Aviso: Este artigo contém descrições gráficas de abuso sexual.
Iowa City, Iowa – O mundo da ginástica nos EUA só se recuperou do escândalo devastador de abuso sexual quando um jovem treinador promissor se mudou do Mississippi para Iowa para empregar na Academia de Elite conhecida pelos campeões olímpicos.
Liang “Chow” Qiao, proprietário do Instituto de Ginástica e Dança de Chow, em West Des Moines, pensou o suficiente sobre seu novo aluguel Sean Gardner para cuidar do evento júnior de estreia do clube e treinar algumas de suas meninas mais promissoras.
Mas quatro anos depois, Gardner, de Chow’s, com um pequeno aviso.
A ginástica dos EUA, uma organização que tem balançado a crise de uso sexual de Larry Nassar, que levou à criação do US SafeSport Center, foi informado por um grupo de cão de guarda que Gardner foi suspenso de todos os contatos com ginastas.
O motivo da remoção de Gardner não foi publicado. Mas os registros do tribunal obtidos exclusivamente no Associated Press mostram que o treinador foi acusado de abuso sexual de pelo menos três jovens ginastas no Chow’s e registrou secretamente outros despir -se na academia do banheiro em seu emprego anterior no Mississippi.
Na semana passada, mais de três anos depois que o FBI foi preso por Gardner (38), o FBI preso por uma taxa por pornografia infantil federal. No entanto, seu caso disciplinar ainda não foi resolvido SafeSport, que processa casos de abuso sexual em esportes olímpicos.
Em casos como a de Gardner, o público pode estar no escuro há anos, enquanto a Safesport está investigando e sancionou treinadores. O Safesport exige que a acusação seja relatada à polícia para garantir que os estupradores não corram descontrolados fora do esporte, mas os críticos dizem que o sistema é um processo lento e obscuro.
“Do ponto de vista operacional externo, se o SafeSport estiver envolvido de alguma forma, a situação mudará o brilho tóxico”, disse o advogado Steve Silvey, crítico de longo tempo Safesport, que representou pessoas nos casos relativos ao centro.
Embora o reconhecimento de que possa ser adiado à medida que sua investigação está se desenvolvendo, e o SafeSport impediu sua suspensão temporária na declaração como “intervenção única e valiosa” se houver preocupações sobre o risco para os outros.
No entanto, em 2024, Gardner conseguiu desembarcar no trabalho para ajudar a cuidar de pacientes cirúrgicos no Hospital de Iowa – dois anos depois que a acusação contra ele foi relatada a Safport e à polícia.
E somente até o final de maio, a polícia de West Des Moines fez um pedido para uma turnê em sua casa, eventualmente levou a recuperar fotos e vídeos em seu computador e telefone celular de meninas nuas, elas mostram registros judiciais.
As autoridades de Iowa selaram os documentos do tribunal depois que a AP perguntou sobre a investigação no início deste mês antes que os detalhes da taxa federal fossem publicados na sexta -feira. O ex -empregador Gardner, Qiao e Gardner em Mississipi não respondeu aos pedidos de comentários da AP.
“O trabalho que eu sempre quis”
A ginástica de Chow é mais conhecida como a Academia, onde treinamos ginastas Shawn Johnson e Gabby Douglas antes de nos tornarmos medalhistas de ouro nas Olimpíadas de 2008 e 2012.
Qiao abriu a academia em 1998 depois de jogar na seleção chinesa e se mudou para os Estados Unidos para treinar na Universidade de Iowa. A academia se tornou um empate para as melhores ginastas jovens, e algumas famílias se mudaram para Iowa para treinar para lá.
Gardner se mudou para Iowa em setembro de 2018 e pulou na ocasião para treinar sob Qiao.
“Este é o trabalho que eu sempre quis. Chow é realmente alguém que eu procurei desde que treinei”, disse Gardner em 2019 Associated ABC WOI-TV. “E você pode dizer quando você entra na academia, apenas de treinar garotas, cultura que é construída. É incrível. É lindo.”
Um ano depois, Gardner foi promovido ao diretor clássico de Winter Clow, uma reunião anual que atrai mais de 1.000 ginastas para Iowy. Durante seu mandato de quatro anos no Chow’s, ele também treinou a equipe júnior dos Jogos Olímpicos.
