(Bloomberg) – Os Estados Unidos estão a preparar uma nova ronda de sanções ao sector energético da Rússia para aumentar a pressão sobre Moscovo caso o presidente Vladimir Putin rejeite um acordo de paz com a Ucrânia, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Os Estados Unidos estão considerando opções, como atacar navios da chamada frota paralela de petroleiros russos usados para transportar petróleo para Moscou, bem como empresários que facilitam as transações, disseram as pessoas, que falaram sob condição de anonimato para discutir negociações privadas.
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As novas medidas poderão ser divulgadas ainda esta semana, disseram algumas pessoas.
O secretário do Tesouro, Scott Besant, discutiu o plano no início desta semana, quando se reuniu com um grupo de embaixadores europeus, disseram as pessoas. “O Presidente Trump é um presidente de paz, e eu reiterei que, sob a sua liderança, a América fará do fim da guerra na Ucrânia uma prioridade”, escreveu ele numa publicação na plataforma de redes sociais X após a reunião.
O povo alertou que qualquer decisão final caberia ao presidente Donald Trump. Um pedido de comentários ao Departamento do Tesouro fora do horário comercial não foi respondido imediatamente.
O Kremlin está ciente de que algumas autoridades dos EUA estão considerando planos para introduzir novas sanções contra a Rússia, disse o porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, a repórteres na quarta-feira, de acordo com o serviço de notícias Interfax. “É claro que quaisquer sanções são prejudiciais ao processo de reconstrução das relações”, disse ele.
O preço do petróleo aumentou após esta notícia. Os futuros do Brent avançaram 70 centavos, sendo negociados a US$ 60,33 por barril, antes de reduzirem seu avanço.
Uma série de sanções impostas à Rússia desde o lançamento de uma guerra em grande escala contra a Ucrânia em 2022 não alterou até agora o cálculo de Putin. No entanto, os preços do petróleo caíram para os seus níveis mais baixos desde que a grande petrolífera de Moscovo e as medidas que visam o comércio começaram, acrescentando uma pressão significativa à já conturbada economia do país.
As conversas sobre novas medidas surgiram no momento em que os negociadores dos EUA e da Ucrânia fizeram algum progresso esta semana em direção aos termos de um potencial acordo de paz. O embaixador dos EUA, Steve Wittkoff, esteve em Berlim para dois dias de conversações com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e com os líderes europeus sobre a última proposta.
Autoridades dos EUA, da Ucrânia e da Europa saudaram o progresso significativo num conjunto de garantias apoiadas pelos EUA para garantir a segurança de Kiev no pós-guerra.
Persistem pontos de conflito sobre o futuro estatuto do território no leste da Ucrânia, a utilização de activos congelados do banco central russo e a gestão da central nuclear de Zaporizhia, disseram algumas pessoas. Kiev quer ver por escrito exactamente o que os seus aliados farão se a Rússia reinvadir a Ucrânia.
A Rússia exigiu que a Ucrânia cedesse território no Donbass, que inclui as regiões de Donetsk e Luhansk, e que as tropas e representantes de Putin tentaram e não conseguiram apreender desde 2014. As propostas dos EUA sugeriam uma desmilitarização ou uma zona económica livre sob administração especial.
Não está claro se essa terra seria reconhecida como russa no âmbito do plano e que concessões Moscovo está disposta a fazer em troca. Kiev e muitos dos seus aliados recusaram a perspectiva de ceder território à Rússia e de retirar tropas de áreas críticas para a defesa da Ucrânia.
As autoridades norte-americanas consideram o congelamento de activos russos como parte de qualquer futuro acordo de paz, disseram algumas pessoas, no momento em que os líderes europeus devem decidir ainda esta semana se utilizarão activos congelados para fornecer ajuda militar e económica à Ucrânia. Moscovo reagiu com fúria a essa perspectiva, um sinal, dizem alguns, de que está a tentar impedir que a medida se concretize e está a acenar com o dedo para aliviar as sanções à sua economia cada vez mais debilitada.
À medida que as negociações são dominadas por questões difíceis sobre o território e as garantias de segurança, a atenção está a mudar para a resposta de Putin, com poucas indicações até agora de que ele esteja pronto para pôr fim à sua ofensiva ou alterar os seus objectivos.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, disse esta semana que estava “muito confiante” de que a guerra estava perto do fim. Ainda assim, ele disse à ABC News numa entrevista que as reivindicações territoriais de Moscovo permanecem inalteradas – e descartou o envio de tropas da NATO para a Ucrânia ao abrigo do acordo de paz.
“Tenho quase certeza de que estamos prestes a resolver esta terrível crise”, disse Ryabkov, sem dar mais detalhes. “Estamos prontos para fazer um acordo, para usar o termo do presidente Trump, e a minha esperança, com os dedos cruzados, é mais cedo ou mais tarde.”
A onda de sanções à Rússia pouco fez para impulsionar os preços do petróleo, um mercado que tem registado um excedente que só deverá crescer no próximo ano. Os futuros do Brent caíram 20% este ano e atingiram o nível mais baixo desde fevereiro de 2021 na terça-feira.
Os Estados Unidos já sancionaram centenas de petroleiros envolvidos no transporte de petróleo para Moscovo, juntamente com quatro principais produtores russos e outros países do Grupo dos Sete.
Os genros de Trump, Witkoff e Jared Kushner, mantiveram conversações de cinco horas com Putin no Kremlin em 2 de dezembro.
Zelensky disse na segunda-feira que havia fechado um acordo com os Estados Unidos para tornar as garantias de segurança juridicamente vinculativas por meio de uma votação no Congresso como parte de qualquer acordo para acabar com a guerra. Ele também disse que espera que os EUA consultem a Rússia a seguir, enquanto os negociadores ucranianos poderão retornar aos EUA para novas negociações nos próximos dias.
– com assistência de Alaric Nightingale.
(Atualizado com comentários do Kremlin no parágrafo seis.)
