Embora o cancro do cólon tenha sido observado principalmente em idosos, é cada vez mais diagnosticado em pessoas com menos de 50 anos, despertando o alarme entre os especialistas sobre a necessidade de uma detecção precoce e de um enfoque nos factores de estilo de vida.
O câncer de cólon começa no cólon, a parte mais longa do cólon, e geralmente começa como pequenos crescimentos chamados pólipos. Embora a maioria dos pólipos sejam benignos, alguns podem tornar-se cancerosos com o tempo. Como os pólipos geralmente não causam sintomas, os especialistas médicos enfatizam a importância de exames regulares para prevenir a doença antes que ela se desenvolva e para detectá-los e removê-los precocemente.
O termo câncer retal combina câncer retal e de cólon porque ambos afetam o intestino grosso, embora o câncer retal se origine especificamente no reto.
12 sintomas comuns a serem observados
O câncer de cólon pode passar despercebido em seus estágios iniciais, mas à medida que progride, os sintomas podem aparecer. Os principais sintomas incluem:
- Diarréia persistente ou constipação
- Mudanças nos hábitos intestinais, incluindo tamanho, forma ou frequência
- Incentive a evacuação quando ausente
- Dor ou desconforto durante as evacuações
- Desconfortável ao sentar
- Dor abdominal ou cólicas, especialmente na parte inferior do abdômen
- Sentindo-se inchado ou cheio
- Mudanças no apetite
- Sangramento retal
- Sangue nas fezes ou após evacuar
- Fadiga excessiva
- Perda de peso não intencional
O câncer de cólon avançado pode metastatizar para outras partes do corpo, causando sintomas adicionais dependendo de onde a doença se espalhou.
Condições semelhantes ao câncer de cólon
Nem todos esses sintomas indicam câncer. Outras condições podem apresentar sintomas semelhantes, incluindo:
- Hemorróidas
- Fissuras anais (pequenas lágrimas no ânus)
- Síndrome do intestino irritável (SII)
- Doença Inflamatória Intestinal (DII)
Nunca ignore estes sintomas, mesmo que sejam devidos a outra condição; A avaliação precoce é crítica.
Câncer colorretal nos Estados Unidos
O câncer colorretal é o terceiro câncer mais comum nos EUA, com dezenas de milhares de novos casos diagnosticados a cada ano. Embora a incidência global tenha diminuído graças aos exames preventivos e às mudanças no estilo de vida, os casos precoces diagnosticados em pessoas com menos de 50 anos estão a aumentar a um ritmo alarmante.
Os especialistas apontam para fatores de estilo de vida e dietéticos que contribuem, incluindo excesso de peso, hábitos sedentários e uma dieta rica em carnes vermelhas e processadas. Os afro-americanos têm as taxas mais elevadas de cancro do cólon entre os grupos raciais nos EUA, e ter um historial familiar de cancro do cólon ou pólipos aumenta o risco.
O câncer colorretal é uma das principais causas de mortes relacionadas ao câncer nos EUA, e a detecção precoce melhora significativamente as taxas de sobrevivência. A consciência dos sintomas é essencial, juntamente com exames regulares.
Fatores de risco que você pode controlar
- Manter um peso saudável
- Faça uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais
- Limite as carnes vermelhas e processadas
- Evitar o uso do tabaco
- Limitando o consumo de álcool
- Manter-se fisicamente ativo
Fatores de risco que você não pode controlar
- Idade: Mais de três quartos dos casos ocorrem em adultos com 55 anos ou mais, embora os mais jovens sejam mais comumente afetados
- Raça: os afro-americanos correm maior risco
- História familiar: câncer de cólon ou pólipos em parentes próximos aumentam o risco
O MD Anderson Cancer Center recomenda que adultos de risco médio comecem o rastreio aos 45 anos. Indivíduos de alto risco podem necessitar de rastreio mais precoce.
O procedimento mais comum é a colonoscopia, durante a qual uma câmera examina o cólon e o reto sob anestesia. Opções não invasivas também estão disponíveis, oferecendo alternativas para aqueles que não podem ou não desejam se submeter a uma colonoscopia.
