WASHINGTON (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, criticou as companhias de seguros nesta segunda-feira, enquanto pedia que o financiamento fosse diretamente para os indivíduos, em vez das seguradoras, enquanto os democratas pressionavam por uma extensão de três anos dos subsídios expirados dos planos de saúde da Lei de Cuidados Acessíveis.
Trump fez os seus comentários durante um evento na Casa Branca, enquanto os democratas do Senado se preparam para votar esta semana a extensão dos subsídios da era COVID, embora seja improvável que a medida seja aprovada devido ao apoio republicano insuficiente.
Os subsídios, que ajudam a compensar os custos dos prémios dos planos, também conhecidos como Obamacare, deverão expirar no final do ano, afectando potencialmente 24 milhões de pessoas que dependem do programa.
Um inquérito recente realizado pela empresa de investigação em saúde KFF concluiu que quase um quarto dos inscritos no Obamacare abandonariam a cobertura em 2026, quando os subsídios expirassem e os prémios duplicassem. A maioria dos beneficiários quer que o Congresso aumente os subsídios, conclui a pesquisa.
Os republicanos prometeram votar nos democratas nos subsídios aos cuidados de saúde ao abrigo de um acordo no mês passado para pôr fim a uma paralisação governamental recorde de 43 dias. No entanto, figuras-chave do Partido Republicano, incluindo o senador norte-americano Bill Cassidy, do Louisiana, defenderam uma proposta alternativa centrada em direccionar fundos para contas de poupança de saúde, em vez de aumentar os subsídios.
Cassidy, médico que preside a Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, argumenta que esta abordagem dá aos pacientes mais controlo sobre os custos dos cuidados de saúde.
Os críticos dizem que a proposta poderia beneficiar desproporcionalmente indivíduos de alta renda, ao mesmo tempo que forçaria os americanos de baixa renda a mudar para planos de seguro de curto prazo ou com franquia alta.
Alertam que muitos consumidores de baixos rendimentos, que actualmente pagam pouco pela cobertura, poderão enfrentar novos custos significativos se os subsídios desaparecerem. Actualmente, nenhum participante do Obamacare paga mais de 8,5% do seu rendimento em prémios, mas esse limite expirará a menos que os legisladores expandam os subsídios.
(Reportagem de Nandita Bose; escrito por Ahmed Aboulenin e Jasper Ward; editado por Catherine Jackson e Bill Berkrot)
