Em 6 de janeiro de 2021, um suspeito foi preso em conexão com as bombas caseiras encontradas nos arredores de Washington, DC, na sede do Comitê Nacional Republicano (RNC) e do Comitê Nacional Democrata (DNC), um dia antes do ataque ao Capitólio dos EUA. Ele disse que as eleições presidenciais de 2020 foram alimentadas por alegações de fraude eleitoral espalhadas pelo ex-presidente Donald Trump e seus aliados.
A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, para o Distrito de Columbia, afirmou que as evidências coletadas pelos investigadores implicam fortemente Cole no plantio das bombas, descrevendo-o como um “homem-bomba de oportunidades iguais” frustrado por ambos os partidos políticos. Após sua prisão na quinta-feira, Cole se declarou culpado em uma entrevista detalhada de quatro horas com as autoridades, revelando sua crença em teorias da conspiração sobre a eleição e seu apoio a Trump.
Imagens de vigilância capturaram as ações de Colin na área onde os dispositivos foram plantados, usando máscara, camisa com capuz, luvas e tênis Nike Air Max Speed Turf característicos. Curiosamente, ele admitiu às autoridades que havia tirado os sapatos após o atentado. O FBI confirmou sua presença no local por meio de registros de celular, indicando que seu dispositivo detectou as torres próximas ao RNC e DNC quando as bombas foram plantadas.
Além disso, os investigadores encontraram registros de cartão de crédito ligando Cole a compras de materiais consistentes com componentes usados para fazer bombas caseiras. Documentos judiciais revelam que a magistrada norte-americana Moxila Upadhyay ordenou que Cole fosse libertado sob custódia após a sua acusação inicial. Embora ele não tenha apresentado a contestação, ele deverá retornar ao tribunal em 15 de dezembro para uma audiência de detenção.
Durante a breve audiência no tribunal, Cole Tan apareceu em uniforme de prisão e respondeu brevemente às perguntas rotineiras do magistrado. Os familiares presentes no tribunal mostraram o seu apoio, gritando mensagens de encorajamento enquanto ele era levado embora. Seu advogado de defesa, John Schorman, se recusou a comentar mais sobre as acusações, indicando que o caso ainda está em seus estágios iniciais.
Embora não tenham sido relatados feridos nos atentados, o FBI reconheceu que ambos os dispositivos poderiam ter causado danos significativos. A identidade de Colin marca um desenvolvimento significativo em uma investigação que durou quase cinco anos, entre inúmeras denúncias, extensa análise de vídeo e inúmeras entrevistas.
As alegadas motivações por detrás da explosão estão profundamente ligadas ao clima político em torno das eleições de 2020. Após a derrota de Trump para o democrata Joe Biden, uma multidão de apoiantes violentos invadiu o Capitólio em 6 de janeiro, alimentando as alegações infundadas de Trump de uma eleição roubada. O incidente e as investigações subsequentes ao ataque ao Capitólio moldaram o discurso político americano e levantaram preocupações sobre o terrorismo interno e o extremismo político.
