A pressa cria desperdício. É um daqueles ditados antiquados do velho mundo que significa exatamente o que diz – não se precipite sem pensar e sem lógica porque as consequências podem ser desastrosas.
“Desastre” pode ser uma palavra muito forte para descrever o retorno de Shubman Gill ao críquete internacional com mais de 20 anos, mas não há como negar o fato de que a nova face do críquete indiano está lutando para justificar seu retorno ao formato mais curto após 13 meses e meio de afastamento. No seu desejo esmagador de ungir o jovem de 26 anos, eminentemente comercializável, como a nova cara do críquete indiano, os decisores que têm mais voz em questões de selecção podem ter vendido brevemente Gill e críquete indiano – e não necessariamente por esta ordem.
Cada geração precisa de uma força unificadora, um líder em torno do qual gira o núcleo. Historicamente, o críquete indiano teve a sorte de descobrir essas entidades unificadoras. Só nas últimas duas décadas – e mesmo antes disso, há muitos exemplos – os garotos-propaganda foram Mahendra Singh Dhoni, Virat Kohli e Rohit Sharma, nessa ordem cronológica. Gill é agora o escolhido, mas parece que aqueles que estão nos corredores do poder morderam mais do que podem mastigar.
A primeira bola de quinta-feira no segundo de cinco jogos internacionais do Twenty20 contra a África do Sul em New Chandigarh foi o mais recente dos infortúnios de Gill no jogo T20 país contra país. Desde que foi trazido de volta ao firmamento T20 em setembro, Gill tem sido uma decepção singular. Quinze entradas em três países diferentes contra sete equipes produziram insignificantes 263 corridas com uma média de 21,92; sua taxa de acertos de 115,56 é menos que aceitável, mas o mais preocupante é que Gill ainda não descobriu.
Diz-se que a forma é temporária e a classe é permanente, e não há disputa sobre o outro destes princípios de longa data. É exatamente por isso que a terrível forma T20 de Gill é difícil de explicar. Durante esse período, ele acumulou corridas no teste de críquete na quarta posição, mas seu recorde em saldos limitados deixou muito a desejar. É verdade que ele disputou apenas três partidas internacionais de um dia, mas essas renderam modestas 43 corridas, com o máximo de 24 na Austrália, onde se estabeleceu como alguém para o futuro com desempenhos refinados de 45 e 35, não eliminados na magnífica vitória da Índia no MCG em dezembro de 2020.
Gill estava “descansado” do formato T20 após a viagem ao Sri Lanka em julho de 2024, a primeira aparição de Gautam Gambhir como o novo treinador principal. Mas assim que Rohit anunciou sua aposentadoria do Test Cricket em maio deste ano, o destro de Punjab foi identificado como o homem que levaria a seleção nacional para o futuro. Ele foi dramaticamente nomeado capitão de teste; em poucos meses, ele recebeu o mesmo status na configuração 50-over, enquanto na iteração T20 ele foi trazido de volta como vice de Suryakumar Yadav. A mensagem foi alta e clara – era apenas uma questão de tempo até que Gill se tornasse o capitão de todos os formatos, seguindo os passos de Dhoni, Kohli e Rohit.
O retorno de Gill à versão T20 teve um custo alto, já que o conjunto de abertura bem-sucedido de Abhishek Sharma e Sanju Samson se dividiu para acomodar o capitão em espera. Samson foi retirado da ordem antes de ser totalmente excluído do XI, dano colateral na pressão para fazer de Gill o principal jogador de críquete de sua geração. Além de uma série de contratempos contra a Inglaterra, em casa, em janeiro, Samson cometeu poucos erros; na verdade, ele acertou três centenas de T20I em cinco entradas em 33 dias em outubro-novembro do ano passado, mas foi forçado a rebater para acomodar Gill no topo da ordem, debatendo-se e falhando na medida em que Jitesh Sharma cedeu seu lugar. Se o batedor sênior de Kerala se sente prejudicado, não é sem razão, especialmente porque Gill não mostrou sinais de justificar uma demonstração de fé não diluída de Gambhir e do seletor-chefe Ajit Agarkar.
Como o grupo de gestão irá lidar com esse enigma de Gill, considerando que ela colocou todos os ovos na cesta dele? Não é nenhum segredo que existem referências claramente diferentes para diferentes jogadores no paraíso do críquete indiano. O nível de paciência varia dependendo da estação, e Gill é sem dúvida o gosto atual mais avassalador. Mas ao colocar tanta responsabilidade (fardo?) sobre ele tão rapidamente, ninguém está lhe fazendo nenhum favor. Gill tem estado constantemente em movimento desde a série de testes de verão da Inglaterra e admitiu estar mais cansado mentalmente do que fisicamente. É possível que os espasmos no pescoço que o deixaram fora dos gramados por quase quatro semanas desde a segunda semana de novembro sejam o resultado de viagens constantes e de um jogo de alto nível após o outro comprimido em um período de tempo muito limitado.
Gill é muito habilidoso para não desistir desse trote fino mais cedo ou mais tarde, mas a Índia está fazendo a coisa certa com ele? E da equipe? Parafraseando Gambhir, estas são as perguntas que 140 milhões de indianos esperam responder.
