A principal corrida da Fórmula 1 em Las Vegas teve um início tipicamente instável quando uma tampa dos boxes se soltou durante a segunda sessão de treinos liderada por Lando Norris.
Seguiu-se um atraso de 19 minutos em duas etapas com bandeira vermelha.
Surpreendentemente, o incidente na Curva 17 não foi exibido na TV. Os fotógrafos, no entanto, capturaram a cena.
A primeira paralisação durou 16 minutos antes de a ação recomeçar por uns bons três minutos após o final programado às 21:00, horário local – um eco de problemas infames durante o primeiro treino livre na estreia da corrida em Nevada, há dois anos, quando um dreno saiu e rasgou a Ferrari de Carlos Sainz.
Em seguida, o segundo treino foi adiado para as 4h. conforme o visual desapareceu enquanto o problema era resolvido.
A corrida percorre as ruas regulares de Las Vegas, passando por marcos da Strip, como o Caesars Palace, as fontes MGM Grand e Bellagio, na capital mundial do jogo, e está sujeita a problemas de funcionamento que uma pista permanente evitaria.
A FIA, que conduz os procedimentos da F1, ofereceu atualizações ao vivo, dizendo: “Após o relatório de um juiz sobre uma possível cobertura solta dos boxes antes da curva 17, o Controle de Corrida não conseguiu confirmar esta informação no CCTV disponível. A sessão foi sinalizada como medida de precaução e a equipe do Controle de Corrida está no local avaliando a situação.
“Após a inspeção, estamos confiantes de que tudo está em condições adequadas para a continuação da sessão”.
Mas não assim. A prática começou brevemente antes de ele se aposentar prematura e permanentemente.
A FIA acrescentou: “Alguns oficiais do Controle de Corrida permaneceram no local quando a sessão foi reiniciada.
Eles relataram que a cobertura do pit se movia à medida que os carros passavam por cima dela, o que fez com que a sessão terminasse sob bandeira vermelha. Outras verificações estão em andamento.
A corrida de Las Vegas é propriedade da F1 – Formula One Management (FOM), que administra o esporte para o grupo norte-americano Liberty Media, e o promove, em vez de cobrar uma taxa de hospedagem das autoridades locais. A Arábia Saudita, por outro lado, um dos maiores pagadores entre 24 locais, doa mais de £ 60 milhões por ano para sediar o seu evento.
A FOM, e não a FIA, controla as fotos que aparecem – ou, neste caso, não aparecem para a tampa de bueiro incorreta – no feed global.
A qualificação para a F1 Academy, a série feminina, começou mais tarde, após um pequeno atraso, enquanto as arquibancadas se esvaziavam. Isso aconteceu sem incidentes.
Norris poderia pelo menos se contentar em terminar à frente do segundo colocado da Mercedes, Kimi Antonelli, durante a truncada sessão de F1, com seu rival mais próximo na batalha pelo campeonato, Oscar Piastri, em 14º e Max Verstappen em nono.
Norris lidera Piastri por 24 pontos e Verstappen por 49, com Las Vegas, Qatar (incluindo uma corrida de velocidade) e Abu Dhabi restantes. São no máximo 83 pontos a serem coletados.
