Shadia Nasrallah, Movija M e Stephanie Kelly
LONDRES (Reuters) – O Reino Unido permitirá alguma nova produção de petróleo e gás em campos existentes ou próximos a eles, disse o governo nesta quarta-feira, flexibilizando sua posição sobre novas licenças e ao mesmo tempo frustrando as esperanças dos produtores de petróleo e gás de um fim rápido para seu setor.
De uma produção (boed) de cerca de 4,4 milhões de barris de petróleo equivalente por dia – semelhante ao Iraque, peso pesado da OPEP – no início do novo milénio e de uma posição como exportador líquido, a Grã-Bretanha produz agora cerca de 1 milhão de boed, caindo para menos de 150.000 boed em 2050, de acordo com a Autoridade 2050 e a Autoridade Transgas. (NSTA).
O presidente dos EUA, Donald Trump, criticou abertamente a política energética do Reino Unido e os esforços para atingir zero emissões líquidas de gases de efeito estufa até 2050. Trump apelou ao governo britânico para perfurar mais petróleo no Mar do Norte e criticou os parques eólicos do país.
O governo trabalhista prometeu durante a sua campanha eleitoral de 2024 que deixaria de emitir novas licenças de petróleo e gás para avançar em direção ao carbono zero.
A medida de quarta-feira permite ao governo emitir novas licenças de petróleo e gás se não exigirem nova exploração e vincularem-se aos campos e infraestruturas existentes, disseram o Departamento de Segurança Energética e Net Zero.
O imposto extraordinário durará até 2030
Apresentando o seu orçamento na quarta-feira, o governo não anunciou alterações a um dos regimes fiscais mais rigorosos do mundo para os produtores de petróleo e gás, que inclui uma taxa extraordinária de 38% quando os preços excedem um limite definido pelo governo, elevando a carga fiscal global para 78% em tais situações.
A indústria esperava um fim rápido da EPL, que deverá terminar em março de 2030.
“O futuro da energia do Mar do Norte depende do investimento, que não virá sem uma reforma urgente do imposto extraordinário”, disse David Whitehouse, chefe do grupo industrial Offshore Energy UK.
“Se a taxa permanecer em vigor para além de 2026, os projetos irão paralisar e os empregos desaparecerão, não importa quão realista se torne a política de licenciamento.”
O governo comprometeu-se a utilizar as receitas do petróleo e do gás para angariar fundos para projectos de energias renováveis.
Os preços do petróleo caíram abaixo do limite estabelecido pelo governo para a chamada Taxa de Lucros Energéticos (EPL), e os preços do gás acima desse limite. Os impostos inesperados são desativados quando ambos ficam abaixo dos seus limites, que são atualizados regularmente.
A Harbour Energy, produtora focada no Mar do Norte, disse estar decepcionada com o anúncio.
O grupo de defesa ambiental Greenpeace aplaudiu partes do anúncio do governo do Reino Unido, mas disse que não foi suficientemente longe no apoio aos trabalhadores da energia do Mar do Norte para conseguirem novos empregos em energias renováveis.
“O governo demonstrou uma verdadeira liderança climática global, tornando o Reino Unido a maior economia do mundo a dar tempo à exploração de novos combustíveis fósseis”, disse Ariba Hamid, co-diretor executivo do Greenpeace Reino Unido.
O governo disse na quarta-feira que o EPL será substituído por um mecanismo de precificação de petróleo e gás a uma taxa de 35% em março de 2030, que será aplicado se os preços do petróleo e do gás estiverem acima de certos limites.
(Reportagem de Shadia Nasrallah, Muwija M, Stephanie Kelly; reportagem adicional de Sam Tabari; edição de William James, Mark Potter, Philippa Fletcher)
