Por Phil Stewart, Jonathan Land e Erin Banko
WASHINGTON (Reuters) – Autoridades chegaram a um arquivo secreto da CIA na região de Washington em uma manhã do início de abril. O seu objectivo: apreender ficheiros ainda confidenciais da CIA sobre os assassinatos de Robert F. Kennedy, John F. Kennedy e Martin Luther King Jr.
O grupo embarcou em seus veículos sem avisar, pegando a agência de espionagem desprevenida, disseram à Reuters três pessoas familiarizadas com o assunto.
Eles agiam em nome do Diretor de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, que queria tirar os documentos das mãos da Agência Central de Inteligência e iniciar o processo de desclassificação deles no Arquivo Nacional, disseram as pessoas.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse que a CIA não tinha conhecimento de ter recebido instruções “de uma agência governamental superior” naquele dia. A pessoa descreveu o momento como o ponto de maior confronto no ainda jovem relacionamento entre o escritório de Gabbard e a CIA.
O oficial que liderou a busca, um funcionário da Agência de Inteligência de Defesa chamado Paul Allen McDonald II, que estava em missão temporária no escritório de Gabbard, anunciou que eles estavam “em uma missão” de Gabbard, disseram duas pessoas.
Um funcionário do governo Trump que fez uma breve aparição naquele dia após chegar em sua minivan foi Amaryllis Fox Kennedy, ela mesma uma veterana da CIA e nora do secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr. Um deles disse que Fox Kennedy passou cerca de uma hora lá, concentrando-se nos esforços para digitalizar o vasto arquivo de documentos.
O primeiro episódio de abril, até então não relatado, durou até as 2h da manhã seguinte, quando uma grande quantidade de documentos foi finalmente transferida para o Arquivo Nacional, segundo os dois.
O caso lançou nova luz sobre as tensões em Washington entre as duas forças, a CIA e o DNI de Gabbard, enquanto os nomeados por Trump procuravam agir de acordo com as ordens presidenciais para divulgar um relato completo do assassinato de Kennedy em 1963, bem como o assassinato de alto perfil do rei Robert Kennedy e F.
O porta-voz da Casa Branca, Steven Cheung, disse que Trump tem total confiança em Gabbard e no diretor da CIA, John Ratcliffe. “A tentativa da mídia tradicional de semear divisões internas é uma distração que não funciona”, disse Cheung.
Um porta-voz do Diretor de Inteligência Nacional disse que o ODNI “trabalhou em estreita coordenação com a CIA desde o início da administração nesta divulgação histórica dos arquivos”.
Trump emitiu uma ordem executiva em janeiro ordenando que Gabbard e outras agências de inteligência divulgassem registros relacionados aos assassinatos de JFK, RFK e Martin Luther King Jr.
A Reuters não conseguiu determinar de forma independente se Gabbard conduziu esta missão específica aos arquivos ou com que antecedência Trump foi informado sobre missões separadas relacionadas com o esforço de desclassificação.
O Diretor de Inteligência Nacional atua como principal conselheiro de inteligência do presidente e supervisiona 17 outras agências, incluindo a CIA. O trabalho geralmente envolve o gerenciamento de tensões entre agências.
Numa declaração conjunta, o ODNI de Gabbard e a CIA disseram que as duas agências “trabalharam e continuarão a trabalhar de mãos dadas para cumprir a missão do Presidente Trump de divulgar e divulgar documentos de interesse público e de restaurar a confiança na comunidade de inteligência”.
‘O diretor bateu o pé.’
Para revisar documentos relacionados a Robert F. Kennedy e Martin Luther King Jr. e a ordem executiva de Robert F. Trump para apresentar um plano de desclassificação de arquivos relacionados a Kennedy e Martin Luther King Jr.
Depois de chegarem ao armazém de arquivos da CIA, os funcionários apresentaram um documento afirmando que o gabinete de Gabbard tinha autoridade legal para recolher os documentos mesmo sem a aprovação da CIA, e alertaram que qualquer pessoa que obstruísse o processo poderia ser responsabilizada, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
A pessoa disse que o ODNI tomou esta medida “porque eles (funcionários da CIA) não estavam cooperando até então. Então o diretor bateu o pé”.
