Drones não identificados estão lançando fios por toda parte, forçando as tropas ucranianas a agir com cuidado

• A Rússia e a Ucrânia recorrem cada vez mais a pequenos drones controlados por cabos de fibra óptica.

• Esses drones estão espalhando seus cabos de fibra óptica pelo campo de batalha.

• Um operador especial ucraniano disse que estava forçando as tropas a se moverem com cautela.

Pequenos drones não tripulados controlados por cabos de fibra óptica tornaram-se tão essenciais às operações de guerra russas e ucranianas que estão a deixar rastos de fios por todo o lado, transformando as áreas de campo de batalha num emaranhado de teias.

Como forma de contrariar a guerra electrónica generalizada, os drones de fibra óptica estão a tornar-se cada vez mais comuns em ambos os lados. E com os fios espalhados pelo campo de batalha, os soldados se movem com mais cautela.

“Você vê as pequenas redes e nunca sabe – é de um drone de fibra óptica? Ou é parte de uma armadilha”, disse Khayzak, um operador especial ucraniano que só pode ser identificado por seu indicativo de chamada (“Predador” em ucraniano) por razões de segurança, ao Business Insider. Minas e armadilhas também são grandes ameaças nesta guerra.

Antes da guerra, os drones de visão em primeira pessoa (FPV) – pequenos drones do tipo quadricóptero utilizados pela Rússia e pela Ucrânia e que muitas vezes transportam ogivas explosivas – dependiam de comunicações por radiofrequência. No entanto, ambos os lados descobriram rapidamente como usar o bloqueio de sinal para detê-los.

Em resposta, a Rússia e a Ucrânia começaram a desenvolver drones FPV de fibra óptica que os conectam aos pilotos usando carretéis de cabo longos e finos. Os cabos preservaram uma ligação fixa e tornaram os quadricópteros imunes às técnicas tradicionais de guerra eletrônica.

A melhor chance dos soldados de deter drones de fibra óptica é atirá-los no ar, mas isso requer precisão, tempo de reação rápido e muita sorte.

Os cabos de fibra óptica que proporcionam a esses drones sua maior vantagem são também seu maior ponto fraco, pois podem ficar emaranhados no ambiente e interromper abruptamente o vôo. E mesmo que eles não fiquem emaranhados, o cabeamento ainda cai no campo de batalha após o uso.

Khyjak, um soldado do 4º Regimento de Rangers, inspirado nos homólogos do Exército dos EUA nas unidades de operações especiais ucranianas na Ucrânia, disse que é comum ver cabos de fibra óptica em todos os lugares porque mais desses drones estão sendo usados ​​e os cabos muitas vezes ficam presos em árvores e campos.

O 4º Regimento de Rangers compartilhou imagens de combate no início deste mês mostrando Khaizhak, junto com outros dois operadores e seu motorista, evitando por pouco um ataque russo de drones de fibra óptica enquanto retornava à base após uma missão na linha de frente.

As imagens mostram cabos de fibra óptica espalhados pelos campos à beira das estradas e até mesmo na arma de Khaizak.

“Estava em todo o lado”, lembrou, referindo-se ao incidente de setembro, em que o condutor se esquivou habilmente de um drone russo que explodiu na berma da estrada.

Outras imagens de vídeo tiradas no campo de batalha mostram como os cabos de fibra óptica se cruzam como teias de aranha, às vezes visíveis apenas sob a luz solar direta ou quando vistos de um determinado ângulo.

Os cabos são especialmente irritantes em missões noturnas, quando os operadores especiais não podem usar muita luz, disse Khaijak. Ele os descreveu como um “problema estratégico”.

Os policiais nem sempre conseguem dizer imediatamente se é um cabo de fibra óptica inócuo ou algo mais perigoso, como uma armadilha. Isso os força a pensar cuidadosamente sobre chamar um engenheiro, destruir a teia com explosivos, parar ou seguir em frente.

Isto pode certamente atrasar as missões, disse Khizhak, e tornar-se uma grande preocupação se operadores especiais chegarem às linhas da frente ou operarem secretamente em território controlado pela Rússia.

A Ucrânia e a Rússia expandiram a produção de drones de fibra óptica ao longo do ano passado, e ambos os lados estão a correr para desenvolver variantes que possam voar mais longe através das linhas da frente.

Por exemplo, a Rússia começou a implantar drones de fibra óptica com alcance de 50 quilômetros (31 milhas), excedendo a distância que a maioria das variantes conhecidas pode viajar. Os comprimentos dos cabos normalmente limitam seu alcance entre 10 e 25 quilômetros (cerca de 6 e 15 milhas).

Na Ucrânia, os drones de fibra óptica tornaram-se uma ameaça tão grande às rotas de abastecimento vitais que as tropas cobriram as estradas com redes para proteger os veículos de ataques, embora isso nem sempre garanta a sua segurança.

Entretanto, a indústria de defesa da Ucrânia está a desenvolver novas contramedidas para se defender contra estes drones. As inovações também chamaram a atenção da liderança da OTAN, que está a utilizar as lições da guerra para informar os seus próprios planos militares.

Leia o artigo original no Business Insider