A nomeação de Henry Pollock para o prémio World Rugby Pioneer of the Year reflecte não só a sua surpreendente ascensão, mas também o impressionante desenvolvimento colectivo da Inglaterra.
Sempre fui da opinião de que jogadores que ganham reconhecimento individual são uma coisa boa porque é raro acontecer uma equipa em dificuldades.
Pollock chegou em um grande momento pela seleção nacional e também merece plenamente sua indicação. Acho que ele está bem à frente de seus outros três rivais pelo prêmio do hemisfério sul, a dupla neozelandesa Fabian Holland e Ethan Hooker e o pivô australiano Joseph Suaalii.
Pollock claramente não é apenas um grande talento, mas uma personalidade igualmente grande. Veja como ele lambeu os lábios antes de encarar Haka. É preciso algo especial para fazer o que ele faz.
Aos 20 anos, Pollock nem estava perto de nascer quando a Inglaterra venceu a Copa do Mundo de 2003. Isso me faz sentir incrivelmente velho! Mas o que ele traz para o rugby inglês dentro e fora do campo é, sem dúvida, enorme.
Certamente cumpre em campo. Algumas das tentativas que ele marcou para o Northampton fizeram você se levantar e dizer ‘Uau’. Ele já está em turnê pelo Lions e se tornou uma figura chave para a Inglaterra.
Henry Pollock claramente não é apenas um grande talento, mas uma personalidade igualmente grande
O que ele traz para o rugby inglês dentro e fora do campo é, sem dúvida, enorme. O jogador de 20 anos certamente entrega em campo
Veja como ele lambeu os lábios antes de encarar Haka. É preciso algo especial para fazer o que ele faz
Fiquei impressionado com a forma como Steve Borthwick e os jogadores seniores da Inglaterra lidaram com Pollock. Ele é claramente muito simpático no ambiente de equipe – você pode vê-lo nos dias de jogo saltando como um adolescente que bebeu demais.
Mas a Inglaterra explora muito, muito bem a sua capacidade, libertando-o do banco com o máximo efeito. Pollock também é uma personalidade estrela. As marcas querem estar associadas a ele. Só pode ser bom para o rugby inglês ter alguém assim.
Parabéns a ele por mudar a maneira como as coisas são feitas. Desejo-lhe muita sorte na sua carreira – uma carreira que tenho a certeza que será longa e bem sucedida. Pollock desempenhou um papel importante naquela que tem sido uma excelente campanha de outono para a Inglaterra até agora. Mas isso ainda não aconteceu.
Depois de vitórias sobre Austrália e Fiji, a vitória convincente do fim de semana passado sobre a Nova Zelândia foi o melhor momento dos três anos de gestão de Borthwick como técnico até o momento. Vencer todos os quatro jogos em Novembro representaria um enorme aumento de confiança para a Inglaterra. Mas a vitória sobre a Argentina no domingo está longe de ser garantida.
A Inglaterra não teve uma vitória limpa no outono desde 2017, e fazê-lo este ano representaria um momento extremamente importante. Porém, não se engane, a Argentina é um time muito bom e que tem excelentes chances de vencer.
Os Pumas já venceram os Leões e os All Blacks em 2025 até agora e a recuperação de 21-0 para derrotar a Escócia no fim de semana passado foi extremamente impressionante.
Acho que Borthwick precisa manter os pés do seu time no chão. A natureza sensacional do desempenho e do placar final contra a Nova Zelândia pode levar a Inglaterra ao topo. Mas não creio que isso vá acontecer.
Não com Borthwick no comando e veteranos como Maro Itoje e Jamie George na equipe. Esses caras são um ótimo equilíbrio para a exuberância juvenil de gente como Pollock.
A Inglaterra explora muito, muito bem a habilidade de Pollock, tirando-o do banco com o máximo efeito
Ele é claramente muito simpático no ambiente de equipe – você pode vê-lo nos dias de jogo pulando como um adolescente que bebeu muito pop
A Inglaterra precisa entender que não foi perfeita no fim de semana passado. O jogo contra os All Blacks virou de cabeça para baixo quando, com a Nova Zelândia vencendo por 12 a 0, a equipe de Scott Robertson errou chutes cruciais. A Inglaterra merece muito crédito por ter chegado ao outro lado e por ter mantido contato graças a dois gols perfeitos de George Ford.
Mas a realidade é que se os All Blacks tivessem sido clínicos naquele momento e ampliado a sua vantagem para 15-0 ou 19-0, a Inglaterra teria lutado para recuperar.
A Inglaterra ainda pode melhorar. Que ótima posição para eles, considerando que estão agora com 10 anos de invencibilidade. Espero que eles também vençam a Argentina e esse deve ser o seu único foco. Então as atenções se voltarão para 2026.
Uma coisa é a vitória da Inglaterra em Twickenham. Isso sempre deve ser esperado. Mas o próximo passo desta equipe é saborear grandes vitórias fora de casa. Nas Seis Nações, a Inglaterra terá que viajar para a França e a Escócia. Depois, no verão, quando começar o Campeonato das Nações, eles começarão com a África do Sul fora.
Estes são grandes desafios que devemos acolher e esperar. Para ser considerada uma verdadeira candidata à Copa do Mundo, a Inglaterra precisa mostrar que pode vencer tanto em casa como fora. Mas que oportunidade é esta.
Vencer a Argentina e Borthwick pode dizer à esposa e aos filhos no domingo à tarde: “Podemos ter um bom Natal agora”. Lembro-me de dizer isso à minha esposa Jane quando eu treinava a Inglaterra. Ser treinador internacional é uma tarefa muito difícil, como Robertson e o técnico da Escócia, Gregor Townsend, descobriram esta semana. Bem, é justo que celebremos os bons momentos.
A Inglaterra ainda não é o pacote completo, mas está, sem dúvida, a caminho desse ponto.
Terão de haver algumas alterações por lesão para a Argentina e estou desapontado que Ollie Lawrence não estará apto porque ele tem estado excelente nos últimos dois jogos. Mas a força da Inglaterra em profundidade agora é tão boa que eles podem cobri-la.
Estou desapontado que Ollie Lawrence não esteja apto para jogar contra a Argentina porque ele tem estado excelente nas últimas duas partidas.
A Inglaterra ainda não é o pacote completo, mas sem dúvida está a caminho desse ponto
Para além de Inglaterra, este Outono também me mostrou que o fosso entre os dois hemisférios diminuiu.
Claramente, a África do Sul está sozinha como número 1. Os Springboks venceram as duas últimas Copas do Mundo e lideram o que seria uma tripla histórica. Mas a Nova Zelândia não é exatamente a força que costumava ser e a Austrália certamente não é. A Argentina é interessante porque pode vencer qualquer um no seu dia.
Contudo, é claro para mim que o crescimento de Inglaterra faz parte de uma ameaça global crescente vinda do Norte. A Irlanda e a França têm sido equipas muito boas já há algum tempo. Mas acho que nas Seis Nações a Inglaterra terá a chance de vencer ambas, mesmo que os Les Bleus sejam muito difíceis em Paris, no último fim de semana do Campeonato.
Isso pode esperar por agora, no entanto. A Inglaterra deve se concentrar apenas na Argentina e na Argentina porque se perder no domingo, a vitória dos All Blacks será instantaneamente esquecida.