Vários de seus alunos receberam bolsas de estudos do ensino médio, mas Gardner disse que tinha mais objetivos.
“Você quer deixar a vida deles imprimida, então, quando eles vão para a escola, coisas maiores e melhores para lembrar Chow em família”, disse ele em entrevista ao WOI-TV de 2020.
Treinador acusado de ofensa sexual em Iowa e Mississippi
Gardner é acusado de abusar de sua posição na Chow’s e seu antigo trabalho na Jump’in Gymnastics no Mississippi para cuidar de meninas sob sua liderança, de acordo com a declaração de nove páginas na sexta -feira, que resume a acusação contra ele.
Em março de 2022, a garota relatou Safesport que Gardner usou “técnicas inadequadas de manchas”, nas quais colocava as mãos entre as pernas e tocava sua vagina, disse a declaração honorária.
Ela disse que alegou que Gardner perguntaria às meninas se elas eram sexualmente ativas e as chamavam de “idiotas, prostitutas e prostitutas”. Ela disse que esse comportamento começou após a contratação em 2018 e continuou até deixar a academia em 2020 e forneceu os nomes de outras vítimas em potencial.
O Safesport suspendeu Gardner em julho de 2022 – quatro meses após o relatório da menina – uma etapa provisória que pode tomar casos graves com “apoio suficiente para evidências” como investigação.
Um mês depois, o centro recebeu uma mensagem de outra garota sobre “contato sexual e abuso físico”, incluindo Gardner gostou de gostar durante o treinamento, disse o comunicado honorário do FBI. A garota disse que uma vez a puxou pelo tapete com tanta força que queimou suas nádegas, disse a declaração honorária.
O SafeSport compartilhou mensagens com o West Des Moines, de acordo com sua política que exige que os adultos que interajam com os atletas jovens revelam casos criminais em potencial a órgãos coercitivos.
Enquanto a suspensão do Safesport eliminou a ginástica Gardner, as investigações criminais atingiram rapidamente Zatáras.
Os registros policiais mostram que o detetive disse a Safesport para insistir nas supostas vítimas em registrar uma queixa criminal, mas apenas uma de suas mães entrou em contato com a polícia em 2022. Essa mulher disse que sua filha não queria fazer acusações criminais e a polícia suspendeu a investigação.
As vítimas de abuso frequentemente relutam em cooperar com a polícia, disse Ken Lang, detetive e professor associado de aposentadoria e professor associado da Universidade Milligan.
“Nesse caso, você tem o prestígio deste dispositivo”, disse ele. “Eles querem combinar seu nome quando suas ambições deveriam ter sucesso em ginástica?”
A polícia suspendeu a investigação, embora Gardner estivesse no período do julgamento por seu segundo crime de procedimentos enquanto estava intoxicado.
Caso repetido foi reaberto pelo ano depois da prisão
O caso permaneceu dormindo até abril de 2024, quando outro ex -aluno Chow chegou ao Departamento de Polícia de West Des Moines para denunciar acusações de abuso, de acordo com a declaração honorária agora fechada assinada pelo detetive da polícia Jeff Lyon. AP não identifica o aluno de acordo com sua política de que ele não nomeou as vítimas de suposto abuso sexual.
Agora, a polícia de dezoito anos disse que iniciou uma lição de Gardner quando tinha 11 ou 12 anos em 2019 e inicialmente o considerou um “personagem do pai” que tentou ajudá -la a passar pelo divórcio de seus pais. Ele disse a ela que podia dizer a ele “qualquer coisa”, disse ele.
Quando se mudou para 2021, ela disse à polícia, abraçou -a e disse que poderia enviar uma mensagem de texto e segui -lo no Instagram e outras páginas das mídias sociais, onde ele foi sob o apelido de “treinador Seanie” porque a política de academia que não usa mais.
No resumo de sua declaração na declaração de Lyon, ela disse que Gardner gostava dela durante o exercício e tocou repetidamente sua vagina; Ele a enxugou de volta e bunda e discutiu sua vida sexual; E a forçou a fazer seções inadequadas que revelaram seus privados.
Ela disse à polícia que suspeitava que ele havia usado o celular dela nessa posição.
