WASHINGTON (AP) – O almirante da Marinha dos EUA, que está se aposentando antecipadamente do comando de uma operação para destruir navios de transporte de drogas perto da Venezuela, conversou com legisladores importantes na terça-feira, enquanto o Congresso buscava mais respostas sobre a missão do presidente Donald Trump, que, em um caso, matou dois sobreviventes presos nos destroços de um ataque inicial.
Uma videochamada confidencial entre o aposentado do Comando Sul dos EUA, Adam Alvin Halsey, e o presidente do Partido Republicano e democrata do Comitê de Serviços Armados do Senado, nos próximos dias, representou outra medida firme dos legisladores para responsabilizar o Departamento de Defesa por ameaças e ataques contra a Venezuela, especialmente depois que dois foram mortos durante uma operação em setembro.
O senador Roger Wicker, presidente republicano do Comitê de Serviços Armados do Senado, recusou-se a discutir os detalhes da convocação, mas descreveu Holsey como um “grande servidor público”.
O Congresso também exige que o Pentágono entregue vídeos não editados dos ataques, bem como ordens que autorizam os ataques, como parte da sua lei anual de autorização de defesa. Wicker disse que o Pentágono estava examinando se o vídeo tinha “seções confidenciais”.
As exigências eram uma prova de que a greve de 2 de Setembro estava a ser fortemente escrutinada. Os líderes do Congresso receberão um amplo briefing sobre política externa e segurança nacional na tarde de terça-feira do secretário de Estado Marco Rubio e do secretário de Defesa Pete Hegseth.
“Eles estão usando o caro e sofisticado poder militar americano para matar o equivalente aos traficantes de esquina e não estão fazendo progressos para acabar com o tráfico dos cartéis”, disse o senador Chris Coons, democrata de Delaware.
Congresso pressionou por mais informações
O que os legisladores aprenderam com Holsey poderá lançar uma nova luz sobre os motivos e parâmetros da campanha de Trump, que atingiu 22 barcos e matou pelo menos 87 desde que começou, em Setembro. Trump também está ameaçando o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, enviando uma frota de navios de guerra para o país sul-americano, incluindo o maior porta-aviões dos EUA.
Holsey tornou-se líder do Comando Sul dos EUA há pouco mais de um ano, mas o secretário da Defesa, Pete Hegseth, anunciou em outubro que Holsey se aposentaria mais cedo do seu cargo. Como comandante das forças dos EUA na região, Halsey supervisionou uma estrutura de comando que nos últimos anos se concentrou principalmente na construção da estabilidade e da cooperação na região.
A campanha dos barcos de droga de Trump, no entanto, acrescentou uma dinâmica nova e mortal à sua missão. Em vez de tentar interditar navios que transportam drogas, como tradicionalmente fazem forças como a Guarda Costeira dos EUA, a administração Trump insistiu que as drogas e os contrabandistas de drogas representam uma ameaça directa às vidas dos americanos. As autoridades dizem que estão a usar as mesmas regras da guerra global contra o terrorismo para matar traficantes de drogas.
Os legisladores também questionam que informações os militares estão a utilizar para determinar se a carga dos barcos se dirige para os EUA. Eles olharam mais de perto para o ataque de 2 de Setembro, depois de os legisladores terem descoberto que o barco que foi destruído durante o ataque se dirigia para sul e a inteligência militar mostrou que se dirigia para outro navio com destino ao Suriname.
Ainda assim, resta saber se o Congresso controlado pelos republicanos irá recuar na campanha da administração Trump.
“Quero um conjunto completo de dados para tirar minhas conclusões”, disse o senador republicano da Carolina do Norte, Thom Tillis, que exigiu responsabilização depois que foi revelado que dois sobreviventes foram mortos.
Trump justificou esta semana o ataque alegando que dois supostos traficantes de drogas estavam tentando endireitar o barco depois que ele afundou no ataque inicial. No entanto, o Comandante de Operações Especiais, Almirante Frank “Mitch” Bradley, que ordenou o segundo ataque, disse aos legisladores numa reunião a portas fechadas na semana passada que ordenou o segundo ataque para garantir que a cocaína a bordo do barco não fosse posteriormente levada por membros do cartel.
