“Se eu falar, haverá fogo”, disse Mohamed Salah depois do que acabou sendo um raro jogo da Premier League, quando ele estava no banco. Isso foi no West Ham em abril de 2024, não em novembro de 2025. Quando ele falou, em dezembro de 2025, foi incendiário.
Seis gols foram compartilhados em um segundo tempo sensacional em Elland Road, cada um deles marcado por um raro público de Salah. As acusações que se seguiram foram extraordinárias. O Liverpool jogou-o debaixo do ônibus, que alguém – que ele deixou sem nome – queria culpá-lo, que o clube quebrou promessas feitas a ele, que seu contato com Arne Slot não existia. Salah dá dicas sobre seu futuro, fala sobre choramingar quando for para a Copa das Nações Africanas de 2025; Pode ser um adeus permanente. É possível visualizar uma situação que ele considera inaceitável para ele agora, além do acordo para o Liverpool.
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No conjunto, esta é talvez a entrevista mais marcante de um jogador desta estatura desde que Cristiano Ronaldo negociou a transferência para o Manchester United, que rescindiu o seu contrato há três anos. É o fim do jogo de Salah? Pode não ser o preferido. A interpretação mais generosa poderia ser a de que se trata da resposta emocional de um grande homem cujo orgulho foi derrotado pelo seu demónio – talvez também perdendo os seus poderes, produzindo neste momento apenas cinco golos em 19 jogos. Ele pode querer apenas seu antigo status e hábito de marcar no Liverpool.
E, no entanto, poucos minutos antes e num contexto diferente, Dominik Szoboszlai disse: “O que se diz no balneário fica no balneário”. Não no caso de Salah, obviamente. Se tempos difíceis exigem unidade, estas são ações de um indivíduo.
Szoboszlai ocupou o lugar de Salah na ala direita, embora não seja um extremo adequado. Szoboszlai também reivindicou o manto de Salah como o melhor jogador do Liverpool nesta temporada. Numa altura em que talvez Hugo Ekitike, Federico Chiesa e Ryan Gravenberch também possam afirmar ter feito grandes campanhas, Salah não é o único com fraco desempenho.
Mas também não foi ele quem foi demitido. Basta perguntar a Florian Wirtz, o homem de £ 116 milhões. Se a forma fosse o único critério de seleção, Ekitike deveria ter começado. Se for um serviço fantástico durante um longo período de tempo, então Andy Robertson será uma presença constante. Salah teve preferência de tratamento no passado, que pagou com gols e assistências. A vaga, assim como Jurgen Klopp, raramente o descansou porque sabe quantos gols Salah tem. Portanto, o interesse dele está basicamente alinhado com o do Liverpool.
Jogador de futebol afirma que o Liverpool o jogou “debaixo do ônibus” ao dizer que ele foi transformado em bode expiatório (AFP via Getty)
Até que, de repente, não. Salah está certo ao sugerir que ele não é o único culpado pela queda do Liverpool. Mas o seu passado também não é uma garantia de escolha para sempre. O Liverpool sofreu na sua ausência, mas ainda está invicto nos últimos quatro jogos da Premier League e da Liga dos Campeões em que esteve no banco. Ele perdeu sete de suas últimas nove partidas.
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Para a vaga, pareceu que a gota d’água foi o momento em que Mauro Júnior passou por ele com facilidade para preparar o gol de Guus Til que colocou o PSV Eindhoven na frente em Anfield. Desde então, Szoboszlai foi instalado à direita. O Liverpool procurou defender com dois bancos de quatro. Esta é uma escolha tática. O foco de Salah em si mesmo ignora isso.
Mohamed Salah chegou a Elland Road, onde passou o jogo no banco (ação via Reuters)
Portanto, a parte mais prejudicial pode ser a sugestão de que ele não tem conexão com o slot. Talvez Salah pense que pode superar um técnico que perdeu nove dos últimos 15 jogos. Tais comentários podem sair pela culatra para ele: Erik Ten Hag ficou agradavelmente surpreso com quantas pessoas o apoiaram quando Ronaldo se voltou contra ele.
Slot quer que Salah assine o contrato que escreveu em abril. Este é também o slot, que organizou uma temporada comparável a qualquer uma das melhores que Salah produziu para Klopp, marcando 29 gols e 18 assistências somente na Premier League no ano passado. Mas quando o alemão partiu, as fissuras na sua relação com o Egipto já se tinham tornado aparentes. Agora há uma sequência. E se o slot também perdeu um pouco do seu toque nesta temporada, se ele fez alguns comentários indelicados em público, eles não são sobre Salah. Slot viu Ibrahima Konate cobrar pênalti no Leeds e disse que foi um erro que veio do “esforço”, de tentar fazer a coisa certa. O mesmo pode ser dito de muitos outros percalços, de jogadores ou dirigentes. Os ataques verbais de Salah pertencem a uma categoria completamente diferente.
Salah estava insatisfeito, dizendo que sentia que havia conquistado seu lugar no time do Liverpool (Action Pictures via Reuters)
Há outra parte nesse relacionamento: o clube, na forma do diretor esportivo Richard Hughes e do CEO do Fenway Sports Group, Michael Edwards, que notoriamente ajudou a persuadir Klopp a contratar Salah, em vez de Julian Brandt. Eles permitiram uma grande extensão de contrato, embora o Liverpool tenda a ser cauteloso em pagar muito dinheiro por jogadores idosos. Eles tendem a analisar os números antes de agir: o colapso de Salah pode tê-los surpreendido, assim como a ele.
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As palavras de Salah indicam que ele não se sente um jogador inferior agora. Pode, no entanto, cair na estimativa de muitos torcedores do Liverpool, incluindo alguns jogadores e um técnico. Existe um caminho de volta para ele? Se uma questão é se todas as partes querem estar presentes, outra é se existe uma estratégia de saída.
Em 2023, o Liverpool rejeitou a oferta de £ 150 milhões do Al-ttihad por Salah. Eles não receberão uma taxa de transferência semelhante agora, mas resta saber se o interesse saudita será reavivado. Mas quer ele estivesse na Arábia Saudita, na Copa das Nações Africanas, no banco do Liverpool ou fosse expulso da seleção por seus comentários desonestos, parecia mais claro que o reinado do rei egípcio em Anfield estava no fim.
