A única coisa previsível em qualquer leilão de IPL, mega ou não, é a sua total imprevisibilidade, então por que o mini-leilão de terça-feira deveria ser diferente?
Pela terceira vez na recuperação, o leilão foi transferido para o exterior. Se foi Dubai que sediou o mini-leilão antes do IPL 2024 e Jeddah foi palco de licitações furiosas para o grande leilão do ano passado, a atenção muda para Abu Dhabi, onde dez franquias tentarão adicionar os recursos que acreditam que lhes darão a melhor chance de conseguir as honras principais.
As equipes vêm munidas de estratégias fortes baseadas em dados, claras sobre quais jogadores gostariam de atingir e até onde podem ir em seus esforços para proteger seus serviços, mas a dinâmica do jogo é tal que os planos mais bem elaborados muitas vezes dão errado. Uma guerra de lances é um processo implacável, muitas vezes ditado pela emoção; Claro, a carteira disponível também desempenha um papel significativo, e é aqui que os Kolkata Knight Riders ( $$64,30 crore) e Chennai Super Kings ( $$43,40 crore) pode parecer ter uma vantagem distinta.
Mas o facto de estes dois ex-campeões terem tanto à sua disposição significa que têm mais vagas disponíveis do que a maioria. A KKR lançou uma série de superestrelas estrangeiras, incluindo Andre Russell (agora aposentado e contratado como treinador de “pontos fortes”), os abridores explosivos Quinton de Kock e Rahmanullah Gurbaz, os rápidos expressos Anrich Nortje e Spencer Johnson e o muito elogiado Venkatesh Iyer. $$23,75 milhões em Jeddah. Com 13 vagas para preencher, incluindo seis estrangeiras, os campeões de 2024 estarão no seu melhor de forma agressiva.
O pentacampeão CSK, que terminou na última posição da tabela na temporada passada, pode contar com nove jogadores, quatro dos quais podem ser não-índios. Fora da temporada, eles se separaram dos abridores Kiwi Rachin Ravindra e Devon Conway, do ás do Sri Lanka Matheesha Pathirana e dos experientes versáteis Ravindra Jadeja e Sam Curran, ambos negociados com o Rajasthan Royals para roubar Sanju Samson. No final da temporada passada, após o surgimento de seus nomes consagrados, o CSK tardiamente recorreu aos seus jovens e foi bem servido por Ayush Mhatre, o capitão da Índia Sub-19 em particular. A caçada deles girará em torno de encontrar poder de fogo explosivo na ordem intermediária, e é aí que Liam Livingstone entra em cena.
Livingstone, um inglês que é um batedor implacável e igualmente adepto do boliche, foi dispensado pelo atual campeão Royal Challengers Bengaluru em uma jogada talvez surpreendente, mas na verdade foi ditada pela profundidade de seu time. Em Tim Davido e Romário Shepherd, eles têm dois “finalizadores” estrangeiros que podem destruir os melhores ataques, por isso fazia sentido abandonar a opção que menos atrapalharia a defesa do título.
Livingstone estará em alta demanda, sem dúvida, ao lado do grande australiano Cameron Green, que perdeu o IPL 2025 enquanto se recupera de uma cirurgia nas costas. Green revelou no domingo que a colisão de seu empresário no domingo o levou a entrar na briga do leilão como um especialista em batedores, em vez de um jogador versátil. No entanto, a Cricket Australia não fez restrições quando se trata de lidar com sua carga de trabalho no boliche, então o jogador de 26 anos está disponível como um jogador versátil que oferece uma boa relação custo-benefício pelo seu preço base. $$2 milhões. Green e Livingstone serão claramente os nomes mais procurados e não deverá ser surpresa se a KKR, mais do que o CSK, estiver disposta a quebrar o banco perseguindo pelo menos um deles, se não ambos.
Outras estrelas estrangeiras que devem atrair a atenção incluem Pathirana, que desistiu após sofrer uma lesão, e David Miller, o lateral-esquerdo sul-africano que agora tenta fazer parte da seleção nacional T20I. Depois, há Jamie Smith, o guarda-postigo do England Test, cuja corrida internacional no formato mais curto foi frustrada pela presença de Jose Buttler e Phil Salt. Smith jogou apenas cinco T20Is, mas tem uma taxa de acertos de 144,31 (133 quatros e 79 seis) em 97 partidas de 20 over, o que o torna uma perspectiva atraente que também está em $$Faixa de preço base de 2 milhões. E não subestime Michael Bracewell, o off-spinner da Nova Zelândia que pode desmantelar ataques de boliche impunemente, como fez com um desempenho sensacional de 78 bolas contra a Índia no Hyderabad ODI em janeiro de 2023.
Depois de muito tempo, o IPL ficará sem três defensores estrangeiros de longa data. Faf du Plessis, o ex-capitão do RCB, e Moeen Ali, o viajado off-spinner, optaram pela Superliga do Paquistão, talvez depois de lerem claramente a sala. O ex-capitão sul-africano du Plessis fará 42 anos em julho, enquanto Moeen, de 38 anos, não teve um grande IPL 2025 e foi um dos muitos dispensados pelo KKR. Juntando-se a eles na lista de não comparecimentos está o Big Show, Glenn Maxwell, que raramente traduziu seu heroísmo para a Austrália em performances consistentemente impressionantes para qualquer uma das franquias que representou.
Entre os internacionais indianos na disputa, será interessante ver como Ravi Bishnoi se sai. Uma vez apontado como o sucessor natural de Yuzvendra Chahal, o leg-spinner passou por tempos difíceis e foi jogado de volta no leilão pelos Lucknow Super Giants, que também se separaram dos marcapassos Akash Deep, West Indian Shamar Joseph e Kiwi Will O’Rourke. É claro que o técnico Justin Langer compreenderá a necessidade de fortalecer seu estoque de boliche em apoio a Mohammed Shami, que foi negociado pelo Sunrisers Hyderabad.
Este leilão será fundamental para os batedores de primeira classe Prithvi Shaw e Sarfaraz Khan, que já foram propriedades populares do IPL, mas agora estão em estado selvagem. Shaw voltou a agitar o críquete doméstico depois de se mudar para Maharashtra, enquanto seu ex-colega de Mumbai, Sarfaraz, não foi tão destrutivo, embora tenha lembrado oportunamente seu potencial com um frenético 25 bolas 64 para Mumbai contra Haryana no Troféu Syed Mushtaq Ali no domingo.
Entre os indianos inexperientes que devem seguir em frente estão R Smaran, o lateral-esquerdo do Karnataka que se inscreveu no SRH na temporada passada como reserva antes de se machucar, e o emocionante Auqib Nabi, o swingman de 29 anos de Jammu e Caxemira. A USP de Nabi é sua precisão e habilidade de pontuação. SRH, em particular, estará ansioso para obtê-lo, dado o quão desperdiçados eles foram no Powerplay do ano passado.
Também na conta estará Ashok Sharma, o lançador rápido do Rajastão que tem iluminado o circuito nacional, incluindo o Troféu Mushtaq Ali, onde já atingiu a marca de 20 postigos em apenas nove partidas.
O mini-leilão raramente faz jus ao seu nome porque, embora o número de slots a serem selados possa não ser enorme (77 em dez franquias), há lacunas a serem preenchidas, buracos a serem tapados e, em alguns casos, núcleos a serem feitos. Então prepare-se para uma batalha real de remo.
