Por Jesus Calero e Gus Trompiz
MADRI (Reuters) – A peste suína africana retornou à Espanha pela primeira vez em três décadas depois que duas carcaças de javalis perto de Barcelona testaram positivo para o vírus, disse o Ministério da Agricultura nesta sexta-feira, colocando as crescentes exportações de carne suína para a China em risco de serem proibidas.
O surto, o primeiro desde 1994, coincide com os esforços espanhóis para cortejar Pequim e ganhar quota de mercado no sector da carne suína.
Mas o âmbito de qualquer proibição poderá ser limitado depois de a China e a Espanha terem assinado um acordo este mês que significaria que a China limitaria as importações apenas da região afectada, e não de toda a Espanha. Barcelona fica na região da Catalunha, que concentra cerca de 8% das granjas suínas do país, segundo estatísticas do Ministério da Agricultura.
A Espanha é o principal produtor de carne suína da UE, respondendo por quase um quarto da produção do bloco, à frente da Alemanha, exportando 3,5 mil milhões de euros (4,05 mil milhões de dólares) de carne suína anualmente.
“Isto não é uma boa notícia. O mercado europeu já está em dificuldades depois de uma queda de 20% nos preços desde julho”, disse Jean-Paul Simier, analista de carnes do grupo francês de pesquisa de commodities Cyclop.
“Existe o risco de sanções contra o maior exportador de carne suína da UE, especialmente a Ásia e especialmente a China.”
A associação espanhola de agricultores Asaza disse que o setor está pronto para enfrentar o surto, mas as autoridades tiveram de lidar com a “presença descontrolada” de animais selvagens, como porcos e coelhos, nas zonas rurais, que colocam em risco o gado contaminado.
“Passámos anos a modernizar as explorações agrícolas, a reforçar a biossegurança e a tornar as nossas operações entre as mais avançadas do mundo”, afirmou.
O grupo suíno espanhol Interporc disse que está trabalhando com as autoridades catalãs e nacionais para limitar os casos de javalis com uma zona de vigilância de 20 km (12,4 milhas), mostrando o robusto monitoramento da saúde animal na Espanha.
O ministério disse que notificou a União Europeia e ativou medidas de emergência nas áreas afetadas, apelando às explorações suinícolas para reforçarem as medidas de segurança enquanto os investigadores tentam rastrear a origem da infecção.
O vírus, que é inofensivo para os seres humanos, mas mortal para os porcos, espalhou-se para o oeste, para a Europa, nos últimos anos.
A enorme indústria suína da Alemanha já sofreu, com muitos países estrangeiros impondo proibições à sua carne suína. E a Croácia tem tentado conter um surto nos últimos meses
($1 = 0,8637 euros)
(Reportagem de Jesus Calero; reportagem adicional de Emma Pinedo, Corina Pons, Gus Trompiz em Paris e Ella Kao em Pequim; edição de Charlie Devereux e Kevin Liffey)
