Vladimir Putin declarou que a Rússia está pronta para lutar “até à morte do último ucraniano”.
Em comentários que repercutirão na Europa e nos EUA, o presidente russo insistiu que a Ucrânia deve entregar território, alegando que o seu exército era “virtualmente impossível de retirar”.
“Algumas pessoas afirmam lutar até a morte pela última Ucrânia, a Rússia está pronta para isso”, disse Putin durante uma visita ao Quirguistão.
“Se as forças ucranianas abandonarem os seus territórios ocupados, pararemos os combates. Se não o fizerem, conseguiremos isso por meios militares.”
Ele disse que a mais recente proposta de paz dos EUA negociada com a Ucrânia e os seus aliados europeus poderia formar “a base de acordos futuros”, mas depois rejeitou a liderança da Ucrânia como ilegítima e disse que era “insensato” assinar qualquer coisa com eles.
As suas palavras sugerem que o Kremlin não está disposto a ceder às principais exigências de Kiev, incluindo a renúncia de toda a região de Donbass, o prémio mais cobiçado de Putin.
Observadores disseram que a pressão de Trump sobre a Ucrânia para assinar um acordo de paz favorável à Rússia encorajou o líder do Kremlin a continuar a guerra.
A Rússia controla cerca de um quinto do território da Ucrânia e a questão das terras ocupadas e desocupadas tem sido um obstáculo central nas negociações de paz.
Putin afirmou repetidamente que as tropas russas cercaram as forças ucranianas em Pokrovsk e Mirnograd, os setores mais temidos da frente, dizendo que “Krasnoyarmeisk e Dmitrov estão completamente cercados”, usando os nomes russos das cidades. Ele se orgulha do progresso em direção a centros logísticos em Vovchansk, Siversk e Hulyaipol.
Putin fez seus comentários durante uma visita ao Quirguistão – Alexey Nikolsky/Pool/AFP via Getty Images
A ofensiva russa é “praticamente impossível de ser retirada, por isso há muito pouco que pode ser feito a respeito”, disse Putin, acrescentando que as suas forças estavam “avançando rapidamente em todas as direções no campo de batalha”. A Ucrânia nega que Pokrovsk e Mirnograd estejam sitiadas, insistindo que as suas tropas mantenham a linha.
Putin acrescentou que não tinha intenção de atacar os estados da UE, mas disse que as garantias de segurança europeias para a Ucrânia continuam por resolver. As autoridades americanas estão a pressionar para que um cessar-fogo seja implementado antes das negociações sobre garantias de segurança com Kiev.
É provável que as autoridades europeias ataquem a recusa de Putin em assinar um acordo de paz com Zelensky nas próximas chamadas com os seus homólogos americanos.
Forças armadas ucranianas defendem a cidade de Kostiantynivka, em Donetsk, na linha de frente – REUTERS/Stringer
Numa série de declarações emitidas desde que os EUA intensificaram os esforços para acabar com a guerra, os líderes europeus deixaram claro que qualquer acordo deve garantir a soberania da Ucrânia.
Putin apelou frequentemente à destituição de Zelensky do poder, uma vez que o seu mandato eleito expirou. Kiev diz que as eleições não podem ser realizadas sob lei marcial enquanto se defende o país de invasões.
Putin afirmou que Washington estava a levar em conta a posição da Rússia, mas disse que algumas questões ainda precisavam de ser discutidas. Kiev e os seus aliados argumentam que Moscovo não está disposto a negociar enquanto avança militarmente.
Acredita-se que o plano de paz revisto apresentado a Moscovo tenha removido os pontos mais controversos do plano de paz original de 28 pontos divulgado na semana passada, que exigia que Kiev desistisse do Donbass e reduzisse rapidamente o tamanho das suas forças armadas. Autoridades dos EUA disseram mais tarde que o documento se baseava em um documento russo apresentado ao governo Trump em outubro.
A recusa de Putin em reconhecer Zelensky ou a soberania da Ucrânia, que é o objectivo do último projecto de quadro de paz, indica que é pouco provável que ele se envolva em novas conversações.
O enviado especial de Donald Trump, Steve Wittkoff, que liderou as negociações, há muito é acusado de ser excessivamente simpático a Moscou, críticas intensificadas por uma ligação vazada na qual ele orientou um dos principais assessores de Putin sobre como lisonjear Trump. Putin rejeitou as alegações de que Wittkoff era tendencioso, chamando-as de “absurdas”.
Steve Wittkoff deverá visitar Moscou na próxima semana para se encontrar com Putin – Daniel Torok
Espera-se que Wittkoff viaje a Moscou na próxima semana para se encontrar com Putin, com Trump insinuando que seu genro Jared Kushner pode se juntar a ele. Entretanto, o presidente dos EUA enviou o seu secretário do Exército, Dan Driscoll, para se reunir com negociadores ucranianos.
Zelensky solicitou uma reunião privada com Trump para resolver os principais pontos de discórdia, incluindo garantias de segurança e possíveis trocas de terras. Mas Trump expressou a sua vontade de deixar os seus enviados refinarem a proposta antes de se reunirem com os dois lados.
Após os comentários de Putin, Zelensky disse que os lados norte-americano e ucraniano iriam “continuar a desenvolver os resultados alcançados em Genebra” durante novas conversações esta semana.
O último plano de paz de 19 pontos, o projecto de acordo com a Ucrânia, é considerado muito mais favorável a Kiev. As autoridades europeias consideram que isso é suficiente para dissuadir Putin de assinar o acordo.
