WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump perdoou na quarta-feira o deputado democrata do Texas Henry Cuellar e sua esposa em um caso federal de suborno e conspiração, no que ele chamou de sistema de justiça “armado”.
Trump, que argumentou que os seus próprios problemas jurídicos eram uma caça às bruxas partidária, disse nas redes sociais, sem apresentar provas, que Cuellar e a sua esposa Imelda Cuellar foram processados porque o congressista criticou as políticas de imigração do presidente Joe Biden.
Trump, um republicano, disse numa publicação nas redes sociais que Cuellar “falou corajosamente contra as fronteiras abertas” e acusou Biden, um democrata, de ir atrás do congressista e da sua esposa “só para dizer a verdade”.
As autoridades federais acusaram Cuellar e a sua esposa de aceitarem milhares de dólares do congressista em troca da promoção dos interesses de uma empresa de energia controlada pelo Azerbaijão e de um banco no México. Cuellar é acusado de concordar em influenciar a legislação favorável ao Azerbaijão e de fazer discursos pró-Azerbaijão no plenário da Câmara dos EUA.
Cuellar diz que ele e sua esposa são inocentes. O julgamento do casal estava marcado para começar em abril próximo.
“Henry, não te conheço, mas você pode dormir bem esta noite”, escreveu Trump em sua postagem nas redes sociais anunciando o pedido de desculpas. “Seu pesadelo finalmente acabou!”
O advogado de Cuellar e um porta-voz de Biden não responderam imediatamente às mensagens solicitando comentários.
Cuellar ainda enfrenta uma investigação do Comitê de Ética da Câmara. Tudo começou em maio de 2024, logo após sua acusação, e foi reautorizado em julho. O comitê disse que está se comunicando com o Departamento de Justiça sobre a mitigação dos riscos associados às investigações duplas, ao mesmo tempo em que cumpre sua responsabilidade de proteger a integridade da Câmara.
Cuellar, que serviu no Congresso por mais de 20 anos, é um democrata moderado que representa uma área ao longo da fronteira entre o Texas e o México e tem um histórico de rompimento de laços com seu partido em questões de imigração e armas de fogo.
Ele tem estado entre os críticos mais veementes da resposta do governo Biden ao número recorde de migrantes que cruzam a fronteira entre os EUA e o México. Ele é um dos últimos democratas no Congresso que se opõe ao direito ao aborto.
Cuellar não é o único democrata que Trump perdoou este ano. Em fevereiro, ele perdoou o ex-governador de Illinois, Rod Blagojevich, cinco anos depois de ter comutado sua sentença em um caso de corrupção política.
No caso de Cuellar, Trump sugeriu que o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, um democrata, enfrentou acusações federais de corrupção por causa de comentários que fez críticas às políticas de imigração de Biden.
Trump não perdoou Adams, mas depois que Trump assumiu o cargo, o Departamento de Justiça decidiu arquivar o caso contra o prefeito, que havia começado a trabalhar com a administração republicana em questões de imigração.
Um alto funcionário do Departamento de Justiça, que também foi advogado de defesa de Trump em vários de seus casos, decidiu encerrar o caso.
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Esta história excluiu uma referência incorreta à idade de Cuellar; Ele tem 70 anos, não 69.
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Os redatores da Associated Press Darlene Superville e Kevin Freking em Washington e Juan Lozano em Houston contribuíram para este relatório.
