PITTSBURGH (AP) – Ben Roethlisberger acha que Mike Tomlin deveria treinar o Pittsburgh Steelers até que ele não queira mais.
O ex-quarterback do Steelers disse na noite de segunda-feira, antes de sua introdução no Hall de Honra do time, que Tomlin, o técnico mais antigo da NFL, conquistou o direito de sair em seus próprios termos.
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Roethlisberger levantou as sobrancelhas há duas semanas, quando sugeriu em seu podcast após a derrota em casa do Pittsburgh para o Buffalo que talvez fosse hora, na entressafra, para os Steelers “encontrarem o próximo cara”.
Tomlin está em sua 19ª temporada em Pittsburgh, e seu currículo inclui duas aparições no Super Bowl, incluindo uma vitória sobre o Arizona com Roethlisberger como quarterback após a temporada de 2008.
Embora os Steelers sejam regulares nos playoffs, eles também não vencem um jogo da pós-temporada desde a rodada divisional em 2016, o período mais longo da franquia sem uma vitória nos playoffs desde a Recepção Imaculada de Franco Harris, há mais de cinco décadas.
Roethlisberger, líder da franquia em todas as principais categorias de passes e duas vezes campeão do Super Bowl, recuou um pouco em seus comentários antes de ser introduzido no Hall de Honra junto com o ex-central Maurkice Pouncey e o linebacker Joey Porter Sr.
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“Só porque eu disse, você sabe, talvez haja tempo para algumas coisas novas, apenas dizendo que eu acho, você sabe, técnico Tomlin, se ele quiser seguir em frente, ele tem o direito de seguir em frente”, disse Roethlisberger. “Eles não deveriam estar. Depende dele.”
Roethlisberger, que enfatizou que faz questão de criticar as peças, mas não os jogadores em seu podcast, não tem problemas com a permanência de Tomlin por tempo indeterminado.
“Devemos homenageá-lo quando chegar a hora, quando for”, disse Roethlisberger. “Talvez ele queira treinar por mais 10 anos. Tudo bem.”
Roethlisberger, de 43 anos, que se aposenta após a temporada de 2021 e será elegível para o Hall da Fama do Futebol Profissional pela primeira vez no ano que vem, acrescentou que não tem planos de puxar um Philip Rivers e voltar a campo aos 40 anos.
“Se eu tivesse um pouco de trabalho, eu poderia fazer isso”, disse ele. “Escute, meu braço direito está funcionando bem, eu prometo. Estou preocupado com o resto do meu corpo.”
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