As exportações indianas para os EUA caíram 8,6% em termos anuais, para 6,3 mil milhões de dólares em Outubro, o segundo mês desde a aplicação da tarifa de 50% sobre as importações do país. Esta descida foi inferior à descida de 12% registada em Setembro.
As negociações entre Nova Deli e Washington arrastaram-se mesmo quando outros países asiáticos, como o Japão e a Coreia do Sul, concordaram em reduzir tarifas. As autoridades indianas disseram publicamente que a Índia não se apressará em assinar o acordo.
“Neste momento, evitámos o pior impacto das tarifas de 50% dos EUA”, disse um alto funcionário do governo familiarizado com as discussões, que não quis ser identificado porque a pessoa não estava autorizada a falar com a imprensa.
Embora alguns sectores, como o têxtil, tenham reportado uma queda nas encomendas dos EUA, o impacto económico mais amplo das tarifas foi limitado, deixando espaço para os negociadores chegarem a um acordo.
As autoridades disseram que estão prontas para esperar, se necessário. O funcionário e outras pessoas com conhecimento das negociações comerciais disseram esperar que Washington retire uma tarifa de 25% vinculada às compras de petróleo russas e eventualmente passe para uma taxa geral de 15%. O presidente Donald Trump disse na semana passada que Washington estava perto de chegar a um acordo com a Índia que expandiria os laços económicos e de segurança, mas as autoridades norte-americanas não responderam imediatamente.
Autoridades disseram que o governo está ajudando os exportadores a diversificar para novos mercados com novos acordos comerciais recentes com o Reino Unido, Emirados Árabes Unidos e Austrália, cortes de impostos sobre matérias-primas e um pacote de apoio de 5,1 bilhões de dólares para impulsionar os exportadores.
Muitos exportadores conseguiram um declínio nas exportações para os EUA desde Setembro, diversificando-se para os mercados africanos e europeus e retendo clientes dos EUA com descontos e prazos de entrega mais longos, disseram cinco exportadores e associações industriais.
Ajay Sahai, diretor-geral da Federação das Organizações de Exportação Indianas, disse que as empresas de vestuário e calçado estão a assumir até 20% dos custos para reter os compradores dos EUA.
O governo e o banco central anunciaram alívio específico, incluindo moratórias de empréstimos de curto prazo, mas evitaram uma grande flexibilização monetária.
As reduções fiscais internas sobre centenas de bens de consumo desde Setembro estão a impulsionar a procura local e a ajudar os exportadores a manterem-se competitivos, afirmam associações comerciais e responsáveis.
Além disso, a isenção fiscal sobre insumos como fibras artificiais ajudou os exportadores têxteis, disse o secretário-geral da Associação de Exportadores de Tirupur, N Thirukumaran.
Ele disse que os exportadores estão oferecendo descontos de 10 a 20% em roupas.
A economia da Índia cresceu 7% em termos anuais no trimestre julho-setembro e deverá crescer 6,8% no ano fiscal, de acordo com o banco central.
A competição na China está se intensificando
No entanto, os exportadores afirmaram que a pressão do excesso de capacidade na China está a revelar-se difícil de gerir, com produtos chineses baratos a inundar muitos dos mercados com os quais competem.
“As empresas chinesas estão bem consolidadas e a sua situação interna tornou-as altamente competitivas”, disse Rahul Tikoo, CEO da Optime, um fabricante de especialidades químicas com sede em Mumbai.
As exportações de mercadorias da Índia para mercados fora dos EUA caíram 12,5% em outubro, um declínio mais acentuado do que para os EUA devido ao enfraquecimento das exportações de engenharia, petróleo e joias.
Isto pode reflectir uma maior concorrência em mercados fora dos EUA, à medida que os países diversificam as exportações após os anúncios de tarifas, disse Pranjul Bhandari, economista-chefe para a Índia no HSBC.
