstein, as suas ligações a figuras poderosas nos negócios, na política e na academia, e o envolvimento de outras figuras influentes na sua má conduta.
Uma linha do tempo que traça as investigações sobre Epstein ilustra o longo e complexo processo que marcou estes eventos:
Em março de 2005, a polícia iniciou uma investigação depois que a família de uma menina de 14 anos relatou que ela havia sido molestada na mansão de Epstein em Palm Beach. Com o tempo, várias meninas menores de idade relataram que Epstein as havia contratado para massagens sexuais. Em maio de 2006, policiais locais prepararam a papelada para acusar Epstein de relação sexual ilegal com um menor. No entanto, o principal promotor de Palm Beach, o procurador do estado Barry Krischer, decidiu de forma controversa apresentar o caso a um grande júri.
Em julho de 2006, Epstein foi preso após uma acusação de solicitação de prostituição. Muitos membros do Departamento de Polícia de Palm Beach expressaram descontentamento com a acusação menor, sugerindo que Epstein estava recebendo tratamento preferencial. Posteriormente, o FBI iniciou uma investigação.
Embora as acusações federais tenham surgido em 2007, os advogados de Epstein conseguiram chegar a um acordo com o procurador dos EUA, Alexander Acosta, em Miami, que acabaria por evitar um processo federal. A equipe de Epstein considerou seus acusadores pouco confiáveis e trabalhou para minimizar as acusações.
Em junho de 2008, Epstein se declarou culpado de acusações estaduais e foi condenado a 18 meses de prisão sob um acordo de confidencialidade que lhe concedia imunidade contra crimes federais. Ele cumpriu a maior parte da pena em um programa de liberação do trabalho que lhe permitiu sair da prisão durante o dia. Uma de suas acusadoras, Virginia Roberts Giuffre, entrou com uma ação judicial em maio de 2009, alegando que Epstein e Maxwell organizaram encontros sexuais com várias figuras importantes, embora ela não tenha identificado os nomes dos homens.
Epstein foi libertado da prisão em Julho de 2009, mas durante a década seguinte, as suas vítimas lutaram legalmente para anular um acordo de não acusação que o protegia de futuras repercussões legais. Em março de 2011, a atenção da mídia aumentou quando o Daily Mail publicou uma entrevista com Giuffre, na qual ela detalhou suas experiências com Epstein, incluindo interações com o príncipe Andrew. A cobertura intensificou o escrutínio da família real e levou agentes federais a entrevistar Guiffre.
Em dezembro de 2014, os advogados de Giuffre apresentaram documentos judiciais alegando que ela fez sexo com várias figuras importantes, todas as quais negaram suas alegações. Em novembro de 2018, o Miami Herald despertou o interesse público no caso com uma série de artigos investigativos enfocando a forma como Acosta lidou com os problemas jurídicos anteriores de Epstein, incluindo o papel de Acosta como secretário do Trabalho do presidente Donald Trump.
Quando Epstein foi preso por novas acusações de tráfico sexual em Nova Iorque, em Julho de 2019, a situação mudou drasticamente, uma vez que os procuradores federais indicaram que não estavam vinculados a um acordo anterior de não acusação. Acosta renunciou poucos dias após sua prisão. Epstein cometeu suicídio em 10 de agosto de 2019 em sua cela.
As complicações legais continuaram em julho de 2020, quando promotores federais acusaram Ghislaine Maxwell de crimes sexuais, alegando que ela ajudou a recrutar e abusar das vítimas de Epstein. Maxwell foi considerado culpado em dezembro de 2021 e condenado a 20 anos de prisão.
O interesse público no caso Epstein aumentou novamente em Janeiro de 2024, quando um juiz ordenou a divulgação de documentos judiciais adicionais relacionados com o litígio em curso, o que alimentou várias teorias de conspiração sobre Epstein a operar uma rica e influente rede de tráfico sexual.
Noutra reviravolta, Donald Trump manifestou interesse em divulgar mais documentos governamentais relacionados com Epstein durante a campanha presidencial de 2024. No início de 2025, a procuradora-geral Pam Bondi indicou que possuía uma “lista de clientes de Epstein”, gerando especulações sobre o seu conteúdo e potenciais implicações. No entanto, o Departamento de Justiça anunciou mais tarde que tal lista não existia e que deixaria de divulgar mais ficheiros relacionados com a investigação de tráfico de Epstein.
Esforços legislativos notáveis surgiram quando os deputados Ro Khanna e Thomas Massey introduziram a Lei de Transparência de Arquivos Epstein em 15 de julho de 2025, que acabou sendo aprovada no Congresso. Após a assinatura do Presidente Trump, o Departamento de Justiça começou a divulgar os documentos, marcando um novo capítulo na longa e complicada história em torno do alegado abuso e da rede de indivíduos de Epstein.
