A assembleia geral anual do Celtic foi espetacularmente interrompida por uma perturbação generalizada do plenário.
Realizada na Kerrydale Suite em Parkhead, a reunião rapidamente se transformou em uma gritaria enquanto a raiva dos acionistas descontentes com a forma como o clube é administrado transbordava.
A reunião, que começou às 10h30, começou com a diretoria sendo vaiada no palco enquanto muitos presentes acenavam cartões vermelhos para eles.
Em meio a apelos para “quebrar a mesa”, uma participante se aproximou da mesa superior e foi ordenada a voltar ao seu lugar.
Após um aviso inicial do presidente Peter Lawwell, ele anunciou um adiamento de meia hora após apenas quatro minutos e 37 segundos.
Quando a reunião foi retomada, às 11h01, houve um êxodo em massa, com aqueles que saíam da sala apontando com raiva para os gestores.
Os torcedores do Celtic presentes na assembleia geral acenam com cartões vermelhos no placar enquanto se sentam
A reunião foi encerrada depois de menos de cinco minutos antes de ser totalmente interrompida
Os torcedores estão furiosos com a falta de progresso do clube dentro e fora de campo nesta temporada
Foi então mostrada uma entrevista pré-gravada com Lawwell, na qual ele disse que o Celtic teve um “bom ano dentro e fora do parque”.
“Eu entendo a frustração e a negatividade de alguns setores e a frustração”, disse ele.
“Somos todos torcedores do Celtic, assim como árbitros do clube. Temos que olhar para isso no sentido mais amplo e olhar para frente.
“Cometemos erros e reconhecemos que é necessário fazer melhorias. Esse é o nosso foco no futuro: fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para tornar este clube um sucesso.”
Aqueles que haviam saído voltaram para a sala. As coisas atingiram um novo nível, no entanto, quando o gerente Ross Desmond – filho do principal acionista Dermot – leu uma declaração preparada na qual acusava alguns fãs de “incitar a toxicidade” e “desumanizar” os membros do conselho.
“Estou aqui em nome do meu pai e falo por ele e por mim mesmo”, disse ele. “Sentimo-nos compelidos a fazer uma declaração devido à desinformação que circula pelo clube. Pareceu-nos importante oferecer alguma clareza e respeito. Muitas bobagens foram ditas sobre as pessoas nesta cena.
“Há quem esteja à espera de qualquer oportunidade e qualquer pequena abertura para causar toxicidade no clube. Deixe-me começar por rejeitar a caricatura absurda que algumas pessoas estão espalhando sobre o meu pai e afirmando algumas das suas credenciais do Celtic.
Ele investiu dinheiro no Celtic pela primeira vez há mais de 30 anos, quando Fergus McCann lhe pediu ajuda.
Dermot Desmond foi descrito como um “apoiador apaixonado e vitalício do Celtic” por seu filho Ross.
Ele se tornou o acionista majoritário quando Fergus vendeu tudo e assumiu a responsabilidade que vem com isso. Ele quer que o clube seja saudável, bem-sucedido e continue a prosperar daqui a décadas e até séculos.
“O conselho compartilha desses desejos e, portanto, respeita a realidade financeira. Agimos com sabedoria, não de forma imprudente. Aqueles que acusam o clube de acumular dinheiro ou de estar nele pelo dinheiro demonstram um profundo mal-entendido sobre responsabilidade financeira.
“O conselho tem o dever de zelar pelos acionistas, pelos torcedores e pelo futuro deste clube. Não declaramos dividendos para distribuir o excesso de dinheiro aos acionistas ordinários, como fazem muitas outras empresas. O dinheiro é mantido e usado para manter e fazer crescer o nosso clube.
“Não seremos liderados por aqueles cuja única ocupação na vida é ser substituído e por aqueles que tentam degradar o clube.
“O nosso foco está em todos os assuntos, melhorando este clube passo a passo, de forma sistemática, sem nunca arriscar o futuro. Melhorar o recrutamento, investir na análise de dados, melhorar as instalações, fortalecer o campo e tentar tornar o Celtic mais forte em todos os sentidos.
“Críticas e conselhos são bem-vindos e têm direito a todos os adeptos, mas parte do que temos visto recentemente não é construtivo, é destrutivo e cínico. Serve apenas para fortalecer a nossa determinação em proteger a integridade e a estabilidade do Celtic Football Club.
“Nossa diretoria liderada por Peter e nosso executivo liderado por Michael (Nicholson) são celtas comprometidos. As tentativas de desumanizá-los e difamá-los são vergonhosas. São pessoas com famílias, amam o clube tanto quanto qualquer um aqui e quando não jogamos eles sofrem tanto quanto qualquer um. Eles trabalham incansavelmente, muitas vezes sob intensa pressão.
Peter Lawwell e Michael Nicholson receberam a maior parte dos abusos dos apoiadores
“O incidente há algumas semanas em Falkirk foi sintomático de um comportamento mais amplo que não era… Essas pessoas são valentões e estão tentando roubar o comportamento dos torcedores do Celtic. Não podemos permitir que definam quem somos. Conheço bem o alvo que coloco nas minhas costas quando digo isso.”
Isso fez com que dezenas de espectadores se levantassem para gritar para Desmond parar. Lawwell então terminou o encontro após 24 minutos e 11 segundos.
Ele disse: “Devo pedir desculpas aos acionistas que estiveram aqui hoje pensando nos melhores interesses do clube. Especialmente aqueles que tinham uma pergunta que gostariam de fazer mais tarde. No entanto, devido à interrupção, encerraremos a reunião. Declaro a reunião encerrada.”
Como os negócios formais do dia não foram concluídos, espera-se que a reunião seja remarcada e conduzida apenas com a presença dos diretores e votantes por procuração.
