O astronauta aposentado e atual senador Mark Kelly (D-Ariz.) comemorou o anúncio “muito emocionante” da NASA na quinta-feira, depois que a agência espacial destacou como os cientistas encontraram açúcares necessários para a vida em amostras de asteróides próximos à Terra.
Embora a descoberta dos açúcares glicose e ribose – coletados pela espaçonave OSIRIS-REx da NASA no asteróide Bennu – não indicasse “evidência de vida”, as descobertas mostram que “os blocos de construção das moléculas orgânicas estavam espalhados por todo o Sistema Solar”, segundo a NASA.
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A agência espacial observou que os açúcares desoxirribose – que não foram encontrados na amostra – e ribose são os principais blocos de construção do DNA e RNA na Terra.
O professor Yoshihiro Furukawa, da Universidade Tohoku do Japão, que liderou a equipe de pesquisadores que fez as descobertas, disse que a descoberta da ribose significa que “todos os elementos” que compõem o RNA estão presentes nos asteróides.
Kelly, em um clipe compartilhado nas redes sociais, disse que as descobertas “levantam questões mais amplas sobre a vida no universo” e enfatizaram a importância do financiamento federal para Pesquisa científica.
“Não sabemos ao certo se existe vida em outro lugar, mas quando você pensa sobre a probabilidade, a probabilidade estatística de que ela exista, provavelmente existe vida lá fora”, disse Kelly, que recentemente brincou no programa noturno de Stephen Colbert que os Estados Unidos encontraram alienígenas, mas isso se torna um problema quando eles pedem ao nosso líder para ir.
Danny Glavin, astrobiólogo do Goddard Space Flight Center da NASA e coinvestigador da missão OSIRIS-REx, disse em um vídeo que a descoberta o torna “muito mais otimista” sobre a busca por vida extraterrestre.
“O que isto significa é que estes blocos de construção da vida foram distribuídos desde o sistema solar exterior até ao sistema solar interior”, explicou Glavin.
“Eles estavam por toda parte, onipresentes, o que realmente me deixou mais esperançoso de que esses blocos de construção poderiam permitir a vida não apenas na Terra, mas potencialmente em outros lugares – Marte, Europa, o sistema solar exterior.”
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