A Meta comemorou na terça-feira sua vitória na Suprema Corte sobre a Comissão Federal de Comércio, enquadrando a decisão como um reconhecimento de que a empresa opera em um ambiente digital muito mais competitivo do que os reguladores argumentavam. A resposta veio horas depois que o juiz distrital dos EUA, James Bosberg, rejeitou a tentativa da FTC de forçar a Meta a interromper suas aquisições do Instagram e do WhatsApp, concluindo que a agência não conseguiu provar que a gigante da tecnologia ainda tinha o monopólio das redes sociais.
O caso, aberto em 2020 e visto como um dos desafios antitruste mais frutíferos da história do Vale do Silício, ameaçou remodelar os negócios da Mater, forçando-a a alienar suas duas plataformas mais valiosas.
Andy Stone, da Meta, compartilhou esta declaração no X, creditando a um porta-voz: “A decisão judicial de hoje reconhece que a Meta enfrenta intensa concorrência. Nossos produtos beneficiam pessoas e empresas e exemplificam a inovação e o crescimento econômico americano. Esperamos continuar a parceria com a administração e investir na América.”
A resposta sublinha o argumento de longa data da Meta de que a FTC definiu o seu mercado de forma demasiado restrita, ignorando rivais como TikTok, YouTube, Snapchat e os serviços de mensagens da Apple – que agora desempenham um papel central no panorama das redes sociais, observou o juiz Bosberg.
A decisão de Bosberg ocorre após anos de processos judiciais marcados por mudanças dramáticas na indústria. Quando a FTC abriu o processo pela primeira vez, o TikTok ainda não havia explodido na força cultural que é hoje, e os concorrentes da Meta em vídeo e mensagens móveis ainda não haviam atingido a escala atual. Bosberg escreve que o “rio” das redes sociais mudou fundamentalmente, tornando obsoletas as suposições anteriores sobre o mercado. A sua opinião também reconheceu que, embora a Meta possa ter sido dominante no passado, a agência não conseguiu demonstrar que a empresa continua a fazê-lo.
A FTC argumentou que a Meta seguiu uma estratégia de aquisição para eliminar ameaças competitivas, apontando para e-mails internos nos quais o CEO Mark Zuckerberg descreveu uma abordagem “melhor comprar do que competir”. Os reguladores disseram que as compras do Instagram pelo Facebook em 2012 e do WhatsApp em 2014 foram projetadas para evitar a ascensão de plataformas rivais. Mas Meta respondeu que ambos os aplicativos eram pequenas operações na época e que os acordos os ajudaram a crescer e se tornarem serviços globais usados por bilhões de pessoas. Zuckerberg, testemunhando no julgamento, reconheceu os e-mails iniciais, mas insistiu que eles refletiam um pensamento exploratório, e não uma intenção de esmagar os concorrentes.
A decisão marca um golpe significativo para a FTC, que recentemente obteve grandes vitórias contra o Google em casos anti-busca e anti-publicidade digital. A vitória da Meta destaca as dificuldades que os reguladores enfrentam anos depois de tentarem a consolidação, especialmente numa indústria em rápida mudança, onde o comportamento dos utilizadores e o poder de mercado mudam rapidamente. Embora a FTC possa recorrer da decisão, a liderança da Meta sinalizou na terça-feira que está ansiosa por avançar, procurando apresentar-se não como um monopólio consolidado, mas como uma empresa para navegar – e competir – num mercado digital em constante evolução.
Esta é uma notícia de última hora. Atualizações a seguir.
