O tenente do Chiefs, Josh Simmons, opta por manter os motivos da ausência em casa de quatro jogos, agradece ao Kansas City pelo apoio

O left tackle estreante do Kansas City Chiefs, Josh Simmons, foi afastado dos gramados pela segunda temporada consecutiva, só que desta vez por um motivo muito diferente.

No outono passado, uma ruptura do tendão patelar encurtou seu tempo na Ohio State. Desta vez, ele perdeu quatro jogos com o Chiefs devido a um problema familiar não revelado.

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Horas antes do jogo da semana 6 contra o Detroit Lions, Simmons voou para casa em San Diego, com a equipe citando um motivo pessoal para sua ausência. Ele não retornou às instalações dos Chiefs até 3 de novembro, durante o adeus da semana 10 em Kansas City. Simmons não revelou exatamente o que fez durante aquele período de 22 dias.

“Quero guardar isso para mim, com todo o respeito”, disse Simmons aos repórteres na quarta-feira, três dias depois de retornar na derrota da semana 11 para o Denver Broncos. “É algo que quero manter dentro de mim.”

Simmons observou mais tarde: “Obviamente, a família é a coisa mais importante, como você sabe, os polinésios dependem deles, então, quando você entra nisso, tudo fica muito melhor.”

Os Chiefs selecionaram Simmons, de 22 anos, com a 32ª escolha geral no draft deste ano, depois de negociar com o Philadelphia Eagles para voltar à primeira rodada.

Enquanto Simmons vinha de uma lesão no final da temporada em Ohio State, seu porte atlético impressionou os Chiefs. Ele chamou a atenção no minicamp obrigatório e, em seguida, ganhou o cargo de left tackle titular no campo de treinamento, derrotando Jaylon Moore, com quem os Chiefs assinaram em regime de agência gratuita um contrato de dois anos no valor de US$ 30 milhões.

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Simmons foi titular nos primeiros cinco jogos da temporada. Com a tarefa de proteger o lado cego do tricampeão do Super Bowl e duas vezes MVP da NFL, Patrick Mahomes, Simmons desistiu de apenas um sack, de acordo com a PFF.

Mas ele permitiu pelo menos duas pressões em todos os jogos, exceto um, nesse trecho, por PFF, o que também resultou em três pênaltis.

Embora Simmons tenha dito que estava absolutamente pronto para jogar no fim de semana passado, ele foi responsável por quatro pressões extras e mais dois pênaltis e admitiu que havia “um pouco” de ferrugem.

É importante ressaltar, porém, que ele teve que enfrentar Nick Bonito, do Denver Broncos, que está em terceiro lugar no campeonato com 9,5 sacks nesta temporada.

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“Estando fora por algumas semanas aqui, achei que ele fez um bom trabalho”, disse o técnico de longa data do Chiefs, Andy Reid, sobre Simmons, via ESPN.

“Ele teve que limpar algumas coisas nos pênaltis. Mas seu esforço, sua atitude e tudo mais foram ótimos. Ele conseguiu manter tudo focado no lado do futebol.”

Os Chiefs apoiaram Simmons para tirar o tempo que precisava longe do futebol. Ele começou a entrevista coletiva de quarta-feira agradecendo à organização e também à comunidade de Kansas City.

“Meu tempo longe do time mostrou quanto amor esse time e a cidade têm por mim e mal posso esperar para retribuir”, disse ele.

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Simmons explicou que teve acesso a suas academias e manuais enquanto estava no oeste, então permaneceu proativo na preparação de corpo e mente enquanto os Chiefs continuavam uma temporada atipicamente difícil após sua terceira aparição consecutiva no Super Bowl.

Ele descreveu sua comunicação com a equipe como “muito transparente, principalmente no final”. Simmons disse que estava ansioso para voltar ao Chiefs e competir pelos companheiros que o apoiavam.

Ele foi questionado se espera estar com a equipe a partir de agora.

“Absolutamente”, disse Simmons. “Estarei aqui pelo resto da temporada com o Kansas City Chiefs.”