Martin O’Neill diz que está “feliz por continuar” como técnico do Celtic depois que sua passagem temporária terminou com sete vitórias em oito jogos.
O norte-irlandês chega para substituir o compatriota Brendan Rodgers, que renunciou no final de outubro. Após Wilfried Nancy assumiu o cargo permanentemente e perdeu todos os três primeiros jogos no comando.
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O’Neill descreveu a passagem de cinco semanas no clube que dirigiu de 2000 a 2005 como “mantendo a posição até o fim”.
No entanto, ele disse que permanecer no comando da principal final da Sports Cup no domingo, que o Celtic perdeu para o St Mirren, não foi um fator motivador.
“Se perguntado”, disse ele ao Talksport quando questionado se queria liderar o Celtic em Hampden.
“Essa não foi uma força motriz. Fiquei feliz em ficar.
“Se eles me pedissem para ficar, eu teria feito isso, mas no minuto em que eles disseram: ‘Não, essa é a sua hora’, eu estava bem.”
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O’Neill, 73 anos, disse que teve apenas uma “conversa de 10 ou 15 minutos” com a “afável” Nancy, já que a mudança ocorreu no início deste mês.
O francês sofreu derrotas em casa para o Hearts, líder da Premiership escocesa, e para o ROMA, adversário da Liga Europa, antes da derrota de domingo.
“Eu fui trabalhar, (o principal acionista) Dermot (Desmond) me disse, ele disse: ‘Você pode demorar duas semanas ou dois meses, estamos procurando alguém’”, explicou O’Neill.
“Quando você entra, você realmente gosta. Você gosta de vencer, esse é o ponto – é disso que se trata.
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“É preciso dar uma chance aos treinadores. Lembro-me de minha época no Leicester City, onde no final tive um bom sucesso. Não consigo vencer um jogo para salvar minha vida, a torcida está de volta em busca de sangue e depois de 10 jogos. Tenho muita sorte de vencer algumas partidas de real importância em um palco.
“Você apenas tem que vencer, você tem que vencer. Você tem que reconstruir tudo. Há alguns grandes jogadores no clube de futebol. Há alguns rapazes que ganharam muito também. Apoie-se em alguns dos jogadores mais velhos. Apoie-se neles e coloque-os ao seu lado.
“É recuperável, claro. Você fica no clube de futebol 10 ou 12 dias.
“Não se pode julgar ninguém ao longo de três jogos. Os jogos são difíceis. É preciso dar tempo ao treinador.”
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‘Célticos desunidos precisam de unidade novamente’
O ex-técnico do Aston Villa, O’Neill, que supervisionou cinco vitórias na Premiership escocesa, uma derrota nas semifinais para o Rangers e uma vitória memorável na Liga Europa em Feyenoord, sentiu-se “revigorado” do “tempo turbulento” em Glasgow.
“Estou muito preocupado com isso”, disse ele.
“Se você falhar, você será considerado velho demais para o trabalho e é um jogo para jovens.
“Felizmente, não acho que estraguei tudo.”
O’Neill sente que o Celtic “precisa estar unido novamente” em meio à turbulência entre torcedores e diretoria.
“O Celtic desunido não é algo com que o povo Celtic deveria se preocupar”, disse ele.
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E, quando questionado se o seu breve regresso à gestão despertou o seu apetite para outro trabalho, a sua resposta foi clara: “Teria de dizer absolutamente.
“Nunca perdi o apetite pelo jogo, certamente nunca perdi o entusiasmo e tenho energia para queimar.”
