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A FEMA já está em apuros porque a administração Trump demonstrou interesse em desmantelar a agência. A chefe de gabinete da FEMA, Karen Evans, assumirá a função de Richardson a partir de 1º de dezembro, de acordo com uma porta-voz do DHS. Numa declaração partilhada pela Secretária Adjunta para Assuntos Públicos do DHS, Tricia McLaughlin, o departamento agradeceu a Richardson pelo seu serviço dedicado e desejou-lhe felicidades no seu regresso ao sector privado.
“Aguardamos com expectativa a próxima divulgação do relatório final do Conselho de Revisão da FEMA, que informará os esforços contínuos desta administração para reestruturar fundamentalmente a FEMA da sua forma atual para uma força de resposta a desastres eficiente e focada na missão”, disse McLaughlin.
A verdadeira razão por trás da demissão de David Richardson da FEMA
Richardson, que serviu durante cerca de seis meses como chefe interino da agência nacional de resposta a catástrofes, pode ter manifestado interesse em regressar ao sector privado, mas a sua saída repentina estava ligada a outros factores. A renúncia de Richardson ocorre em meio a críticas sobre a forma como a FEMA lidou com as enchentes no centro do Texas em julho, que mataram mais de 130 pessoas, incluindo 27 campistas e conselheiros, em Camp Mystic, no rio Guadalupe. Ao longo de seu mandato, ele se manteve discreto e frequentemente inacessível – inclusive durante as primeiras horas das devastadoras enchentes no Texas no fim de semana de 4 de julho.
Durante o seu curto mandato, Richardson esteve frequentemente ausente e raramente interagiu com o pessoal, incluindo cerca de 30 actuais e antigos funcionários da FEMA que falaram no início deste ano, muitos sob condição de anonimato por medo de retaliação, informou o Washington Post. Mensagens internas e e-mails revisados pelo Post sustentavam alegações de que era difícil contatá-lo, principalmente à noite e nos fins de semana.
O Post informou em setembro que Richardson estava em uma viagem de fim de semana com seus filhos no momento crítico das enchentes no Texas e não se juntou ao esforço de resposta até domingo à noite – quase dois dias após o início das enchentes, matando pelo menos 130 pessoas.
Para agravar o problema, sua senha de rede expirou em 3 de julho e ele não teve acesso ao e-mail até a noite de 6 de julho, de acordo com o The Post. Durante todo o fim de semana de feriado, funcionários da FEMA tentaram entrar em contato com a secretária do DHS, Kristy Nomin, para obter as aprovações exigidas de acordo com sua política orçamentária restrita. Sua ausência causou atrasos no envio das 28 equipes especializadas de busca e resgate da agência para o Texas.
‘Eu e somente eu falamos pela FEMA’: David Richardson
Richardson, um ex-oficial de artilharia do Corpo de Fuzileiros Navais que anteriormente chefiou o escritório de Combate às Armas de Destruição em Massa (CWMD), assumiu a função interina da FEMA em maio. Ele substituiu Cameron Hamilton, que destituiu Norm depois de desafiar publicamente o objetivo declarado do governo de desmantelar a FEMA em sua forma atual.
Desde o início, o estilo de liderança de Richardson chamou a atenção. Em sua primeira reunião com todos os partidos, ele alertou os funcionários: “Não fiquem no meu caminho… vou atropelar vocês”, acrescentando: “Eu e somente eu falamos pela FEMA”.
A FEMA está enfrentando um futuro incerto?
Desde que Trump assumiu o cargo, a FEMA teria perdido um quarto de sua força de trabalho, conforme relatado pelo The Post. Em Agosto, dezenas de funcionários criticaram publicamente a liderança da agência, dizendo que esta tinha sido entregue a funcionários sem experiência ou autoridade para supervisionar a sua missão. Ela também alertou que as novas políticas – particularmente as regras rigorosas de gastos de Noemin que exigem a sua aprovação para qualquer despesa superior a 100.000 dólares – enfraqueceram seriamente a capacidade da FEMA de responder a emergências e apoiar operações de segurança nacional.
A renúncia de Richardson ocorre no momento em que o Conselho de Revisão da FEMA deve entregar um importante relatório ao presidente recomendando como reestruturar a agência. A revisão, encomendada pela Casa Branca, avaliará o desempenho da FEMA durante a administração Biden e será apresentada formalmente em novembro. De acordo com a CBS News, Trump argumentou repetidamente que a FEMA deveria ser “eliminada como está”, enquanto o Conselho de Nome foi instruído não apenas a rever a agência, mas a “reimaginá-la” fundamentalmente.
