O quarto T20I entre a Índia e a África do Sul em Lucknow foi finalmente abandonado depois que o nevoeiro persistente impediu o jogo no Bharat Ratna Shri Atal Bihari Vajpayee Ekana Cricket Stadium. A partida nunca começou porque a visibilidade não melhorou durante a noite, obrigando os árbitros a realizar uma série de inspeções antes de finalmente encerrar o jogo por volta das 21h30.
O sorteio, agendado para as 18h30 IST, foi inicialmente adiado para as 18h50, após o que os árbitros realizaram verificações repetidas em intervalos regulares enquanto o nevoeiro continuava a cobrir o solo. Com as condições não dando sinais de melhora, os jogadores passaram longos períodos esperando antes de retornar aos vestiários, aumentando a frustração crescente no local.
O longo atraso do nevoeiro em Lucknow também atraiu reações de fora da fraternidade do críquete, com o líder sênior do Congresso e ávido seguidor do críquete, Shashi Tharoor, expressando sua frustração nas redes sociais. Criticando a má qualidade do ar na cidade, Tharoor questionou a decisão de realizar uma partida internacional nessas condições, dizendo que o BCCI deveria ter agendado a partida em Thiruvananthapuram.
“Os fãs de críquete esperaram em vão pelo início do #INDVSSAODI em Lucknow. Mas com a espessa poluição que prevalece na maioria das cidades do norte da Índia e um AQI de 411, a visibilidade é muito fraca para permitir um jogo de críquete. Eles deveriam ter agendado a partida em Thiruvananthapuram, onde o AQI é de cerca de 68 agora!” Tharoor escreveu em X.
Hardik Pandya foi flagrado usando uma máscara
A qualidade do ar de Lucknow permaneceu firmemente na zona de perigo na quarta-feira, com o AQI ultrapassando 400, levantando novamente preocupações sobre a segurança dos jogadores e a escolha do local pelo BCCI. A gravidade da poluição ficou evidente quando o versátil indiano Hardik Pandya foi flagrado usando uma máscara cirúrgica durante o aquecimento. A série agora muda para Ahmedabad para o quinto e último T20I em 19 de dezembro no Estádio Narendra Modi.
Enquanto isso, todos os olhos estarão agora voltados para a disponibilidade de Shubman Gill para o jogo de Ahmedabad, depois que ele foi excluído do jogo de Lucknow devido a lesão. De acordo com reportagem do PTI, Gill passou mais tempo rebatendo nas redes na véspera do quarto T20I, onde foi atingido no dedo no final do treino. O golpe o perturbou visivelmente, forçando-o a mancar, o que levou a administração da equipe a agir com cautela.