Outra pessoa descreveu a CIA como muito cooperativa e disse que o Diretor Ratcliffe informou Robert F. Kennedy Jr. sobre os planos da agência de tornar público o assassinato de seu pai.
A Reuters não conseguiu estabelecer o nome exato ou a localização dos arquivos da CIA.
Duas pessoas familiarizadas com o incidente descreveram a emoção, inclusive gritos na entrada do arquivo. No entanto, o escritório de Gabbard e duas outras pessoas que falaram com a Reuters disseram que as interações entre a equipe de Gabbard e a CIA foram profissionais.
Um dos que descreveu a troca como profissional disse que parecia haver “um reconhecimento partilhado de que o cronograma era curto, já se passaram 60 anos” desde o assassinato de Kennedy, e que era hora de prosseguir com a desclassificação.
Gabbard detalhou os esforços para desclassificar os arquivos durante uma reunião de gabinete em 10 de abril, dizendo a Trump que havia enviado “caçadores” para vasculhar os arquivos da CIA e do FBI em busca de materiais. “Estamos saindo ativamente e tentando descobrir a verdade”, disse Gabbard na reunião, olhando para os repórteres.
Nessa reunião, Kennedy Jr., que há muito duvida que a CIA estivesse envolvida nos assassinatos do seu pai e do seu tio, elogiou a pressão de Trump para encontrar os documentos. A CIA negou tais acusações.
As teorias da conspiração há muito animam as fundações da maga
O Departamento de Justiça dos EUA e outras agências federais sustentam há mais de 60 anos que o assassinato do Presidente Kennedy em 1963 foi obra do atirador solitário Lee Harvey Oswald.
Mas as sondagens mostram que muitos americanos continuam céticos, e as teorias da conspiração – desde os ficheiros de Epstein e QAnon até questões de décadas sobre o assassinato de JFK – têm sido há muito tempo um foco para segmentos-chave da base MAGA de Trump.
O ex-senador e então candidato à presidência Robert F. Kennedy foi assassinado cinco anos depois de seu irmão, JFK. Sirhan Sirhan confessou e foi condenado por matá-la no Ambassador Hotel em Los Angeles.
Confrontados com exigências da equipa de Gabbard no local do arquivo em Abril, as autoridades de segurança já tinham telefonado para responsáveis da CIA envolvidos na divulgação dos ficheiros da agência, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. A pessoa acrescentou que a CIA não se opõe à divulgação dos arquivos sob o devido processo.
A agência concordou em transferir os arquivos para o Arquivo Nacional, que é responsável pela digitalização e divulgação dos materiais ao público de maneira consistente com as regulamentações governamentais. Isto significa preservar a “cadeia de custódia”, garantir a segurança adequada e utilizar veículos governamentais para transportar documentos.
Demorou até as 2h da manhã seguinte para fazer esses preparativos, determinar quais arquivos a delegação de Gabbard queria e depois transportá-los para as instalações do Arquivo Nacional em College Park, Maryland, disse a fonte.
“Tudo deveria ter sido coordenado”, disse a fonte.
ODNI não disponibilizou Allen McDonald ou Fox Kennedy para entrevistas.
Em Março, os Arquivos Nacionais começaram a divulgar quase 80 mil ficheiros sobre o assassinato de Kennedy, incluindo materiais da CIA, a pedido de Trump.
Especialistas dizem que os arquivos desclassificados fornecem mais detalhes sobre o conhecimento da CIA sobre Oswald do que anteriormente reconhecido publicamente. Nenhuma informação nova foi encontrada desafiando a conclusão oficial de que Oswald foi o único atirador em 22 de novembro de 1963. O mesmo se aplica até agora aos 70.000 arquivos RFK divulgados em abril e maio.
(Reportagem de Phil Stewart e Jonathan Land. Reportagem adicional de Erin Banko. Edição de Don Durfee e Claudia Parsons)
