O versátil indiano Venkatesh Iyer testemunhou uma reviravolta dramática no leilão IPL 2026 na terça-feira, quando o Royal Challengers Bengaluru derrotou Kolkata Knight Riders em uma intensa guerra de lances. Iyer, que arrecadou impressionantes INR 23,75 milhões no mega leilão em Jeddah no ano passado, foi arrematado por INR 7 milhões desta vez, um corte acentuado de 71% no salário.
O leilão de Venkatesh teve um início instável. Justamente quando parecia que o versátil poderia falhar em vender, Lucknow Super Giants pegou o remo primeiro, antes de Gujarat Titans entrar na briga brevemente. O LSG logo recuou quando Royal Challengers Bengaluru e Kolkata Knight Riders assumiram o controle da licitação. Os atuais campeões acabaram assinando o versátil por INR 7 crore.
No início do dia, Venkatesh enviou um lembrete oportuno a todas as dez franquias quando acertou 43 bolas 70 enquanto jogava pelo Madhya Pradesh no Troféu Syed Mushtaq Ali contra o Punjab. Porém, ele não teve um dia ideal com a bola, sofrendo 12 corridas no único over que lançou.
No segundo conjunto do mini-leilão IPL 2026, que incluiu jogadores versáteis, Wanindu Hasaranga do Sri Lanka foi o único outro jogador a ser vendido. Ele foi adquirido pelo Lucknow Super Giants por seu preço base de INR 2 milhões.
Wiaan Mulder, Liam Livingstone, Rachin Ravindra e Gus Atkinson permaneceram não vendidos.
No terceiro set, que contou com wicketkeepers internacionalizados, apenas três jogadores conseguiram contratos IPL. Finn Allen, da Nova Zelândia, foi contratado pela Kolkata Knight Riders por seu preço base de INR 2 milhões, enquanto o inglês Ben Duckett se juntou ao Delhi Capitals pelo mesmo valor. Quinton de Kock, um participante tardio no leilão, foi convocado pelos indianos de Mumbai por seu preço base de INR 2 milhões.
No início do leilão, o australiano Cameron Green correspondeu às expectativas e se tornou a compra estrangeira mais cara na história do IPL depois que Calcutá o contratou por INR 25,20 crore.
