A paisagem mais pacífica da Alemanha deve a sua existência aos seus ambientes mais paranóicos.
A Faixa Verde – o cinturão verde que se estende por 1.360 quilômetros ao longo da antiga fronteira entre a Alemanha Ocidental e a Alemanha Oriental comunista – é agora uma extensão de charnecas ricas em orquídeas, pântanos e pássaros.
Começou como uma terra de ninguém fortificada, repleta de minas e patrulhada dia e noite para impedir a fuga dos cidadãos orientais.
Caminhe hoje e a Guerra Fria parecerá impossível de ser eliminada. Há canto de pássaros, sapos e um calçadão sobre Marsh Orchids em Chainner Torfmoor.
Mas a calma só é possível porque as pessoas já foram forçadas a viver ao ar livre.
Hoje, na parte norte da Baixa Saxónia e da Saxónia-Anhalt, aproximadamente entre Hamburgo e Berlim, o Chainer Torfmoor, ou Chainer Heath, é uma das zonas húmidas mais famosas do país.
Na primavera e no verão, torna-se um mosaico de charnecas, pântanos e pântanos cheios de pássaros e sapos coaxando. Em março e abril, a charneca explode em cores quando cerca de 6.000 orquídeas florescem, incluindo a rara orquídea roxa do pântano. Um calçadão significa que os visitantes podem mergulhar na exposição sem danificar as flores ou o rico solo abaixo.
A origem desta biosfera intacta pertence à Guerra Fria. De 1949 a 1989, foi a chamada parte Fronteira interna da Alemanhaou fronteira interna da Alemanha – a fronteira que separava a Alemanha Ocidental da antiga República Democrática Alemã Comunista.
Do lado da RDA, era um local de arame farpado, campos minados, torres de vigia e dispositivos de disparo automático – não para repelir invasores, mas para impedir a fuga de civis. Com cerca de cinco quilómetros de largura, a zona de delimitação militar da RDA, a chamada zona de exclusãoO Innerdeutsche Grenze percorria toda a extensão e era patrulhado 24 horas por dia.
A antiga fronteira forma agora um corredor de vida selvagem de 860 milhas. – imageBROKER.com/Alamy Foto stock
O regime chamou-lhe Antifascistische Schutzwall – a barreira de protecção antifascista – mas o objectivo não era claro: manter os cidadãos da RDA.
Cruzando a faixa central, sua abordagem externa zona de exclusão foi inocentado de assentamentos e atividades civis, criando uma terra de ninguém – e, involuntariamente, uma reserva natural.
Era proibido ir até a fronteira com binóculos. No entanto, apesar dos riscos, a área logo atraiu a atenção de observadores de aves de ambos os lados.
“Descobrimos que mais de 90% das espécies de aves raras ou altamente ameaçadas na Baviera – como os whinchats, os corn buntings e os nightjars europeus – podem ser encontradas no cinturão verde”, diz Kai Froebel, que nasceu cerca de 320 quilômetros ao sul de Hasenberg, mas acabou em Chainer Torfort em 195 espécies, e ainda existe hoje.
Hoje Froebel é professor de ecologia ecológica, mas, crescendo à sombra da fronteira, foi um ávido observador de pássaros. zona de exclusão estava no lugar.
Do ponto de vista da conservação, a Cortina de Ferro foi uma bênção – um santuário acidental de vida selvagem durante 40 anos. Portanto, não foi surpresa que, em Dezembro de 1989, um mês após a queda do Muro de Berlim, Froebel tenha convocado uma reunião em Hoff, outra cidade fronteiriça a sul de Chainner Torfmoor, para discutir o futuro da reserva natural acidental.
Mais de quatrocentos conservacionistas vieram de ambos os lados da fronteira. Foi aqui que nasceu o nome e o conceito da banda Grunes. Os participantes adotaram por unanimidade uma resolução para protegê-lo sob a égide da Federação Alemã para o Meio Ambiente e Conservação da Natureza, também conhecida como BUND. (Mais tarde, Froebel se tornaria o porta-voz da filial bávara do projeto Cinturão Verde.)
Conservação da natureza desde a ‘faixa da morte’
A antiga terra de ninguém, conhecida como Gruns Band, é hoje uma área protegida, mas ainda ameaçada. – Helmac/Ute Machel/BUND Saxônia-Anhalt
O primeiro passo para a conservação foi estabelecer o que deveria ser conservado. Um levantamento formal dos ecossistemas e espécies ao longo da Faixa Grünes começou rapidamente, conduzido por ornitólogos, botânicos e entomologistas em nome do BUND. Em 2001, a Agência Federal Alemã para a Conservação da Natureza apelou à criação de reservas naturais formais no maior número possível de áreas. O objectivo era um sistema de conectividade ecológica em toda a Alemanha – mas o governo recentemente reunificado preferiu devolver as terras aos proprietários anteriores.
