Enquanto Steve Tandy reflecte sobre a primeira campanha de Outono como seleccionador do País de Gales, que terminou com uma derrota para a África do Sul, os seus chocados jogadores devem ser rápidos a lembrar-se do clube para a ronda de abertura da acção europeia.
Scarlets inicia sua campanha na Copa dos Campeões contra o Bristol Bears em Llanelli na noite de sábado, enquanto Cardiff, Dragons e Ospreys estão na segunda Tier Challenge Cup, enfrentando Stade Francais, Perpignan e Connacht respectivamente.
Anúncio
O quarteto chega aos jogos animado depois de uma corrida animada no United Rugby Championship (URC), quando muitos temiam o pior devido à ausência de contingentes de teste.
Os treinadores devem avaliar quais jogadores do País de Gales estão prontos para voltar imediatamente ao trabalho no clube na busca pelo rugby eliminatório.
A BBC Sport Wales analisa o que está por vir para as quatro seleções europeias.
Escarlates carregando a bandeira
O técnico Dwayne Peel jogou pelos Scarlets nas semifinais da Copa da Europa em 2002 e 2007 (Huw Evans Picture Agency)
Os Scarlets atacaram no final dos play-offs do URC de 2024-25 e garantiram a qualificação para a Copa dos Campeões.
O tempo dirá se isso é uma recompensa depois de um empate que os viu contra pesos pesados, embora tenham começado a campanha impulsionados por uma excelente vitória por 23 a 0 sobre o Glasgow no URC.
Anúncio
Os jogos em Llanelli contra Bristol e Pau, de Louis Rees-Zammit, são vitórias obrigatórias, já que enfrentam viagens ao campeão da temporada passada, Bordeaux-Begles, e ao vice-campeão Northampton.
A Copa dos Campeões divide as 24 equipes em quatro grupos de seis, com os quatro primeiros colocados de cada grupo se classificando para a fase eliminatória, enquanto o quinto colocado cai para a Copa Desafio.
Os Scarlets esperam que a forma em casa os ajude a garantir uma vaga nas oitavas de final, ou pelo menos pontos suficientes para uma vaga na fase eliminatória da competição de segunda divisão.
Scarlets Group Tabelas
Bristol (Casa) – Sábado, 6 de dezembro (20:00 GMT)
Anúncio
Bordeaux – Begles (fora) – sábado, 13 de dezembro (17h30 GMT)
Pau (Casa) – Sábado, 10 de janeiro (20:00 GMT)
Northampton (fora) – domingo, 18 de janeiro (15h15 GMT)
Lutando em duas frentes
Cardiff perde os Play-Offs do URC de 2024-25 por um ponto (HUW Evans Picture Agency)
O Cardiff venceu a Challenge Cup em 2010 e 2018, mas uma lista de jogos difícil e sua estreia no URC apresentam-lhes um problema.
Os Azuis e Pretos estão desfrutando de uma excelente vitória de pontos extras em Zebre na semana passada e estão em segundo lugar na liga. Cinco vitórias em seis dão ao time uma chance real de chegar aos play-offs, depois de perder um ponto na temporada passada.
O Europeu defronta quatro equipas estabelecidas e o factor casa será fundamental para o seu progresso.
Anúncio
O técnico Corniel van Zyl optou por manter alguns jogadores atualizados para três derbies festivos contra os Scarlets, Dragons e Ospreys?
Os 18 clubes da Challenge Cup foram divididos em três grupos de seis, com os quatro primeiros colocados de cada um passando para as oitavas de final.
Se Cardiff ainda estiver na disputa, uma viagem de ida e volta a Exeter pode ser uma ótima opção.
Calendário do Grupo Cardiff
Stade Français (fora de casa) – sábado, 6 de dezembro (13h00 GMT)
Ulster (Casa) – Sábado, 13 de dezembro (20:00 GMT)
Karera 92 (Casa) – Sábado, 10 de janeiro (15h15 GMT)
Exeter (fora) – domingo, 18 de janeiro (13h GMT)
Chance de alterar o registro
O atacante dos Dragões, Ryan Woodman, foi contratado pelos sub-20 do País de Gales em 2023 e 2024 (HUW Evans Picture Agency)
Os Dragões tiveram outro início decepcionante no URC depois de não conseguirem vencer os Sharks e os Ospreys em Newport.
Anúncio
Sua última vitória foi há um ano na Challenge Cup em Newcastle, viajando para Rodney Parade na quarta rodada.
Os jogos da França darão o tom da campanha nas próximas semanas, com o jogo de estreia, em Perpignan, a apresentar uma oportunidade.
Eles escaparam por pouco do rebaixamento no play-off da temporada passada e atualmente estão entre os 14 primeiros, com 11 derrotas em 11 jogos.
Completando os dois está um jogo em casa contra o Lyon, antes de uma viagem complicada à Benetton em janeiro e uma final contra os Red Bulls em reconstrução.
A pressão recai sobre o técnico Filo Tiatia para se classificar para a fase eliminatória do rugby, após deixar a fase nas duas últimas temporadas.
Anúncio
A Challenge Cup também apresenta uma oportunidade de mudar a narrativa antes dos jogos festivos do URC contra Connacht (em casa), Cardiff (fora) e Scarlets (em casa).
Rodadas do Grupo Dragões
Perignan (com) – Domingo, 7 de dezembro (13:00 GMT)
Lyon (casa) – Domingo, 14 de dezembro (15h15 GMT)
Benetton (fora) – sábado, 10 de janeiro (17h30 GMT)
Newcastle (Casa) – Sexta-feira, 16 de janeiro (20:00 GMT)
Ospreys estão buscando mais sucesso de nocaute
Dan Edwards, do Ospreys, começou como fly-half em todos os quatro Autumn Internationals do País de Gales (Huw Evans Picture Agency)
A temporada passada pareceu uma oportunidade perdida para os Ospreys, depois de vencerem os Scarlets nas oitavas de final da Challenge Cup, mas foram eliminados pelo Lyon em Swansea.
Este ano, Mark Jones enfrentará adversários familiares do URC em Connacht e Zebre, hospedando a província irlandesa e viajando para a Itália.
Anúncio
Eles enfrentam adversários franceses na segunda e quarta rodadas, com um jogo fora de casa em Montauban, que está entre os últimos 14 primeiros e mais preocupado com o rebaixamento, e depois uma final em casa contra o Montpellier.
Os Ospreys tiveram um início lento na URC, dando à Europa a oportunidade de fazer uma declaração em meio à incerteza sobre o seu futuro devido aos planos da Welsh Rugby Union (WRU) para o Ocidente.
Jones terá que recriar os 11 jogadores ausentes para o teste do País de Gales contra o Springboks, em um time que lutou para derrotar por 19-17 em Edimburgo.
Hooker Dewi Lake e o meia Dan Edwards retornam às cores do clube depois de serem titulares nas quatro partidas internacionais de novembro.
Anúncio
Começar bem será a chave para a esperança de não apenas chegar à fase eliminatória – quando eles esperam que o talismã Jac Morgan esteja em boa forma novamente – mas também de ganhar um empate em casa no campo da cerveja.
Ospreys Group Tabelas
Connacht (casa) – domingo, 7 de dezembro (15h15 GMT)
Montaaban (Esposa) – Sábado, 13 de dezembro (15h15 GMT)
asbrus (a) semear -wance, 11 4 puro (13:00 met)
Montpellier (Casa) – Sábado, 17 de janeiro (20:00 GMT)
