DETROIT (AP) – Dois agentes políticos conservadores foram condenados na segunda-feira a liberdade condicional por um plano para desencorajar os eleitores negros de Detroit de votar pelo correio nas eleições presidenciais de 2020, a audiência final em um esforço multiestadual para disparar milhares de ligações automáticas.
Jacob Wohl e Jack Berkman foram acusados de criar chamadas automáticas que alertavam as pessoas de que poderiam ser esmagadas pela polícia, cobradores de dívidas e burocratas de vacinas do governo se votassem pelo correio. As autoridades disseram que as mensagens falsas tinham como alvo áreas urbanas que normalmente votam nos democratas
“Não multe o cara por fornecer suas informações pessoais”, disse uma voz gravada.
Em agosto, Wohl e Berkman não contestaram a intimidação eleitoral, a conspiração e os crimes informáticos para contestar as acusações com base na liberdade de expressão, após um esforço longo e mal sucedido. Um juiz do condado de Wayne os sentenciou a um ano de liberdade condicional.
A procuradora-geral de Michigan, Dana Nessel, uma democrata, disse que Wohl e Berkman “usaram todos os apitos racistas” para desencorajar as pessoas de votar pelo correio.
Wohl e Berkman foram seguidos em ligações automáticas em Nova York e Ohio. Um juiz de Ohio em 2022 ordenou que prestassem 500 horas de serviço comunitário relacionado ao recenseamento eleitoral em Washington, mostram os registros.
Em Nova York, eles resolveram uma ação judicial no ano passado, concordando em pagar até US$ 1,25 milhão, informou o gabinete do procurador-geral.
Os advogados de defesa no caso de Michigan disseram que Wohl e Berkman estão prontos para seguir em frente.
“Não creio que ele volte ao tribunal no futuro”, disse o advogado de Berkman, Scott Grebel, que reconheceu que as ligações automáticas eram ofensivas.
O advogado William Amadio disse que está feliz por Wohl poder “deixar isso para trás”.
