Steve Smith foi excluído do terceiro Ashes Test em Adelaide, na manhã da partida, após sofrer sintomas semelhantes a vertigens, forçando uma remodelação no último minuto do time titular do time da casa.
A Cricket Australia confirmou que Smith vinha lutando contra tonturas e náuseas nos últimos dias. Apesar de passar no teste físico pré-jogo, ele foi retirado pouco antes do jogo.
A decisão rendeu a Usman Khawaja um recurso e mudou a ordem de rebatidas da Austrália no último momento possível. Depois de vencer o sorteio, Pat Cummins, que voltou à liderança depois de perder os dois primeiros testes, disse que Khawa ocuparia o quarto lugar no lugar de Smith.
“Steve não tem se sentido bem nos últimos dias”, disse Cummins no sorteio. “Ele veio esta manhã e acertou, mas não achou que iria se levantar. Então foi para casa. Muita sorte de ter alguém como Usman, que pode rebater imediatamente. Usman será o número 4.”
A Cricket Australia disse que Smith estava “perto de estar disponível”, mas a persistência dos sintomas levou a equipe médica a aconselhá-lo a não entrar em campo. O conselho descreveu o problema como um potencial problema vestibular, uma condição de equilíbrio do ouvido interno que Smith experimentou ocasionalmente no passado e está sendo tratado de acordo. Smith deixou o país após ser expulso da partida.
O revés ocorre após um rali interrompido do batedor veterano. Steve Smith faltou ao treino de segunda-feira, voltou às redes no dia seguinte e não estava no seu melhor. Ele também foi atingido na virilha durante esta sessão, o que o fez fazer uma pausa mais longa, aumentando a incerteza em torno de sua prontidão.
Mas a Austrália insistiu que as perspectivas eram positivas além de Adelaide. A CA disse que Smith deverá estar disponível para o Boxing Day Test em Melbourne, sugerindo que o episódio está sendo tratado como uma interrupção médica de curto prazo, em vez de uma lesão que define a série. Os médicos irão reavaliá-lo diariamente.
O momento dificilmente poderia ter sido mais estranho para a Austrália. Embora o regresso de Khawaja proporcione experiência e estabilidade, tem o custo de perturbar os papéis nas primeiras horas de um grande jogo.
A ausência de Smith também coloca um ônus adicional sobre os batedores seniores da Austrália para absorver o impulso inicial e manter as entradas intactas, enquanto o retorno de Cummins à liderança adiciona outra camada de mudança a um dia que começou com a reescrita dos planos no vestiário.
