Houve uma onda de otimismo em torno do Dallas Mavericks na entressafra. Após a desastrosa negociação de Luka Doncic em fevereiro, eles ganharam na loteria do draft da NBA e levaram o fenômeno da Duke University, Cooper Flagg, com a escolha número 1 no draft de junho, e pareciam ter um elenco profundo e muito atraente.
Mas esse otimismo evaporou como uma poça num dia quente de verão no Texas. Dallas caiu para um recorde de 5-13 depois de marcar apenas 96 pontos na derrota para o Memphis Grizzlies, um time pouco melhor do que era, e estava claro que algo grande precisava ser feito.
Flagg às vezes deu sinais de que pode se tornar um jogador especial, mas o resto do elenco teve problemas e muita atenção está voltada para Anthony Davis, o grande homem do All-Star que o time retorna para Doncic. Os Mavericks agora estão abertos para derrubar Davis, que está afastado há cerca de um mês devido a uma distensão na panturrilha.
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Davis completará 33 anos em março e seus números até agora nesta temporada têm sido consistentemente baixos para ele. James Herbert, da CBS Sports, opinou que se os Mavs quiserem negociar Davis, eles também deveriam negociar seu outro melhor chip no mercado aberto: Kyrie Irving.
“Na quadra, um Irving saudável certamente poderia ajudar Flagg”, escreveu Herbert. “Os Mavericks têm sido o pior time ofensivo da NBA e estão desesperados por mais jogadas. No panorama geral, porém, se eles estão focados em construir em torno de Flagg, que só completará 19 anos daqui a um mês, é difícil ver por que Irving estaria fora dos limites nas negociações comerciais.
De acordo com Marc Stein do The Stein Line, “Dallas ‘não está encorajando uma investigação comercial’ para Irving, que observou que o nove vezes All-Star ‘já está vibrando bem’ com Flagg na prática.” Ele também observou que, após o draft de 2026, os Mavs não controlarão os seus próprios até que seja necessário escolher o N2 antes do draft. Veja o caminho mais fácil para ver a formação de equipes: escolhas e clientes potenciais. Troque veteranos, no final desta temporada, e depois construa algo novo em torno da bandeira e do jogador que escolherem em junho próximo.
Irving está fora de ação desde o início de março com uma ruptura no ligamento cruzado anterior, e ainda não há um cronograma real para seu retorno. Quando ele completar 34 anos em março, ele ainda poderá ter muito jogo em seu corpo – presumindo que sua lesão no LCA não o roube de sua habilidade natural.
Mas, como aconteceu com Davis, o cronograma de Irving não corresponde ao de outros jogadores importantes do time, incluindo Flagg e os grandes Daniel Gafford e Derek Lively II. Este pode ser o melhor momento para os Mavs lucrar com ele e Davis, estocar tantos ativos e escolhas de draft quanto possível, como o atual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder, e construir em torno de Flagg e seus outros jovens jogadores.
A base de fãs frustrada de Dallas, que não apenas teve que lidar com a perda de Doncic, mas também do superstar pass rusher Micah Parsons, que foi negociado pelo Dallas Cowboys para o Green Bay Packers pouco antes do início desta temporada da NFL, pode estar se recuperando se a administração negociar Davis e Irving. Afinal, isso significará suportar algumas temporadas miseráveis antes que algo aconteça.
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Um dilema que as equipes esportivas às vezes enfrentam é permanecer respeitáveis o suficiente para chegar aos playoffs, trazer torcedores aos jogos e pagar as contas, ou explodir tudo e suportar alguns anos difíceis para ter a chance de vencer um futuro campeonato mundial. Quando manter o status quo rende pouco mais do que uma vitória ocasional na série de playoffs, se a escolha for um campeonato, a única opção é apertar o botão vermelho brilhante.
Os Mavericks já haviam feito isso naquela fatídica noite de fevereiro. Se quiserem levar para casa seu segundo troféu Larry O’Brien em breve, precisarão primeiro concluir esse processo e fazê-lo nos próximos meses.
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