Usman Khawaja quebrou o silêncio do Ashes com uma agitação estranha depois de ser poupado do machado – por enquanto – mas a difícil abertura do Aussie Test não é garantia de que ele jogará em Brisbane.
Khawaja sofreu espasmos nas costas durante o primeiro dia do Ashes Test no Optus Stadium em Perth, forçando-o a deixar o campo para tratamento.
Ele piorou novamente com o campo no segundo dia, efetivamente impedindo-o de rebater também no segundo turno.
Com a estrela do Queensland Bulls completando 39 anos em dezembro, isso o colocou sob extremo escrutínio após uma série de desempenhos ruins.
Embora o veterano abridor tenha média de 43,56 no nível de teste e tenha sido um esteio desde seu recall em 2022, sua forma despencou recentemente.
A abertura teve média de 25,9 em 2024, caindo para apenas 12,6 em uma sensacional série de testes contra a Índia no verão passado, e completou 11 entradas sem meio século.
Usman Khawaja foi criticado por sua forma recente e lesões, com o primeiro completando 39 anos em dezembro
Khawaja teve um teste para esquecer em Perth, sofrendo espasmos nas costas e passando longos períodos fora do campo
A estreia do veterano não tem garantia de jogar o segundo teste em Brisbane, apesar de ter sido convocado para um elenco de 14 jogadores
Sua lesão nas costas e o fato de ele ter jogado um torneio de golfe no dia anterior ao Teste de Perth fizeram com que os fãs pedissem a demissão do veterano.
Mas falando pela primeira vez desde que Travis Head e Mitchel Starc colocaram a Inglaterra na espada para salvar a Austrália no primeiro Ashes Test, Khawaja optou por mentir no postigo de Perth – que recebeu a classificação mais alta possível pelo ICC.
“Dezenove postigos no primeiro dia e cerca de 20 pessoas foram lançados, é um postigo excelente – parece realmente justo”, disse Khawaja sarcasticamente.
“Bem, o primeiro dia em (Perth) foi uma merda, fico feliz em dizer isso. Foi no ano passado, foi este ano.
“Eles estão melhorando. No segundo dia, no terceiro dia e depois no quarto dia, eles começam a rachar e a cicatrizar novamente.
“Sabemos que o segundo e terceiro dia geralmente é o melhor momento para rebater. Então, sempre que jogamos em Perth, é um dos poucos lugares onde ganhamos o sorteio e rebatemos primeiro e esperamos poder rebater novamente, talvez no final do segundo e terceiro dia.’
A Cricket Australia nomeou um elenco inalterado de 14 jogadores para o segundo teste em Brisbane, o que significa que o capitão Pat Cummins (atrás) terá que esperar até o retorno de Adelaide.
No entanto, isso não significa que Khawaja esteja seguro. O técnico Andrew McDonald pode optar por manter Head no topo e trazer o batedor reserva Josh Inglis para a ordem intermediária.
O capitão Pat Cummins também não conseguiu se recuperar de uma reclamação nas costas para o segundo teste
O líder do Pace, Josh Hazlewood, está lutando para se recuperar de uma queixa no tendão da coxa e espera desempenhar um papel na retaguarda em The Ashes
Inglis recentemente marcou uma invencibilidade contra o England Lions XI em uma partida prática.
O ex-capitão do teste, Mark Taylor, acredita que esse pode ser o caminho a seguir.
“Acho que eles já resolveram o problema de Travis Head jogar tão bem”, disse Taylor.
“Ele levantou a mão, queria fazer isso, fez um ótimo trabalho e levou a Austrália a uma vitória famosa.
“Se eu estivesse no júri, diria: ‘Não vou mudar isso. Travis Head é meu homem.”
“Teria sido uma decisão muito difícil (demitir Khawaja). Muitas vezes é. É por isso que você tem opções. Eles são um time profissional de críquete.
“No final das contas, você tem que escolher quem você acha que é o melhor time para hoje, de olho no amanhã. É por isso que acho que não tocaria nisso (do jeito que está).”
A Austrália também está sem o ponta-de-lança Josh Hazlewood (músculo posterior da coxa), com o veterano paceman esperando retornar no final da série.
“Está chegando tarde”, disse Hazlewood no SCG na sexta-feira.
“Vou tomar outra tigela hoje, comecei outro dia. Correndo e está tudo bem.
“É bastante difícil estabelecer um cronograma para isso. Acho que ‘Ron’ (o técnico australiano Andrew McDonald) provavelmente conseguiu isso outro dia – para desempenhar um papel na defesa, espero.
“Espero que ainda não esteja equilibrado, espero que estejamos no topo até lá.”