A resistência terminou em 2002, quando ninguém menos que o último presidente da URSS, Mikhail Gorbachev, apoiou a iniciativa, tornando-se o primeiro a comprar “Acções do Cinturão Verde”, uma ferramenta promocional desenvolvida pelo BUND. Seu apoio trouxe apoio público massivo.
Em 2005, a chanceler alemã, Angela Merkel, designou Grünsband como parte do património natural nacional da Alemanha. Assegurou que as terras pertencentes ao governo alemão ao longo do Cinturão Verde fossem entregues gratuitamente a vários estados regionais como reservas naturais – abrindo caminho para aquilo que Froebel e os seus colegas tinham votado 16 anos antes. Em 2017, Froebel e o então presidente da União para a Conservação da Natureza, Hubert Weger, receberam o prémio ambiental de maior prestígio da Europa, o Prémio Ambiental Alemão, pelo seu ativismo.
Hoje, a banda Grünes cobre todas as antigas fronteiras, passando por seis estados alemães. Ela conecta zonas úmidas, florestas, prados e prados fluviais e abriga mais de 1.200 espécies raras e ameaçadas de insetos e animais – a maior rede de biótopos da Alemanha. Em 2024, foi submetido à consideração da Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
“A história do motivo pelo qual hoje não existe mais fronteira tem que ser contada”, disse Olaf Zimmermann, diretor-gerente do Conselho Cultural da Alemanha, que foi fundamental para incluí-lo na lista alemã de locais recomendados pela UNESCO.
Além da Alemanha
Zonas naturais como a fronteira polaco-lituana com o enclave russo de Kaliningrado podem fornecer uma linha de defesa. -Sergey Gapon/AFP/Getty Images
Infelizmente, esta história fascinante não significa que o Cinturão Verde estará seguro para sempre. Embora grandes partes estejam protegidas, os políticos também podem redefinir a sua utilização — como aconteceu no estado de Hesse em 2024, quando o governo local reduziu as terras designadas para a sua reserva natural após protestos de comunidades locais, associações de caçadores e agrícolas.
Há mais de uma década que o BUND tem trabalhado com ambientalistas e grupos de voluntários em toda a Europa para alargar a Faixa Grünes para além da Alemanha, criando um Cinturão Verde Europeu – uma série de biosferas que se estendem por quase 13.000 quilómetros desde o Mar de Barents até ao Mar Adriático e ao Mar Negro, seguindo as fronteiras pré-Guerra Fria de 24 estados.
Outros antigos homens da fronteira mostram por que as ideias são importantes. Mais de 100 espécies raras – o cervo almiscarado siberiano e o urso negro asiático – estão abrigadas na zona desmilitarizada entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul. O raro muflão de Chipre e o maçarico-real da Eurásia prosperam na zona tampão de 180 quilômetros da ONU que divide a ilha de Chipre.
Há outra razão cada vez mais convincente para transformar as zonas fronteiriças em reservas naturais: a defesa.
Em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia, os países da UE que fazem fronteira com a Rússia e a Bielorrússia construíram cercas e fortificações fronteiriças, enquanto os Estados Bálticos começaram a planear uma “Linha de Defesa do Báltico”, completa com bunkers e valas antitanques – e usando defesas naturais como pântanos e rios. Muitos especialistas do Báltico também apelam à adição da restauração das turfeiras.
A renaturalização não proporciona apenas um benefício protetor; As zonas húmidas restauradas podem restaurar a biodiversidade, fornecer abrigos para espécies ameaçadas, absorver as águas das cheias e capturar CO2. Os pântanos drenados, por outro lado, libertam carbono, contribuindo para o aquecimento global.
“A biodiversidade permite que a natureza ‘produza’ mais adaptações às condições em mudança”, afirma Katrin Evers, Gestora de Projeto para Biodiversidade do BUND. “Florestas ou charnecas intactas retêm água na área e, portanto, podem proteger contra inundações, por um lado, e secas, por outro. Filtram a água e fornecem sombra – por outras palavras, garantem um certo grau de resiliência climática.”
Em Chainer Heath, uma torre de vigia da RDA fechada com tábuas e coberta de graffiti ainda existe entre as orquídeas – um lembrete de que o Cinturão Verde continua a ser um monumento vivo à dolorosa divisão e à reunificação pacífica da Alemanha. A Banda Grünes é uma rede notável de paisagens e ecossistemas memoráveis. É um ambiente que liga diretamente a natureza e a história — e onde uma fronteira construída pelo medo ainda pode oferecer um modelo para a resiliência.
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