26 de novembro (UPI) – O rover de persistência da NASA registrou a primeira evidência de atividade elétrica em Marte no que um cientista descreveu como “mini relâmpago”.
Uma equipe científica analisou 28 horas de gravações de áudio e vídeo feitas pelo rover que pousou em Marte em fevereiro de 2021, e a equipe determinou que algumas das gravações eram evidências de atividade elétrica em Marte, segundo o Gizmodo.
A atividade elétrica não é a mesma que os relâmpagos que ocorrem durante o mau tempo na Terra e, em vez disso, se assemelha à eletricidade estática que se acredita ser gerada quando redemoinhos de poeira passam sobre Marte, informou a NPR.
“É como mini-parafusos em Marte”, disse Baptiste Cheed, cientista do Instituto de Astrofísica e Ciência Planetária de Toulouse, França, informou o The New York Times.
Os relâmpagos são tão fracos que não matarão ninguém, mas podem ser um componente importante das reações químicas na atmosfera marciana, disseram Cheed e sua equipe de cientistas em um estudo publicado quarta-feira na revista. a natureza.
“Os relâmpagos estão entre as manifestações mais poderosas de atividade elétrica nas atmosferas planetárias, com observações documentadas não apenas na Terra, mas também em Saturno e Júpiter”, diz o resumo do artigo.
“Em Marte, há muito se suspeita da existência de atividade elétrica, mas nunca foi demonstrada diretamente”, continua o resumo.
A atividade elétrica descoberta em Marte é o resultado da atmosfera empoeirada do planeta, que pode criar partículas de poeira sopradas pelo vento, redemoinhos e grandes tempestades de poeira que são eletrificadas por carga triboelétrica.
O mesmo processo ocorre nos desertos da Terra, segundo o resumo.
O microfone do rover Persistence gravou o que os cientistas interpretaram como o som de um arco elétrico com vários centímetros de largura seguido por uma onda de choque que pode ser ouvida nas gravações.
A atividade elétrica registrada em Marte ocorre quando a eletricidade salta de uma molécula de gás para outra devido a curtos-circuitos, o que pode causar problemas aos componentes elétricos dos trajes e equipamentos espaciais durante futuras missões a Marte.
O rover Persistence registrou um total de 55 eventos elétricos nos últimos dois anos e tem sido comumente associado a redemoinhos e tempestades de poeira.
A confirmação dos relâmpagos resolve o que Daniel Mitchard, cientista de relâmpagos da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, chama de “um dos grandes mistérios de Marte”.
“Há muito tempo que existe um grande mistério sobre os relâmpagos em Marte”, disse Michard, que escreveu um comentário para o artigo publicado, mas não esteve envolvido na investigação.
A pesquisa poderia ajudar os engenheiros a projetar trajes espaciais, espaçonaves e equipamentos que resistam aos danos causados pela atividade elétrica de baixo nível.
