O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, se declarou inocente de seu processo no caso de jogo ilegal que abalou a NBA.
O cinco vezes All Star da NBA, que ganhou um campeonato como jogador do Detroit Pistons, foi processado no Tribunal Distrital dos EUA, no Brooklyn, na manhã de segunda-feira. Ele é acusado de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro depois de supostamente participar de um esquema de plataforma de pôquer de US$ 7 milhões apoiado pelas famílias do crime organizado Bonanno, Genovese e Gambino.
As acusações acarretam pena máxima de 20 anos de prisão se forem condenadas.
Os 31 co-réus no caso, incluindo Billups, permaneceram no tribunal do Distrito Leste de Nova York depois que ele foi encaminhado para uma conferência de status, onde o juiz Ramon E. Reyes disse que espera iniciar o julgamento até setembro de 2026. Alguns advogados disseram anteriormente que o caso poderia levar “anos”, mas Reyes foi “na segunda-feira”.
Com isso em mente, Reyes agendou uma audiência de acompanhamento para 4 de março às 14h. Ele também caracterizou US v. Aiello como um “caso complicado” como forma de administrar o processo e conter custos. Os promotores esperam analisar cerca de um terabyte de informações eletrônicas durante a descoberta.
Vestido com um terno cinza, Billups parecia calmo ao lado de seu advogado Marc Mukasey, que se declarou “inocente” em nome do membro do Hall da Fama do Basquete, de 49 anos. Além de responder “sim” a uma série de perguntas de Reyes sobre seu caso, Billups permaneceu em silêncio durante seu tempo no tribunal.
Chauncey Billups se declarou inocente do caso de jogo ilegal que abalou a NBA
Billups foi preso no mês passado sob a acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro
Embora o valor exato da fiança de Billups não tenha sido especificado na audiência, Mukasey disse que seu cliente entregará a propriedade como garantia. Esperava-se que Billups entregasse seu passaporte e concordasse com as restrições de viagem antes do julgamento.
Billups, o armador do Miami Heat Terry Rozier e o ex-armador e assistente técnico da NBA Damon Jones foram presos no mês passado sob a acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. De acordo com os promotores, Billups e Jones foram usados como “cartas de figuras” para atrair jogadores desavisados para jogos de pôquer fraudulentos em um suposto esquema de US$ 7 milhões.
Os promotores alegaram na denúncia federal que a tecnologia de trapaça foi usada para enganar jogadores desavisados. Este equipamento de alta tecnologia incluía máquinas de embaralhar manipuladas, bem como lentes de contato especiais e óculos de sol para ler o verso das cartas de baralho.
Enquanto isso, Jones e Rozier são acusados de fornecer informações privilegiadas sobre lesões aos jogadores em um suposto esquema separado.
Jones também esteve presente no tribunal do Distrito Leste de Nova York para a audiência de segunda-feira. Ele já havia se declarado “inocente” no caso.
O ex-jogador da NBA Damon Jones (à direita) chega à audiência de segunda-feira no Brooklyn
A co-ré Sophia Wei (à esquerda) chega à sua audiência no Brooklyn na manhã de segunda-feira
O julgamento de Rozier está marcado para 8 de dezembro, mas ele já havia emitido uma refutação por meio de seu advogado.
Com Billups fora da escalação, os Blazers estão atualmente com 7 a 10 entrando na semana sob o comando do técnico interino Tiago Splitter.
Um advogado que representa o co-réu e ex-boxeador Curtis Meeks pressionou para modificar as condições de soltura de seu cliente, mas Reyes manteve a prisão domiciliar ordenada pelo tribunal.
Meeks é acusado de fornecer tecnologia de trapaça aos co-réus Tony Goodson, Shane Hennen e Robert Stroud.
