Os fãs do Utah Mammoth enfrentam um dilema: eles torcem por seu país ou torcem por três escolhas do Mammoth no primeiro turno jogando por seus rivais?
Tij Iginla, Cole Beaudoin e Caleb Desnoyers estão na escalação do campo de seleção da equipe do Canadá para o próximo Campeonato Mundial Júnior, e se você assistiu ao confronto das 4 nações em fevereiro, está familiarizado com o quão acirrada a rivalidade Canadá/EUA pode ficar.
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Com apenas mais quatro cortes a fazer, é provável que todos os quatro jogadores acabem no time principal do Canadá. A equipe dos EUA, por outro lado, não convidou nenhum candidato de Utah para seu acampamento.
“É melhor que eles torçam por nós”, brincou Desnoyers em entrevista ao Deseret News na terça-feira. “Eles são fãs do Mammoth. Somos todos boas perspectivas para Utah.
“Espero que eles torçam pelos meninos. Talvez quando jogarmos nos Estados Unidos eles torçam pelos Estados Unidos, mas vamos nos certificar de mostrar a eles que somos o melhor time.”
Desnoyers afirmou que embora esteja feliz por fazer parte da lista do campo de seleção, o trabalho está longe de terminar.
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“Obviamente é uma grande conquista para mim, mas é apenas o começo”, disse ele. “Ainda quero fazer o meu lugar e mostrar que posso causar impacto na equipe para ajudá-los a conquistar o ouro”.
O técnico de Desnoyers, Gardiner MacDougall, será assistente técnico no banco do time canadense. A dupla venceu o campeonato QMJHL na última temporada com o Moncton Wildcats e atualmente está em segundo lugar na Conferência Leste.
Vários caras do elenco atual do Mammoth na NHL fizeram seu nome no Mundial Juniores. Notavelmente, Dylan Guenther marcou o vencedor do OT no jogo da medalha de ouro em 2023.
Guenther, é claro, só continuou a marcar gols decisivos na NHL, com vitórias em mais de 10% dos jogos que disputou – mais recentemente, uma vitória no OT contra o Pittsburgh Penguins no domingo.
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Outros medalhistas de ouro do Mammoth incluem Barrett Hayton, Lawson Crouse e Clayton Keller, enquanto Logan Cooley, Nick Schmaltz, Mikhail Sergachev e Kailer Yamamoto têm medalhas de prata em suas respectivas caixas de troféus.
É uma competição para o melhor dos melhores, e há dezenas de exemplos de jogadores de sucesso da NHL que se destacaram lá.
Perspectivas do Utah Mammoth no Mundial Juniores de 2026
Alguns países, incluindo a Chéquia, anunciaram a sua lista completa. Outros estão em fase de campo de seleção. Aqui está a lista completa dos possíveis running backs do Mammoth:
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Tij Iginla, Equipe Canadá (elaborado na primeira rodada, 2024).
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Cole Beaudoin, Team Canada (elaborado na primeira rodada, 2024).
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Caleb Desnoyers, Team Canada (elaborado na primeira rodada, 2025).
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Max Pšenička, Equipe Tcheca (segunda rodada elaborada, 2025).
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Veeti Väisänen, Equipe Finlândia (terceira rodada elaborada, 2024).
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Štěpán Hoch, Team Czechia (terceira rodada elaborada, 2025).
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Ludvig Johnson, Team Switzerland (elaborado sexta rodada, 2025).
Beaudoin, Väisänen e Johnson jogaram no torneio do ano passado. Väisänen voltou para casa com uma medalha de prata no pescoço, enquanto Beaudoin e Johnson partiram com nada além de esperança de um torneio melhor no próximo ano.
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O que é o Campeonato Mundial Júnior?
O Campeonato Mundial Júnior, muitas vezes referido como Mundial Júnior, foi comparado em magnitude ao Torneio da NCAA de basquete universitário.
Assim como o March Madness, o torneio é composto principalmente por novatos. Muitos deles se tornarão estrelas da NHL, mas há ainda mais para quem isso será o auge de suas carreiras.
Ao contrário do March Madness, os jogadores representam os seus países no torneio. Há um nível extra de orgulho e responsabilidade em usar as cores do seu país no cenário internacional, e isso se traduz em intensidade no gelo.
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O torneio gira entre os países anfitriões todos os anos. Este é o primeiro ano desde 2018 que será realizado nos Estados Unidos e a primeira vez desde 2005 que será realizado em Minnesota.
Como sempre, começa no dia seguinte ao Natal. Consulte o site do IIHF para a programação completa.
