Pela primeira vez em décadas, a ressurgência sazonal do Golfo do Panamá – um fenómeno de outra forma previsível – entrou em colapso, relata a Geographical.
O que está acontecendo?
Todos os anos, a água mais quente e rica em nutrientes das profundezas do oceano traz água mais fria e rica em nutrientes para a superfície, substituindo a água mais quente e pobre em nutrientes. Isso geralmente ocorre entre janeiro e abril, quando a Zona de Convergência Intertropical se desloca para o sul e gera ventos alísios para o norte.
Mas este ano, o aumento falhou e os investigadores ainda não sabem se foi uma tendência única ou nova.
“O que na verdade dissemos é que só temos 40 anos de dados de alta qualidade e, nesses 40 anos, nunca vimos isto acontecer”, disse Aaron O’Dea, cientista do Smithsonian Tropical Research Institute.
Os cientistas do STRI, Andrew Sellers e O’Day, partilham que este processo natural sustenta a pesca e ajuda a proteger os recifes de coral do stress térmico, que pode piorar o seu branqueamento.
Por que a elevação do mar no Panamá é importante?
Um aumento fraco ameaça as comunidades costeiras que dependem da pesca estável para obter rendimentos e segurança alimentar, colocando pressão adicional sobre os sistemas locais.
Com base em evidências anedóticas, de acordo com os Relatórios Geográficos, a falha na desova já afetou pequenos peixes pelágicos, como anchovas e arenques.
Num artigo publicado na PNAS, os investigadores do STRI descobriram que esta “supressão sem precedentes” da ressurgência estava associada a “padrões de vento extraordinários” que, por sua vez, poderiam ser influenciados pelas condições de La Niña.
Esta ressurgência do Pacífico é importante para as comunidades marinhas, para a pesca moderna e até para as sociedades pré-colombianas que dela dependem. Isto alimenta a produção de fitoplâncton, que forma a base da cadeia alimentar aquática e produz cerca de metade do oxigénio da Terra, explica o Scripps Institution of Oceanography.
Esta emergência fracassada pode afetar a produtividade das pescas e, por sua vez, afetar as cadeias alimentares e a indústria pesqueira.
Isto pode causar tensão nas cadeias alimentares, tornando-as mais vulneráveis a espécies invasoras que já competem com plantas e animais nativos por recursos limitados. Quando as espécies invasoras tiram partido de ecossistemas vulneráveis, elas rapidamente superam as espécies nativas em termos de alimento e habitat, ameaçando a pesca local e o abastecimento de alimentos.
De acordo com um comunicado de imprensa do Instituto Max Planck de Química, as perturbações climáticas podem ter um impacto significativo nestes processos oceânicos.
Entretanto, o aumento das temperaturas globais está a alimentar não só fenómenos climáticos extremos, mas também mudanças nas temperaturas dos oceanos e nas populações de fitoplâncton.
O que está sendo feito em relação a esse fenômeno em mudança?
Os investigadores do STRI planeiam começar a monitorizar o Mar do Panamá em Janeiro de 2026, altura em que se espera que o aumento repentino comece, para os ajudar a avaliar o impacto de tais perturbações nos ecossistemas marinhos. No entanto, a falta de financiamento e de investigadores pode tornar isto mais desafiador.
As pessoas podem ajudar, compreendendo e discutindo questões climáticas mais amplas, como o que está a acontecer no Golfo do Panamá, para iniciar conversas significativas e permitir que outros tomem decisões informadas para um futuro melhor.
Esforços de conservação semelhantes noutras regiões mostram como a monitorização a longo prazo e a protecção do habitat podem ajudar as comunidades a responder às perturbações ambientais.
Em uma postagem no Reddit compartilhando notícias semelhantes cobertas por outro meio de comunicação, os usuários compartilharam suas idéias sobre como o fenômeno poderia afetar os humanos e os ecossistemas marinhos.
“Só podemos imaginar todos os efeitos colaterais que tal desastre poderia causar local e globalmente. Imagino que poderia muito bem destruir os ambientes humanos e pelágicos e acelerar o processo em outros lugares”, escreveu um Redditor.
“Isto tem sérias implicações para os ecossistemas marinhos e para a segurança alimentar. E não é apenas o Panamá. As zonas tropicais globais de ressurgência estão em colapso, mas são mal monitorizadas”, repetiu um utilizador.
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