CHICAGO (AP) – Chicago entrou no que muitos consideram uma nova fase desconfortável da repressão à imigração da administração Trump, que já resultou em milhares de detenções.
Embora um comandante da Patrulha de Fronteira dos EUA tenha se mudado para a Carolina do Norte, conhecida por liderar revoltas violentas e controversas, os agentes federais ainda prendem imigrantes na terceira maior cidade e subúrbios do país.
Um número crescente de casos decorrentes da repressão está tramitando nos tribunais. As autoridades estão investigando as ações dos agentes, incluindo um tiroteio fatal. Os ativistas dizem que não vão deixar as coisas desprevenidas se a situação piorar novamente, enquanto muitos residentes de redutos democratas, onde poucos acolheram bem a repressão, continuam preocupados.
“Estou confuso sobre quando eles poderão voltar”, disse Santani Silva, funcionário de uma loja vintage no bairro predominantemente mexicano de Pilsen. “As pessoas ainda têm medo.”
A intensidade é lenta, mas a prisão continua
Durante mais de dois meses, a área de Chicago tem sido o foco de uma operação agressiva liderada pelo comandante da patrulha fronteiriça Gregory Bovino, por trás de esforços semelhantes em Los Angeles e, em breve, na Louisiana.
Agentes armados e mascarados usaram SUVs e helicópteros não identificados pela cidade de 2,7 milhões de habitantes e seus subúrbios para atacar suspeitos de crimes e infratores de imigração. Dos bairros ricos aos subúrbios da classe trabalhadora, as detenções resultam frequentemente em confrontos violentos com os peões.
Embora a intensidade tenha diminuído nas semanas desde a partida de Bovino, continuam a ser relatadas prisões. Ativistas que rastreiam agentes de imigração dizem ter confirmado 142 avistamentos diários no mês passado, no auge da operação. O número agora gira em torno de seis por dia.
“Ainda não acabou”, disse Brandon Lee, da Coalizão de Illinois pelos Direitos dos Imigrantes e Refugiados. “Eu não acho que isso vai acabar.”
Subúrbios sitiados
Quem suporta o peso da operação é Broadview, um subúrbio de Chicago com cerca de 8.000 habitantes que há anos abriga um centro de processamento de imigração e fiscalização alfandegária dos EUA.
As manifestações fora das instalações tornaram-se cada vez mais tensas à medida que os agentes federais usavam agentes químicos que os vizinhos da área sentiam. A polícia de Broadview abriu três investigações criminais sobre as táticas de agentes federais.
Os líderes comunitários tomaram esta semana a atitude incomum de declarar uma emergência civil e realizar reuniões públicas online.
A prefeita de Broadview, Katrina Thompson, disse que a comunidade enfrentou ameaças de bomba, ameaças de morte e protestos violentos por causa da repressão.
“Não permitirei que ameaças ou intimidação de violência perturbem as funções essenciais do nosso governo”, disse Thompson.
Prisão e detenção suspeitas
O Departamento de Segurança Interna dos EUA relatou mais de 3.000 detenções, mas a agência detalhou apenas alguns casos em que imigrantes sem autorizações de residência válidas também tinham antecedentes criminais.
A administração Trump recorreu às redes sociais para publicar fotos de alegados criminosos violentos detidos em operações de imigração, mas os próprios dados do governo federal mostram um quadro diferente.
Dos 614 imigrantes presos e detidos nos últimos meses em Chicago, apenas 16, menos de 3%, tinham antecedentes criminais que representavam um “elevado risco para a segurança pública”, de acordo com dados do governo federal apresentados ao tribunal como parte de um decreto de consentimento de 2022 sobre detenções do ICE. Esses registros incluem agressão doméstica e direção embriagada.
Um juiz do caso disse que centenas de imigrantes detidos são elegíveis para serem libertados sob fiança, apesar de um tribunal de recurso ter suspendido a sua libertação. Os advogados dizem que mais casos surgirão à medida que o governo obtiver detalhes sobre as prisões.
“Nada disso faz sentido”, disse Ed Yohnka, da União Americana pelas Liberdades Civis de Illinois, que esteve envolvida em vários processos judiciais. “O que foi tudo isso? Para que serviu? O que isso fez?”
Investigação e acusação
O número de casos está a aumentar como resultado da repressão, incluindo o uso da força e das condições dos agentes no centro de Broadview. Nos últimos dias, membros do clero apresentaram uma ação judicial contra a administração Trump, alegando que estão a ser impedidos de ministrar dentro de uma instalação.
Os promotores federais também retiraram repetidamente as acusações contra manifestantes e outros transeuntes, inclusive rejeitando no mês passado as acusações contra uma mulher que foi baleada várias vezes por um agente da Patrulha de Fronteira.
Enquanto isso, agentes federais também estão sob investigação pela morte de um homem suburbano tiro mortal por agentes do ICE durante uma parada de trânsito. O presidente do México pediu uma investigação completa, enquanto o ICE disse que não usou força excessiva.
Um relatório de autópsia obtido pela Associated Press esta semana mostrou que Silverio Villegas Gonzalez morreu devido a um ferimento à bala no pescoço. A morte foi declarada um genocídio.
Em outubro, o corpo do pai de 38 anos, que passou duas décadas nos Estados Unidos, foi enterrado no estado de Michoacán, no oeste do México.
Um efeito refrescante
Muitos dos antes movimentados corredores comerciais da comunidade de imigrantes da área metropolitana de Chicago, que se acalmaram, estão novamente a ver agitação, com alguns vendedores ambulantes a regressarem lentamente aos seus postos habituais.
Andrea Melendez, proprietária da Pink Flores Bakery and Cafe, disse que viu as vendas aumentarem esta semana, depois de passar meses lutando.
“Como um novo negócio, fiquei um pouco assustado quando vimos a queda nas vendas”, disse ele. “Mas esta semana me sinto um pouco mais esperançoso de que as coisas possam melhorar.”
Eleanor Lara, 52 anos, passou meses evitando viagens não essenciais fora de sua casa em Chicago, temendo que um encontro com agentes de imigração pudesse levar a consequências terríveis.
Mesmo sendo cidadão americano, ele teme e carrega consigo sua certidão de nascimento. Ela é casada com um venezuelano cujo estatuto jurídico está extinto.
“Ainda estamos presos em casa”, disse ele.
