Um juiz federal rejeitou processos criminais contra o ex-diretor do FBI, James Comey, e a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, concluindo que a promotora preferida do presidente Donald Trump, Lindsey Halligan, foi ilegalmente nomeada para a tarefa quando ela sozinha garantiu as acusações.
O juiz distrital dos EUA, Cameron Currie, concluiu que a nomeação de Halligan como procurador interino dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia violou uma lei que limita a capacidade do Departamento de Justiça de instalar promotores de alto escalão sem a confirmação do Senado.
“A Sra. Halligan atua ilegalmente nessa função desde 22 de setembro de 2025”, concluiu Currie em um parecer apresentado simultaneamente na segunda-feira em ambos os casos. “Todas as ações decorrentes da nomeação errada da Sra. Halligan… constituem um exercício ilegal do poder executivo e devem ser anuladas.”
No entanto, Currie rejeitou os casos “sem redação”. Isso poderia permitir que os promotores tentassem obter uma nova acusação do grande júri em todos os casos. Mas os advogados de Comey já indicaram que argumentarão que ele não pode ser novamente indiciado porque o prazo de prescrição do seu caso expira em 30 de setembro. E Currie concordou que o prazo havia passado sem queixas válidas.
A decisão é uma repreensão extraordinária aos esforços apressados do Departamento de Justiça – a mando de Trump – para indiciar os seus oponentes políticos.
Além de considerar ilegal a nomeação de Halligan, o juiz também rejeitou a tentativa do procurador-geral Pam Bondi de remediar qualquer erro, autorizando retroativamente as ações de Halligan tanto em Comey quanto em James, dizendo que o governo não conseguiu identificar nenhuma autoridade que permitiria ao procurador-geral reescrever os termos anteriores.
A justificativa para a ratificação retroativa “significa que o governo pode enviar qualquer cidadão das ruas – advogado ou não – para uma sala do grande júri para garantir uma acusação até que o procurador-geral dê sua aprovação após o fato”, disse Currie. “Não pode ser a lei.”
Embora a decisão de Curry deixe uma janela estreita para o Departamento de Justiça apresentar novas acusações contra Comey e James, os promotores de ambos os casos enfrentam outros obstáculos. Comey e James argumentaram que Trump os direcionou para processos “retaliatórios”. O juiz distrital dos EUA, Michael Nachmanoff, simpatizou com os argumentos de Comey a esse respeito na semana passada e também questionou se Halligan – o ex-advogado pessoal de Trump que não tinha experiência de promotoria antes do caso Comey – cometeu irregularidades processuais.
Comey foi acusado em 25 de setembro de mentir e obstruir o Congresso em conexão com seu depoimento em 2020 perante o Comitê Judiciário do Senado sobre a investigação do FBI sobre os laços entre a campanha de Trump em 2016 e a Rússia. James foi acusado em outubro de fraude bancária e de prestar declarações falsas. Ambos se declararam inocentes.
Currie, nomeado por Clinton e residente na Carolina do Sul, foi escalado para responder a questões relacionadas à contratação de Halligan depois que o caso de Comey surgiu.
Os porta-vozes do Departamento de Justiça não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. O principal advogado de Comey, Patrick Fitzgerald, não respondeu a uma mensagem solicitando comentários.
James emitiu uma declaração acolhendo a decisão do juiz. “Estou muito satisfeito com a vitória de hoje e grato pelas orações e apoio que recebi de todo o país”, disse ele. “Continuo destemido diante dessas alegações infundadas enquanto continuo a lutar pelos nova-iorquinos todos os dias.”
Os esforços da administração Trump para colocar procuradores federais de alto escalão no comando dos escritórios de procuradores dos EUA em outras partes do país também foram bloqueados nos tribunais, apesar da falta de confirmação do Senado. Mas Currie é o primeiro juiz a encerrar um processo criminal devido a tais preocupações. Os promotores nos estados onde os democratas ocupam ambas as cadeiras no Senado podem bloquear os nomeados para procuradores dos EUA sob a chamada política blue slip.
Em agosto, um juiz federal decidiu que outra ex-advogada pessoal de Trump, Alina Habba, liderava ilegalmente o gabinete do procurador dos EUA em Nova Jersey, apesar da manobra da administração Trump para mantê-la nessa posição. Um tribunal federal de apelações ouviu argumentos sobre o assunto no mês passado, mas ainda não se pronunciou.
Em Setembro, outro juiz federal decidiu que o principal procurador federal do Nevada, Segal Chattah, não estava a exercer legalmente essa função pela mesma razão. E no mês passado, um juiz federal desqualificou o procurador interino dos EUA em Los Angeles, Bill Asaili, dizendo que seu mandato foi ilegalmente prorrogado após o término de 31 de julho. No entanto, Asaili foi autorizado a continuar a dirigir o cargo a partir do cargo de “Primeiro Assistente”.
James também está desafiando a autoridade de John Sarcone III, o procurador dos EUA para o Distrito Norte de Nova York, cujo gabinete emitiu duas intimações no início deste ano decorrentes de um processo civil politicamente acusado contra Trump e a National Rifle Association. Um juiz federal agendou argumentos orais sobre o esforço de desqualificação de James para a próxima semana.
Currie disse que sua decisão de rejeitar os casos Comey e James “sem preconceito” foi baseada no precedente da Suprema Corte que exigia que ele se recusasse a todas as ações de Halligan, efetivamente devolvendo Comey e James à “posição que (eles) ocupavam antes (eles) de serem indiciados”.
Mas o juiz sugeriu que é improvável que Comey seja acusado novamente. Isso ocorre porque o prazo de 30 de setembro passou sem uma reclamação “válida” e “nenhuma fixação válida” para prorrogá-la ainda mais.
As vagas no Distrito Leste da Virgínia agora podem ser preenchidas pelo tribunal distrital ou pelo presidente por meio da confirmação do Senado, disse Currie.
Erica Orden contribuiu para este relatório.
