Cash Patel, 45 anos, provocou uma explosão na convenção anual da National Rifle Association em Atlanta depois de descrever à sua namorada a proteção financiada pelos contribuintes.
O diretor do FBI designou uma equipe inteira da SWAT do escritório local da agência em Atlanta para acompanhar sua namorada de 27 anos, Alexis Wilkins, na conferência, informou o New York Times no domingo. Tanto os atuais quanto os ex-funcionários do FBI disseram ao meio de comunicação que a extensa – e incomumente frequente – segurança da SWAT financiada pelos contribuintes de Wilkins, inclusive em conferências onde ele serviu o “Star-Spangled Banner”, era “altamente incomum”.
“Sua designação de agentes especiais qualificados pela SWAT para proteger sua namorada é indicativa de sua falta de experiência de liderança, julgamento e humildade”, disse Christopher O’Leary, ex-fuzileiro naval e agente do FBI que liderou uma equipe que conduzia “missões de alto risco”.
Wilkins tem em média 6.000 ouvintes mensais no Spotify. / Chip Somodevilla / Getty Images
Os membros da equipe SWAT deixaram seus postos no evento de abril em que Wilkins, um cantor – esperançoso, seguro e protegido – acendeu a ira de Patel.
O ex-podcaster do MAGA “enganou” o comandante da equipe SWAT por deixar sua namorada desprotegida e classificou isso como uma “falha” na cadeia de comando, relata o Times.
Esta não é a primeira vez que as táticas de proteção do namorado de Patel são usadas. Na semana passada, o MS Now informou que o diretor do FBI transferiu oficiais da equipe SWAT de Nashville para a cidade natal de Wilkins para protegê-lo.
Autoridades disseram ao MS Now que, até onde sabem, a decisão de Patel de atribuir à namorada sua própria equipe de proteção não tem precedentes.
Acrescentaram que a jurisdição do escritório local de Nashville poderia prejudicar a capacidade dos agentes de responder a emergências de segurança pública, incluindo tiroteios em massa e ameaças terroristas.
Funcionários do Bureau também disseram ao Times que os agentes da equipe tática de Salt Lake City receberam ordens de fornecer proteção para Wilkins em um evento em setembro – apesar de trabalharem longas horas em meio ao quase assassinato do ativista conservador Charlie Kirk.
O ativista conservador Charlie Kirk foi baleado e morto em um evento no campus de Utah, em setembro. /Salt Lake Tribune/Getty Images
“Não há qualquer justificação legítima para isto. É um claro abuso de posição e um uso indevido de recursos públicos”, disse O’Leary ao MS Now no início deste mês. “Ela não é esposa dele, não mora na mesma casa nem na mesma cidade.”
Wilkins postou uma série de ameaças – algumas dirigidas a ele e a Patel – à sua poderosa equipe de defesa, postando nas redes sociais. “Uma manhã no meu DM”, escreveu ela ao lado de uma captura de tela de uma mensagem em 17 de novembro: “Mal posso esperar para comemorar sua morte, especialmente se fui eu quem a causou”. Outros incluem “Você tem que tocar em uma bala” e “Alguém o sequestra”.
Wilkins e Patel namoram há mais de dois anos. / Chip Somodevilla / Getty Images
Mas outros foram rápidos em apontar o que consideram hipocrisia nas prioridades de Patel. “Não quero que nada aconteça com (Patel) ou com sua namorada”, escreveu o deputado democrata Eric Swalwell em um post X que teve mais de 1,7 milhão de visualizações na manhã de segunda-feira. “Se ele ameaçar, proteja-o.”
“É verdade que ele se recusou a proteger a mim e aos meus filhos de múltiplas ameaças de morte específicas”, acrescentou o legislador da Califórnia. “Só podemos concluir que ele nos quer mortos.”
Patel – apelidado de “Keystone Cash” por seu esforço para supervisionar várias investigações de alto perfil – é conhecido por lucrar com as vantagens de seu cargo público. O diretor está envolvido em um escândalo desde outubro, quando surgiram relatos de que ele pegou um jato do governo de US$ 60 milhões para assistir a uma apresentação de Wilkins, colocando seu estilo de vida luxuoso em destaque.
semana passada, O Wall Street Journal Foi relatado que Patel então voou para um luxuoso resort de caça no Texas durante a paralisação recorde do governo.
As alegações surgem depois que Patel criticou particularmente o ex-diretor do FBI, Chris Wray, pelo uso indevido de aeronaves do governo por motivos pessoais.
O Daily Beast entrou em contato com o FBI e Wilkins para comentar. Um porta-voz da agência disse anteriormente ao The Daily Beast: “A Sra. Wilkins está recebendo uma proteção porque recebeu centenas de ameaças de morte confiáveis relacionadas ao seu relacionamento com o diretor Patel, com quem ela namora há três anos. Para sua proteção, não forneceremos detalhes adicionais.”
