Massa australiana lendária Mark Waugh tirou uma página do livro de previsões de Ricky Ponting Ollie Papao destino de Momentos antes de ser dispensado no Dia 1 do 2º Teste Ashes em Brisbane. O teste da bola rosa, chegando ao Gabba pela primeira vez desde a derrota da Austrália para as Índias Ocidentais em 2024, é uma especial australiana, mas proporcionou um descanso à Inglaterra após a derrota unilateral na estreia do Ashes no mês passado. Eles estavam 98/2 no intervalo do chá com Joe Root e Zak Crawley segurando o forte, uma recuperação notável considerando que estavam 5/0 em um estágio, com Ben Duckett e Pope sendo os únicos mandados de volta para os Ducks. Mitchell Starc.
No entanto, o objetivo de Pope era bastante grande. Momentos antes de ser inocentado por Starc, Waugh disse em comentários que não era grande demais para Pope e se referiu a ele como “apenas um jogador”. O comentário foi desaprovado, mas Waugh explicou por que se sentia assim.
“Há um certo ponto de interrogação sobre seu lugar na equipe. Tem-se falado um pouco sobre (Jacob) Bethell. Ele pode chegar aos 3, então pareceu difícil em Perth”, disse Waugh. Um colega comentarista lançou alguns números na direção de Waugh quando disse: “Ele teve média de 42 nos 12 meses de teste de críquete começando na semana passada. Não tenho certeza de onde vem a negatividade”, mas Waugh conteve sua postura. “Acho que ele é apenas mais um jogador. Acho que ele é o ponto fraco deles no terceiro lugar. Não estou dizendo que ele é um jogador ruim, mas acho que neste nível, contra o bom boliche, ele tem que provar um pouco.”
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E no baile seguinte, Starc venceu o Papa
“Tenho que dizer mais uma coisa”, brincou Waugh, antes de Brad Haddin se juntar a nós. “Bem, você está certo, Mark.
O Papa ficou sob o scanner. Depois de marcar séculos consecutivos – 171 contra o Zimbabué e 106 contra a Índia – em Maio e Junho deste ano, Pope marcou apenas meio século. As corridas foram pesadas no The Hundred antes de Pope marcar dois cinquenta para o Surrey antes de se preparar para o Ashes com 100 e 90 para o England Lions. Mesmo em Perth, Pope começou em ambas as entradas, marcando 46 e 33, mas deficiências técnicas levaram a mais críticas, como Waugh apontou, com Bethell respirando fundo pela posição número 3. Não ajudou o fato de Pope também ter sido destituído do cargo de vice-capitão e substituído por Harry Brook.
