KYIV, Ucrânia (AP) – O presidente da Ucrânia enfrenta uma confluência de crises há quase quatro anos, testando a sua capacidade de liderar uma nação cada vez mais cansada numa devastadora invasão em grande escala pela Rússia.
Durante mais de uma semana, Volodymyr Zelensky tem lutado para conter as consequências de um escândalo de corrupção de 100 milhões de dólares envolvendo altos funcionários e outros associados. A pressão sobre Zelensky aumentou à medida que os Estados Unidos pressionam por uma proposta da Ucrânia – e aparentemente pouco da Rússia – para chegar a um acordo com a Rússia para acabar com a guerra.
Tudo isto enquanto a Rússia faz avanços lentos mas constantes em partes da linha da frente de 1.000 quilómetros (620 milhas) e bombardeia incansavelmente as centrais eléctricas da Ucrânia, causando graves cortes de energia à medida que o tempo frio se instala.
Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre a pressão crescente que Zelensky enfrenta:
Enfrentando a rebelião
Zelensky tem enfrentado uma revolta dos legisladores do seu próprio partido desde que o órgão de fiscalização da corrupção do país revelou que 100 milhões de dólares foram desviados do sector energético através de propinas pagas a empreiteiros.
Depois que os investigadores divulgaram suas descobertas, Zelensky demitiu dois altos funcionários e impôs sanções a pessoas próximas. Um associado de Zelenskiy envolvido no projeto, Timur Mindich, teria fugido do país. Mindich é sócio de uma produtora de mídia da qual Zelensky era coproprietário antes de se tornar presidente.
Alguns legisladores e activistas ucranianos apelaram ao presidente para despedir Andriy Yarmak, o seu poderoso chefe de gabinete.
Nem Zelensky nem Yermak alegaram irregularidades por parte dos investigadores. Mas como se acredita que Yarmak faz nomeações importantes para o governo e influencia os principais assuntos políticos, os legisladores acreditam que ele deveria assumir o cargo como forma de ajudar a restaurar a confiança do público.
O Partido Popular liderado por Zelensky conquistou mais de dois terços dos assentos parlamentares em 2019. Mas alguns políticos alertaram que uma série de divisões ou deserções no partido poderia custar a Zelensky a sua maioria parlamentar se ele não se separasse de Yermak.
Mykola Davidyuk, um especialista político independente, disse que muitos dos aliados políticos de Zelensky sentem que algo tem de mudar, mesmo que as suas preocupações não tenham sido expressas. Davidyuk disse que uma das principais críticas ao governo de Zelensky é que demasiado poder está concentrado nas mãos de Yermak e dos seus conselheiros.
“O estilo de gestão de Zelensky não está funcionando”, disse ele.
Davydyuk disse que a resposta decisiva de Zelensky ao escândalo de corrupção pode determinar se o resultado prejudicará a posição da Ucrânia junto aos aliados.
Não há perigo de Zelensky tomar o poder
A invasão da Rússia impôs a lei marcial na Ucrânia, suspendendo indefinidamente as eleições presidenciais e parlamentares.
Assim, mesmo que o poder de Zelensky no parlamento enfraqueça e a sua popularidade diminua, é pouco provável que renuncie durante a guerra – a menos que renuncie voluntariamente.
O mandato presidencial da Ucrânia dura normalmente cinco anos e, antes da guerra, as próximas eleições estavam marcadas para a primavera de 2024.
Enfrentando crescentes ventos políticos contrários, Zelensky poderá desafiar a sua capacidade de aprovar no parlamento qualquer potencial acordo de paz negociado com a Rússia. E se ele tentar a reeleição depois da guerra, as suas hipóteses poderão ser prejudicadas se Yermak ainda estiver em cena, dizem analistas políticos.
Ex-general é visto como rival, mas nega aspirações políticas
Nenhuma figura eleita da oposição na Ucrânia representa uma ameaça viável para Zelensky. O antigo presidente ucraniano e actual legislador da oposição, Petro Poroshenko, não conseguiu expandir o seu apoio para além da sua pequena base leal. A sua tentativa de convocar um voto de desconfiança contra o governo ucraniano também falhou. Ele obteve menos da metade dos 150 votos exigidos.
Um possível desafiante poderia ser o antigo chefe do exército ucraniano, Valery Zaluzhny, que supervisionou várias contra-ofensivas bem-sucedidas no primeiro ano da guerra e foi despedido pelo presidente da Ucrânia no final de 2023.
Zaluzhani é atualmente embaixador da Ucrânia no Reino Unido
Zaluzhny nega qualquer intenção de entrar na política, mas as sondagens ucranianas mostram-no como um rival teórico de Zelenskyi, mantendo vivas as especulações de que poderá concordar em concorrer nas próximas eleições.
Os EUA e a Rússia desenvolveram um plano para acabar com a guerra na Ucrânia
Os Estados Unidos e a Rússia elaboraram um plano que visa acabar com a guerra na Ucrânia que exige grandes concessões de Kiev, de acordo com um projecto obtido pela Associated Press, atendendo a algumas das exigências que o Kremlin tem feito repetidamente desde a invasão do Kremlin no início de 2022.
O plano prevê que a Ucrânia ceda território à Rússia e que Kiev limite o tamanho das suas forças armadas.
A Rússia, como parte da proposta, receberia o controlo efectivo de toda a região oriental de Donbass – uma área que Moscovo há muito procura – embora a Ucrânia ainda controle partes dela.
Zelensky já rejeitou termos semelhantes, descrevendo-os como inconstitucionais e injustos. Seu gabinete disse na quinta-feira que recebeu oficialmente o plano, mas não comentou seu conteúdo.
Relatórios sobre o plano surgiram no momento em que Zelensky enfrentava uma crescente agitação devido a um escândalo de corrupção. “O momento é muito prejudicial para a Ucrânia”, disse Orysia Lutsevich, especialista em Ucrânia da Chatham House.
“Zelensky é fraco. Tanto os EUA como a Rússia viram o escândalo interno e decidiram exercer mais pressão sobre ele para aceitar um plano russo”, disse Lutsevich. Mas o esforço pode não ser tão eficaz como se imagina, disse ele, com os aliados europeus a virem em defesa da Ucrânia e a manifestarem-se contra o plano.
Pressão na frente e em todo o país
Neste contexto, as forças armadas bem equipadas da Rússia intensificaram os ataques contra as instalações energéticas da linha da frente e da retaguarda, colocando mais pressão sobre a Ucrânia.
O exército russo avança continuamente em múltiplas áreas. Na região nordeste de Kharkiv, as forças russas estão a empurrar as cidades de Kupyansk e Lyman, que a Ucrânia recuperou à Rússia no primeiro ano da guerra. Mas os combates mais ferozes ocorrem em torno da cidade ucraniana sitiada de Pokrovsk, um importante centro logístico na região oriental de Donetsk.
O ataque da Rússia às centrais eléctricas da Ucrânia em Novembro levou à pior escassez de energia desde o início da guerra.
