KINSHASA, Congo (AP) – Pelo menos 20 pessoas morreram e várias estão desaparecidas depois de um barco ter virado no noroeste do Congo, segundo residentes locais.
O barco, que virou no Lago Mai-Ndombe na quinta-feira, transportava passageiros para a capital Kinshasa. Eles incluem um diácono católico recém-ordenado, de acordo com um comunicado da diocese local na sexta-feira.
Falando à Associated Press por telefone no sábado, Emmanuel Bola, residente da cidade vizinha de Inongo, disse que o barco viajava da cidade de Kiri para Kinshasa quando virou entre as aldeias de Bobeni e Lobeke por volta das 20h de quinta-feira.
O governo congolês não divulgou oficialmente o número de mortos. O governador da província de Maï-Ndombe, Kevani Nkoso, disse em rede nacional que “estamos à espera de detalhes das equipas destacadas no terreno para determinar o número de vítimas e o número de sobreviventes”.
Os naufrágios de barcos neste país da África Central estão a tornar-se mais frequentes à medida que mais pessoas abandonam as poucas rotas disponíveis para embarcações baratas de madeira que desabam sob o peso dos passageiros e da sua carga.
Nessas viagens, os coletes salva-vidas são raros e os navios geralmente ficam sobrecarregados.
Muitos barcos também viajam à noite, complicando os esforços de resgate, e muitos corpos muitas vezes ficam desaparecidos.
Um colapso no início deste mês deixou 64 pessoas desaparecidas.
Em Setembro, pelo menos 193 pessoas morreram em duas tragédias de barcos separadas no noroeste do Congo, que a mídia estatal atribuiu ao “carregamento e navegação nocturna inadequados”.