A mãe do adolescente, que foi alcançada pela AP, se recusou a comentar. A mãe disse à polícia que estava interessada em liquidação em dinheiro com Chow’s porque a academia “foi informada sobre as queixas e não fez nada para detê -las”, diz a declaração de Lyon. A academia não retornou as mensagens da AP procurando um comentário.
Durou 16 meses após o relatório do adolescente de 2024 para prender o Gardner, que fez uma aparição inicial no tribunal em Des Moines na sexta -feira por cobrar representações visuais de menores envolvidos em comportamentos sexualmente explícitos que podem levar até 30 anos de prisão. O advogado público designado para representá -lo não devolveu o AP relata um comentário.
Não está claro por que o caso demorou tanto para investigar e também quando o FBI, que teve que pagar US $ 138 milhões às vítimas de Nassara por envolvidos no caso.
Entre as evidências de investigadores confiscados no final de maio, incluíram um telefone celular, laptop e computador de mesa, juntamente com notas manuscritas entre Gardner e seus ex -alunos, de acordo com documentos do tribunal selado.
Eles encontraram fotos de meninas, com aproximadamente 6 a 14 anos de idade na idade que estavam nuas, usavam vaso sanitário ou se viraram para camisas, mostram esses documentos. Essas fotos parecem vir de uma câmera escondida no banheiro.
De acordo com a declaração do FBI, eles também revelaram 50 arquivos de vídeo e 400 fotos, incluindo alguns que pareciam ser pornografia infantil. Um vídeo mostra que Gardner entra no banheiro e desliga a câmera.
Os investigadores também encontraram pinturas de uma mulher adulta filmada secretamente e emergem da banheira e a identificaram como ex -namorada de Gardner. Essa mulher e a proprietária da academia de Candi Workman disse aos investigadores que as fotos pareciam ter vindo da instalação de ginástica Jump’in em Purvis, Miss, que está fechada desde então.
A força do Safesport tem limites
O SafeSport tem sido oferecido há muito tempo que pode fornecer sanções nos casos em que as acusações criminais não são monitoradas como a chave para sua missão. No entanto, a capacidade de Gardner de aterrissar nos cuidados de saúde ilustra os limites desse poder: pode proibir o esporte das pessoas para as pessoas, mas essa sanção não é garantida para entrar no público em geral.
Embora o caso Gardner não seja comentado diretamente sobre o caso, foi dito em comunicado da AP que vários problemas são fatores de fator, por que os casos podem levar tanto tempo, incluindo 8.000 relatórios que apenas aproximadamente 30 investigadores completos recebem um ano. Ele disse que melhorou alguns procedimentos em um esforço para se tornar mais eficiente.
“Embora o Centro seja capaz e muitas vezes coopera em investigar o direito de aplicar”, disse ela, “a aplicação da lei não é obrigada a compartilhar informações, atualizações ou mesmo confirmar que a investigação está em andamento”.
O presidente dos EUA de ginástica Li Leung chamou a tarefa de “realmente pesado, difícil de navegar”.
“Gostaria de ver mais consistência com seus resultados e sanções”, disse Leung. “Gostaria de ver mais padronização das coisas. Gostaria de ver mais comunicação, maior transparência da parte deles”.
Um caso que persiste, mesmo após a proibição do SafeSport
Enquanto a investigação continuava, Gardner disse em sua página no Facebook que, em maio de 2024, ele desembarcou como tecnólogo cirúrgico no Mercyone West Des Moines Medical Center. É uma função que requer a localização dos pacientes na mesa da sala de operações e assistência com procedimentos e após a cirurgia.
Questionado sobre o porta -voz do emprego de Gardner, Todd Mizenner, disse AP: “A única informação que posso fornecer é que ele não está mais no hospital.
Enquanto isso, o caso persiste e deixa a vida no limbo por mais de três anos após o centro de Safesport e a polícia aprendeu pela primeira vez.
“O SafeSport agora faz parte de um problema maior do que uma solução, se já foi uma solução”, disse o advogado de Silvey. “A tarefa profissional mais básica, como a coordenação com a aplicação da lei local ou federal, está se retraindo diariamente, 100 vezes por ano”.
Foley e Pells escrevem para a Associated Press. O repórter da AP Will Graves contribuiu.
