Usman Khawaja foi considerado egoísta e denunciado pelos torcedores australianos do críquete depois que uma pegadinha impressionante o fez não abrir as rebatidas por passar muito tempo fora do campo durante as entradas da Inglaterra.
A princípio, a explicação foi que o homem de 38 anos estava ausente para poder se esticar e ir ao banheiro, mas Pat Cummins revelou mais tarde que Khawaja precisava de tratamento para espasmos nas costas.
A reação inicial dos torcedores da casa – e de grandes nomes australianos como Tom Moody, que descreveu o episódio como “além de uma piada” – foi dura, mas só piorou quando surgiram vários relatos de que Khawaja havia jogado 18 buracos de golfe no dia anterior e faltou à sessão de treinamento opcional do time.
Sua ausência fez com que o estreante Jake Weatherald fizesse parceria com Marnus Labuschagne, que quase não tem experiência na posição.
Weatherald caiu por um pato para Jofra Archer, e então Khawaja caiu por apenas dois quando o turno australiano se tornou um desastre absoluto.
Khawaja e outras grandes estrelas verdes costumam jogar golfe antes dos jogos principais, mas os torcedores ficaram furiosos ao culparem seu tempo nos links pela ausência que cravou um grande prego no caixão da Austrália em Perth.
Foto: Usman Khawaja fica desapontado quando o inglês Brydon Carse comemora sua demissão por duas corridas após cenas ridículas envolvendo o batedor australiano
Khawaja (à esquerda) não foi autorizado a abrir o taco porque passou muito tempo fora do campo para receber tratamento para espasmos nas costas depois de jogar uma partida de golfe no dia anterior
Aos 38 anos, havia preocupações sobre Khawaja (foto com a esposa Rachel) antes do início do Ashes – e o desastre do primeiro dia em Perth colocou um foguete sob essas preocupações
“Usman Khawaja acaba de se consolidar como o jogador de críquete mais egoísta do jogo”, escreveu um fã australiano no X.
“Acho melhor descansá-lo pelo resto da série”, acrescentou outro.
“Em outras palavras, ele não está 100% em forma e é por isso que brigamos. Hora de ir, por favor, Ussie. Parabéns por voltar, mas precisamos de jovens e de alguém que marque mais de 10 corridas por temporada”, comentou um terceiro.
“Se ele tivesse que entrar em campo por algumas horas para causar convulsões, acabou. Aposente-se agora. Só posso imaginar a turbulência que isso trouxe à mente de Weatherald em seus primeiros testes. É hora de ir… AGORA”, escreveu outro.
A equipe sênior da Austrália tem sido uma grande preocupação no início da série, e o episódio de Khawaja colocou um foguete sob essas preocupações.
A confusão inicial em torno da saída de Khawaja do campo gerou uma onda de críticas de especialistas e fãs.
“Obviamente eles foram pegos de surpresa, que é a última coisa que Marnus queria, a última coisa que Jake queria”, disse o ex-capitão do teste Ricky Ponting à Seven Network.
“Jake Weatherald teria estabelecido um relacionamento com Usman durante toda a semana para construir e enfrentar sua primeira bola no teste de críquete.
Foto: Trechos das reações furiosas dos torcedores australianos depois que a ausência de Khawaja foi desastrosa para as primeiras entradas da Austrália
“Tudo isso foi removido.”
O drama pegou até a Inglaterra de surpresa.
“Acho que não conseguimos”, disse o marca-passo inglês Brydon Carse.
“Sabe, quando começamos as entradas, era obviamente mais preocupante para os australianos.”
O CEO da Cricket Australia, Todd Greenberg, defendeu Khawaja no sábado.
“Isso o manteve em boa posição nos últimos dois anos”, disse Greenberg à rádio SEN, acrescentando que os críticos da partida de golfe estavam “fazendo uma grande reverência”.
“Não é incomum que muitos deles joguem golfe no dia anterior. Muitos deles vão falar sobre o críquete sendo jogado entre as orelhas, por isso é muito importante se afastar do hotel ou do treino.
“Percebi que Mitchell Starc estava jogando golfe com ele, então isso certamente não afetou seu desempenho.”
O grande jogador australiano do críquete, Tom Moody, foi muito menos indulgente em seus comentários no ABC.
“Estou pasmo. Gestão absolutamente ruim”, disse Moody.
“No final das contas, eu apostaria no fato de que ele poderia voltar a campo quando a Inglaterra estivesse com oito derrotas.Isso está além de uma piada.
“Ele é o nosso melhor jogador mais experiente. Precisávamos de Khawaja na frente para liderar a unidade de rebatidas nesta série.
“Para durar mais de 20 minutos, a menos que não estejamos recebendo as informações corretas, a história é diferente.
“É inacreditável. Você não corre o risco sabendo que está às portas do boliche da Inglaterra.
